– Понятно, – протянул я и вернулся к его словам о том, что он знает многих, – сможешь показать мне тех, кто, по твоему мнению, относится к нормальным людям, а от кого нужно будет избавляться в любом случае?

Но немного подумав, добавил:

– Только никакую чистку мы проводить не будем. Нам могут потребоваться люди и много, но только те из них, кому мы действительно сможем доверять. Остальные же будут тем самым пугалом, которое мы и выставим на всеобщее обозрение. Ведь если нет того, кого следует бояться, то и те, кто может защитить от этой эфемерной угрозы, не нужны. А мы должны показать нашу необходимость всем заинтересованным, как нашим клиентам, так и тем, от кого мы их будем спасать.

– Не понял, – протянул Грыз.

А вот Гмыху, похоже, ничего не нужно было объяснять дважды. Он понимал все и с первого раза, потому с его стороны раздался лишь один-единственный вопрос:

– И как мы все это собираемся провернуть?

Только вот в том-то и дело, что вопрос один, а ответов на него множество. Или один, но очень уж большой.

– Я расскажу, – только и ответил я.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Ресторан «Ломик лесной кудряшки». Что-то около полуночи

– Это те, кого мы ждем? – уточнил у Глуса спокойный и мощный тролль, сидящий сейчас рядом с ним за столом. Вечером его и многих других, из тех, кто присутствовал сейчас здесь, не было, и потому они не знали, кто должен подойти, но их попросил о встрече тот, кому многие из них доверяли. А другие подошли потому, что здесь присутствовали те, кому доверяли уже они сами.

Вместо огра всем ответила хозяйка заведения, которая сидела во главе стола.

– Это он и его люди, – и приглядевшись, она добавила: – Причем среди них очень сильные маги. Я даже не знала, что на кого-то, кроме богатых родов и самой Академии, работают такие.

И не удивительно, что фея была уверена в своих словах. Сегодня на ночь она закрыла свое заведение для посторонних. И потому тут могли оказаться лишь те, кто и должен был присутствовать на встрече, которую приказал организовать человек.

Лишних посетителей не было.

– Не похож он на особо опасного бойца, – только и проговорил один из тех, кого было сложно встретить среди жителей города, но как ни странно, он тут был.

И не он один.

Говоривший мужчина представлял небольшую группу отщепенцев-дроу, которые сумели сбежать из собственного Королевства перед тем, как на них объявили охоту у себя на родине, и они осели тут в империи Ларгот.

Многие из дроу были лишенными магических способностей, потому как их в буквальном смысле сняли с Древа Жизни, в жертву которому тех и должны были принести. Но они смогли вырваться и сбежать, причем им удалось даже вывезти свои семьи, которые дроу смогли эвакуировать раньше.

Заняли в городе они одну из ниш, что и контролировали у себя на родине. Эта группа ранее принадлежала к клану контрабандистов, промышляющих запрещенными к продаже артефактами. Этим же они занимались и сейчас, контрабандой запрещенных магических товаров в город и за его пределы.

К тому же среди них было несколько высококлассных убийц, ранее входивших в другую гильдию. Их также спасли, когда дроу вытаскивали своих из тюремных камер и готовили побег, а потому те так и остались с ними.

Вот эти последние иногда брали заказы по своему профилю, но в основном на них лежало обеспечение охраны общины дроу.

– Ну, – протянул Глус, – тела мы с Далией вам показали. И благодаря кому они все оказались в ее холодильнике, вы знаете. Она специально не стала их пока уничтожать, чтобы вы могли и сами убедиться в наших словах.

– Да мы и так тебе верим, – пробасил тролль, – только все равно как-то не верится, что этот человечек, – и он кивнул в сторону как раз направившегося к их большому столу молодого парня, – смог в одиночку разобраться с ними.

И тролль перевел свой взгляд на дроу, но не того, что усомнился в способностях парня, а на другого, того, кто и представлял действительную опасность.

– Что скажешь, Клум? – спросил у него тролль.

Тот пару мгновений помолчал, а потом негромко произнес, времени было не много, к ним уже практически подошли:

– Если то, что мне рассказали, правда, то мы никогда не узнаем, насколько может быть опасен этот парень.

Вдруг он резко оборвал свою речь, наклонившись вперед. И неожиданно для всех втянул ноздрями воздух.

– Мы будем согласны на любые его условия, – сказал он всем, даже не обратив внимания на удивленные глаза сидящего рядом с ним второго мужчины, – мне нужен мир с ними.

И что-то закралось в голову Глуса кое-какое подозрение.

«А действительно ли это остальные дроу вытащили этого странного и по большей части молчаливого Клума? – подумал он. – Или все было в точности наоборот, он сам сбежал и по дороге спас всех остальных?»

Слишком уж спокойно глава общины кивнул на эти слова своего соотечественника и сосредоточился на подходившем к ним парне. Но неожиданно и тот втянул воздух ноздрями.

– Запах оружейного масла? – удивленно посмотрел он на убийцу.

Тот кивнул и, немного подумав, добавил:

– Оружейного масла, которое использовалось только в моей семье, – веско так закончил Клум.

– Я понял, – только и ответил ему глава поселения остальных дроу.

Между тем к их столику подошли те, разговора с кем они ожидали.

Но, даже не начав его, парень огляделся, мысленно что-то прикинул и обратился напрямую к фее:

– Госпожа Далия, – теперь ни у кого не было сомнений в том, что этот молодой человек точно знал, куда и к кому направляется, – сейчас сюда подойдет несколько моих знакомых. И я бы рекомендовал вашим людям пропустить их.

Девушка хотела ему, видимо, возразить или еще что-то сказать, но парень, усмехнувшись, мимоходом так добавил:

– Не думаю, что вы начнете войну с профессиональными убийцами только ради того, чтобы не позволить им зайти сюда на несколько минут. Дела у нас не только с вами, но и с ними, и их бы нам решить до нашего с вами разговора. Эти господа уже на подходе.

Фея медленно посмотрела на разговаривающего с нею человека, а потом согласилась:

– Хорошо, опишите мне их.

– Не нужно, – махнул рукой парень в сторону двери, – они уже у входа. Просто попросите их пропустить.

Та лишь кивнула головой в ответ.

Видимо, первые из тех, кого попросил пропустить в зал парень, оказались у порога, и об этом через магический артефакт сообщили Далии.

Ведь именно после этого фея поглядела на парня, который все еще стоял напротив нее.

– Вы правы, – негромко так произнесла она, – с ними я более чем уверена, что связываться бы не пожелала.