Ох, как я жалел в этот момент, что лишился навыка Ядовитая игла, сейчас бы он мне очень пригодился. И почему этот полезнейший навык просто не перенёсся в демоническую форму. Да, я понимаю, что это было невозможно, но в моей ситуации мне было плевать на это, потому как бьющее с огромной силой и скоростью жало и костяные иглы мне сейчас были нужны позарез. Ведь копьём справиться с этими тварями оказалось невероятно сложно.

Как итог, тактика раздёргивания и провокаций привели противника к решению скатиться к принесению в жертву самых слабых представителей отряда мериотов. Когда более могучие демоны на пределе своих сил атаковали меня и в то же время пытались уклониться от встречных атак моего наконечника копья, смертники отчаянно бросались на меня, пытаясь ледяным дыханием ранить практически в упор. И пусть это было действительно опасно, но всё же мне хватило скорости реакции, чтобы успевать отбрасывать смертников с развороченными от моих ударов челюстями, ведь в ближнем бою рот всё же лучше держать зарытым. И когда сильно израненных мериотов осталось всего 14, они резко разорвали дистанцию и замерли вокруг меня полукругом, тяжело дыша и внимательно следя за каждым моим движением.

— Ну, так и что? — произнёс я, когда оставшимся 14 мериотам стало абсолютно понятно, что одолеть меня им уже не удастся. — Может, всё же поговорим? А то вы как дикие адские псы на меня набросились без какой-либо причины.

— Нам не о чем разговаривать с прихвостнем адептов Воли! — выкрикнул самый крупный из оставшихся в живых мериотов. — Твой статус обозначен как адепт Воли и владелец этого осколка и лишь твоя смерть позволит нам выбраться из этой темницы!

— К чему эта бравада? — разочарованно произнёс я. — Вы все серьёзно ранены и сбежать от меня уже не удастся, да и вообще, подходящий момент был давно упущен. Так что не порти моё мнение о мериотах, ведь вы так интересно и оригинально начали свою атаку, а вот концовку загубили напрочь. Неужели вы действительно думали, что сможете одолеть существо, забравшееся на целый ранг выше вас?

— И что хочет узнать легендарный Багровый охотник⁈ Который таки получил от нас несколько серьёзных ран! — спросил, по всей видимости, более разумный мериот по имени Тхагаси.

— Вот за это я всегда и уважал вашу расу, — спокойно ответил я, — вы всегда прагматичны и сохраняете разум, в отличие от остальных порождений бездны. А интересует меня всё, но предвосхищая ваш вопрос, взамен мне есть, что вам предложить.

— Отсюда нельзя выбраться иным способом, нежели уничтожив владельца артефакта! — вновь выкрикнул самый крупный демон. — Твои речи ничего не изменят, будь ты хоть трижды Багровым охотником!

— То есть, никого из вас не смутил тот факт, что владельцем артефакта оказался демон столь высокого ранга? — разочаровано произнёс я. — И в ваши головы не закралась мысль, что именно мне удалось уничтожить бывшего хозяина данного осколка?

— Честно говоря, были такие мысли, — неуверенно произнёс Тхагаси, — но желание покинуть это место оказалось выше каких-либо доводов разума.

— А то, что сообщения от Системы выгладят не так, как положено, вас, по всей видимости, тоже не смутило? — демонстративно потеряв к этим бестолочам практически весь интерес, спросил я. — И доверять им в крайней степени сомнительно, но видимо, я переоценил умственные способности мериотов.

— Это только твои слова! — снова вспылил крупный мериот. — Они ничего не стоят!

— Слушай, Тхагаси, ты либо заткни этого безумца, что потерял желание жить, либо я это сделаю собственноручно, — раздражённо произнёс я, — потому как у меня есть вполне рабочий способ спасти ваши жизни, но этот умалишенный, который видимо, не заметил, как я уничтожил 59 ваших сородичей без особых проблем и раны вам удалось нанести лишь потому, что все Багровые охотники в большей степени полагаются на свои навыки, которые сейчас по какой-то причине не работают. Но это не значит, что у вас есть хоть мизерный шанс на победу, ведь я уже адаптировался и даже будь вас здесь хоть армия в 10 000 голов, исход сражения от этого не изменится.

— Да что ты несёшь, тысяча наших вои…

Но договорить этот безумец не успел, потому что я метнул копьё с такой силой и скоростью, которую только возможно было выжать из моего тела. Крупный мериот хоть и попытался увернуться от наконечника копья, но последним неуловимым движением коснувшись края древка, траектория полёта моего оружия изменилась именно так, чтобы пронзить правый глаз этого наглеца.

Остальные демоны вздрогнули и отшатнулись, но они были морально готовы к подобному исходу, видимо именно этот мериот не вызывал у них добрых чувств, если так можно сказать о порождениях бездны вообще. И опять же, изранены эти воины были изрядно, ведь никто не отменял запреградное поражение и разорванные внутренние органы и это помимо открытых ран на их теле.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 2,9 СД. (122,2/1000)

А вот получать сообщения, не касаясь артефакта, было как минимум необычно, но по всей видимости, учёт вёлся несколько иначе, чем в случае Системного оружия. Опять же, сейчас средоточием поглощённой энергии душ является именно Сердце Воли, а не я.

— Ну вот, теперь можно и поговорить, да, Тхагаси? — крайне довольный проведённым филигранным ударом, спросил я и подмигнул, по всей видимости единственному разумному демону из этого отряда.

— От чего бы и не поговорить! — выкрикнули 12 мериотов и решив воспользоваться тем фактом, что я остался без оружия, рванули на меня в отчаянной атаке.

Как же они просчитались, ведь копьё в большей степени позволяло мне сдерживать противника на расстоянии. А сейчас я наоборот сократил дистанцию и ворвался в ряды мериотов, буквально раскидывая их израненные тела своими ударами. При этом я не сдерживался и крошил их морды с особым удовольствием, ловко уворачиваясь и стремительно захлопывая пасти тех демонов, что решили использовать ледяное дыхание.

Всё же оставшиеся воины были самыми слабыми из целого отряда в 74 головы. В принципе, в предыдущих сражениях я пощадил их специально, выбив первым делом могучих и по-настоящему опасных мериотов. Но это было легко прогнозируемо и вполне ожидаемо, но вот когда мне наконец-то удалось отправить в недолгий полёт последнего демона, Тхагаси меня смог удивить.

— Позвольте мне Вам помочь, — очень довольный собой, произнёс Тхагаси и