— Нам нужно построить здесь крепость.

— Построим, — я улыбнулся, — точно построим.

— Может, переедете? — уточнил Роберт. — Есть небольшие участки гораздо ближе к городу. Мы можем помочь найти подходящий.

— Нет, здесь свободнее и воздух чистый. А ещё вон какая прибыль от всяких убивающихся об нас идиотов, — я кивнул на гору оружия и различных артефактов.

Лина, общавшаяся с немного смущённой Соней, повернулась к нам и усмехнулась.

— Как сказал бы отец — слова истинного воина. Соколовы хоть и ушли в производство, но при этом всегда оставались родом бойцов. А для них битва, это всегда вызов. Кирилл, теперь тебя будут бояться! Вся эта шваль прознает и пошлёт Кувалду на любые предложения атаковать вас.

Я согласно кивнул, и это тоже веская причина.

— Все хотят жить. Кувалда не сможет скрыть информацию о гибели стольких людей. Уверен, отморозки или достаточно отчаянные найдутся, но мы обеспечим защиту. И я буду благодарен рекомендации надёжных наёмников. На первое время, чтобы охраняли, пока тут идёт ремонт. И не сбежали во время войны, при том, что я не планирую бросать их в атаку.

Лина сразу же передала мне контакт подходящего охранного агентства и захотела осмотреть поместье изнутри. Мол, никогда не видела такого ремонта и вообще хочет поговорить о прошедшей встрече с отцом, из-за чего оставила своих охранников. Кажется, Аврора обиделась, что её не пригласили, хотя совсем недавно открыто «дулась» на меня и чётко обозначила нежелание дальнейшего общения. Женщины, что сказать…

Едва мы скрылись от посторонних глаз, Лина повернулась ко мне и крепко обняла.

— Прости… очень хотелось.

— Мне тоже не хватает тепла, — я улыбнулся и обнял в ответ, а затем поцеловал. Рыженькая тут же растаяла в объятиях. Сирин сразу захихикала:

«Ой-ой, зная тебя, у вас не выйдет за минуту! Вас точно застукают! Но и отказывать страждущей даме нельзя».

Я проигнорировал болтливую помощницу, ещё немного продлив наш поцелуй.

— Вот бы… я была на месте Авроры, или ещё кого-то, кого отдали бы тебе. Кирилл…

Я прижал девушку к стене и снова поцеловал, не давая ей говорить. Чего уж — барышня мне нравится, и она отлично впишется в род! Почти всё знает, и её дар поможет в исследованиях ядер Источников и стигм. Возможно и при разработке будущих артефактов, и она глазастее меня без Стикса, и в совании носа в происходящее в мире пригодится! Все факторы за, ни одного против. И я не планировал долго оставаться графом.

Кстати, а она долго ходит без мужа! Скорее всего, не спешили выдавать из-за дара. Может, вообще собирались оставить в роду. Аристократы часто выходят замуж относительно поздно: пока пробудится дар, пока стабилизируется и чётко покажет потенциал… Почти не сомневаюсь, что у неё ещё не было мужчин. Я видел, как она сейчас шла против всего, чему её учили, подпуская меня к себе без дозволения семьи.

— Я быстро вырасту в силе и заставлю их считаться со мной. Ничего никому не говори. И постарайся не показаться остальным красной как помидор.

Подмигнул смущённой девушке и тут же переключил её внимание, материализовав копию мифрилового копья. Теперь-то вместимость у меня слегка повысилась.

— Ого, выходит, настоящее тебе не нужно? Ты мог просто потрогать его?

— Да, оно так и работает, но настоящее значительно прочнее и несколько мощнее. Правда, спасибо за такой хороший подарок, и очень своевременный. Я сейчас поеду грабить тайники этой шайки. Сможешь помочь с покупкой стигмовой энергии так, чтобы об этом не узнали? Именно покупкой!

Полина и Вяземский подождут, сейчас важнее нанести Кувалде ещё один быстрый удар, пока он всё не перепрятал.

— Само собой, — когда девушка сменила тему, её возбуждение понемногу сходило на нет. — Напиши завтра — всё организую! Ничего, если отец узнает? Его не будет волновать то, что ты получил их деньги. Они просто оплатят твоё беспокойство!

Совершенно правильный ход мыслей! Я бы вообще забыл про преступный мир: он бы быстро стал неактуальным на фоне других дел. Но Кувалда настолько охренел, что сначала послал убийц на трек, не побоявшись Пожарских, а потом решил устроить мне перехват в аэропорту и не внял предупреждениям. Он обратил на себя моё внимание и начал войну, и я намеревался извлечь из неё выгоду.

Нравится мне устранять проблемы и, думаю, скоро одной станет меньше.

Глава 17

Лина, услышав моё предложение, тут же улыбнулась, явно довольная возможностью подсобить. Жаль, пока я не могу никуда сорваться, требовалось подождать, пока закончится разбирательство с полицией. Чистая формальность и волокита, как бы их там всех не прикормили нечистые на руку аристократы, они не могут наглеть в присутствии князей, когда все факты на моей стороне.

— Конечно, можешь рассказать отцу. Не будет бестактным, если спрошу, как вчера прошло?

— Ты можешь спрашивать меня обо всём, — девушка взяла меня под руку, стремясь прижаться поближе, и мы наконец отправились на экскурсию по родовому гнезду Соколовых. — Отец беспокоится за меня и потому пока остался здесь. Ещё Алиса позвонила и извинилась за то, что не сорвалась с места. У нас много проблем на западе, и хотя теперь Шуйские должны получить ответ, мы не сможем собрать здесь все силы: слишком опасно. И благодаря тебе я многое пересмотрела в жизни… Прости, что так ужасно вела себя в том подвале.

— Всё равно намного лучше, чем большинство барышень на твоём месте, — я подмигнул надувшейся девушке. — Рад, что ты в порядке.

— Не оскорбляй меня враньём, у меня нет посттравматического стресса!

Лина говорила без всякой шутки: да и это нормально, что его нет. Да, нас похитили, и она сильно испугалась, но её не пытали. Могла бы предпочесть отсидеться дома, но не стала.

— И в мыслях не было! Но бесстрашная леди всё же побывала в опасной ситуации. Полагаю, сейчас ты усиленно развиваешься? У тебя каналы духовной энергии нагружены: ты почти магистр.

— Ага, становлюсь сильнее. Я должна быть способна постоять за себя.

Согласно кивнул и решил полюбопытствовать.

— Из чистого интереса — во сколько обошлось такое усиление с вашим особым методом?

Вопрос несколько неуместный и он предполагал раскрытие секретов эффективности родовой техники, но Лина ответила без колебаний.

— Около тридцати тысяч. Как только стабилизирую состояние, процедуру