лавочек в торговых центрах. И везде было море еды на любой вкус. Здесь же еды не было. Та, что была, быстро надоедала. Человеку, привыкшему каждый день есть что-то новое по нескольку раз, трудно адаптироваться к большой кастрюле с картошкой, приготовленной с расчётом сразу на несколько дней.

Поэтому Арина в обед решила ограничиться четвертиной булочки и стаканом ряженки. И чувствовала себя на удивление хорошо. Тело немного, но начало принимать нужные кондиции.

Больше всего здесь угнетала масса свободного времени. Активная, деятельная натура Арины Стольниковой постоянно требовала драйва, эмоций. Поэтому после обеда пошла на дворовый каток. Просто поскользить в своё удовольствие, без прыжковых. Возможно, потренировать вращения. Бросив коньки в рюкзак, Арина вновь отправилась на улицу.

Народу на катке вообще никого. Надев коньки, Арина вышла на лёд, который, как и прежде, был основательно подпорчен катающимися. Интересно, его вообще когда-нибудь подливают? Арина простыми кросс-роллами проехала по всему периметру, изучая, что ждать от такого льда. Прыжки и даже вращения тут явно не потренируешь, а вот шаги и простые позиции вполне можно.

Арина чуть набрала скорость и осторожно сделала крюк, выкрюк, простую тройку. Потом перебрала все шаги из тех, что использовала в прокатах, а использовала она всё. Потом прокатилась фонариком, пистолетиком, цапелькой, ласточкой. И все эти позиции благодаря красивой Люськиной фигуре выглядели просто прекрасно. Под конец сделала несколько перекидных прыжков и ойлер. Прыжки полуоборотные, так что даже на таком неважном льду исполнила их нормально.

Что чувствует человек после выполнения хорошо сделанной работы? Конечно же, радость, счастье. Подобное чувствовала и Арина, когда снимала коньки, — радость от удачно проведенной тренировки. И местная жизнь показалась не такой удручающей. Живут же люди, и ничего…

Собралась уже уходить, как от школы, находящейся за два дома от катка, послышался детский гомон. Как будто река прорвала плотину и стала накатывать на обречённый город. Уроки в школе закончились! Ну всё, катастрофа всему!

Дети от школы, крича и визжа, группами разбредались кто куда. В основном домой, но были и такие, кто решил погулять и даже покататься на катке в обычной обуви. С визгом и хохотом толпа детей лет десяти побросала в снег портфели и ранцы и ломанулась на лёд.

Началось…

Глава 19

Поход в кинотеатр

— Смотрите, это же Люська с седьмого «А»! Фигуристка! — крикнул раскрасневшийся от бега пацан в клетчатом пальтишке, валенках и круглой меховой шапке.

— А чё она делает тут? — спросил другой пацан, одетый почти так же, только пальто было синее.

— Катается она тут. Тренируется, не видите что ли? — уверенно сказал высокий парень, подошедший следом. Это был Максим! Тот высокий парень, одноклассник, с которым катались прошлый раз, и который так смачно навернулся на льду.

— Привет, Люда! — улыбаясь, поздоровался он. — Покататься решила?

— Эмм… Пожалуй что да! — ответила Арина, внимательно разглядывая мальчишку. Прошлый раз было темно, да и занята была больше собой.

А парень определенно симпатичен. Высокого роста, черты лица правильные. Светлые волосы выбиваются из-под красной спортивной шапки. Серые глаза смотрят с симпатией. Одет в зимнюю куртку и синий школьный костюм. Стоит и смущённо ковыряет носком ботинка снег.

Дети с криками побежали кататься, а парень, отчаянно стесняясь и краснея, вдруг спросил: — Люда, а… Может, в кино сходим?

Арина на миг задумалась. С одной стороны, лень тащиться куда-то с незнакомым парнем, с другой стороны, надо как-то вливаться в местный социум, чтобы интегрироваться в него. Поэтому согласилась.

— Окей, давай сходим. А куда?

— В «Красный Октябрь», — всё так же краснея, ответил Макс.

«Странное дело, что он такой стеснительный-то?» — подумала Арина. Вроде сначала казался довольно бойким на разговор. И тут вдруг дошло! Парень, похоже, влюблён в Люську! Или, по меньшей мере, она ему нравится! О боги! Да это же целое романтическое свидание!

И это довольно странно… А странно, в первую очередь, потому, что фигуристы обычно встречались с фигуристами. И даже замуж выходили или женились почти всегда на представителях своего вида спорта. Почему так? Причин много. Главнейшая — это то, что если ты на катке дней 300 в году, то, естественно, будешь видеть только тех, кто находится рядом с тобой. А кроме тренировочного катка есть ещё сборы и, собственно говоря, сами соревнования, где видишь опять же исключительно своих собратьев по несчастью. Фигурнокатательный мир относительно мал, и все спортсмены знают в лицо как соперников, так и соперниц. И представителей противоположного пола в том числе, с кем можно связать свою жизнь. Или просто сходить развлечься.

Спортсмены понимали друг друга, практически не обитая дома и не видя избранника неделями и месяцами. Это был их образ жизни. Жертва, принесённая во имя спорта, и только человек таких же занятий мог понять и принять их. Впрочем, бывали и случаи, когда фигуристки выходили замуж за неспортивных людей, но их деятельность так или иначе была связана с медийностью, известностью либо большими деньгами.

В прошлой жизни Арина так и не сподобилась познакомиться с кем-либо для близких отношений. Во-первых, некогда, во-вторых, в группе Бронгауза все мальчики были ещё слишком зелёные, лет по 10–12, а один взрослый одиночник восемнадцати лет не нравился внешне. Да и по характеру тоже. Хотя, если задуматься, самой главной причиной отсутствия у Арины Стольниковой ухажёра была присущая новому поколению две тысячи двадцатых так называемая «мультифрендовость». У Арины было множество друзей самых разных возрастов, как среди фигуристов, так и среди медийных лиц, с каждым из которых она могла пойти на балет, в кино, ресторан, какую-либо презентацию, куда некомильфо ходить в одиночку. Потом таблоиды и жёлтые сайты публиковали много фото, кто, с кем, где и когда. Но большинство этих гаданий на кофейной гуще никак не показывали, кто с кем встречается.

Бывали и скандалы, смакуемые всеми: и СМИ, и болельщиками, и обычными людьми. Летом, в начале сезона 2021–2022 года, когда об Арине как об очень перспективной юниорке, выигравшей чемпионат мира, уже заговорили много и везде, ей пришло предложение сняться в рекламной фотосессии для фирмы-производителя, выигравшей конкурс на производство спортивной одежды олимпийской сборной России на зимнюю Олимпиаду-2022. Фото было обычное для такого рода фотосессий. Сюжетное. Два спортсмена лет тридцати словно держат старающуюся убежать от них Арину Стольникову с озадаченным выражением на лице, причём один держит за талию, другой — за плечи. На спортсменах образцы формы олимпиоников, а так как