Шрифт:
Закладка:
— Ты хочешь вывести меня из себя?!
— Я к тому, что неоткуда ждать помощи, господин. Надо справляться самим.
— Как? — воскликнул я и рывком попытался подняться, но тут же рухнул на пол, едва дыша. — Аллергия всё не отпускает... И именно сейчас, когда Арлета в страшной опасности. Дай зелья!
— Вы и так выпили больше, чем позволил лекарь, — Сарча помог мне подняться и сесть на кровать. — Кстати, о болезни. Почему вас не мучила аллергия, когда вы были рядом с барышней Кустер? Она же оборотень. Не знал, что они лысыми бывают…
— Не время для веселья, — осадил я. — Впрочем, это хороший вопрос. Иногда моя аллергия обострялась, когда Арлета была рядом, и это вызывало у меня подозрения. Думал, что она как-то связана с оборотнями, которых учуял в подвале дома Ризегана.
— Но она сама оказалась оборотнем, — тихо поддакнул слуга.
— Это и странно, — нахмурился я. — Мало того, что моя аллергия проявлялась слабо, порой она отступала, а однажды будто полностью исчезла!
— В доме Дерека, — вспомнил Сарча. — Вы тогда дрались с оборотнями, не испытывая удушья. Может эти случая что-то объединяет?
— Угу, — я вспомнил, как тогда поцеловал Арлету.
— Что?
— Не твоё дело, — буркнул я. — Помоги подняться. Мне нужно увидеться с ней и поговорить. Если Дерек попытается помешать, то пожалеет.
Он послушался, и мы побрели к выходу.
— Вы точно уверены, что ваша жена не убивала Ризегана?
— Без малейших сомнений!
Опираясь о слугу, я с трудом передвигал ноги. Жуткая слабость, которую я испытывал, никогда раньше не посещала меня. Обычно даже самый сильный приступ можно было снять большой дозой зелья, но в этот раз я превысил все возможные допуски, и всё равно полностью не пришёл в себя. Это могло означать одно — мы столкнулись с каким-то особым видом оборотней, и поэтому мне нужно поговорить с Арлетой.
— Здесь всегда так пусто? — усадив меня в повозку, огляделся Сарча. — В столице первый день после празднования Новогодья тоже тихо, но слуги всё равно поднимаются рано и спешат по делам. В Леверетте, такое ощущение, что все вымерли.
Он был прав, куда ни смотрел, не заметил ни одного человека, и лишь когда двинулись по дороге в сторону местного ведомства, начали встречать одиноких прохожих.
— Люди обходят дом Ризегана стороной, — задумался я. — Конечно, в провинции оборотней ненавидят и боятся, но ведь Арлету арестовали, а малышку Тристу не нашли. Почему же жители стараются держаться подальше от этого дома?
Вопросы множились, а ответов так и не было. И самой таинственной, как и раньше, оставалась моя невероятная супруга. Сердце сжалось, стоило вспомнить, как она смотрела на меня, сидя у распахнутой двери рядом с окровавленным телом. Я ненавидел себя за слабость, которая навалилась на меня. Только этой ночью я принял обязательства защищать эту прекрасную женщину, и уж их нарушил.
Здание местного ведомства казалось пустым, но это было лишь на первый взгляд. Стоило мне ступить на порог, как сбежались местные стражи порядка, преграждая мне путь. А вскоре появился и сам Дерек. Ещё вчера он выглядел простодушным девственником, а сегодня так и лучился высокомерным самодовольством.
И во мне шевельнулось подозрение, что с делом, которое я расследовал, не всё так просто, как показалось на первый взгляд. Может мне повезло, что я не успел разоблачить на балу господина Ризегана? Я так спешил закрыть дело и сдать инспекцию, что упустил кое-что важное.
Но это потом. Сначала, я поговорю с Арлетой. Чего бы мне это ни стоило!
Глава 38
Арлета
Заскрипел замок, и я встрепенулась. Сев на узкой деревянной скамье, не обратила внимания на соскользнувшую с плеч тряпку, которую здесь называют одеялом, смотрела лишь на дверь. Она медленно отворилась, и я увидела двух мужчин. Один из них был охранником, а второй держался в тени, но я сразу узнала.
— Эйр!
Имя будто отпустило невидимую тетиву, и мужчина, словно стрела, ворвался в камеру и, стремительно преодолев её, обнял меня. Я сжала ткань сюртука и, уткнувшись носом в грудь мужа, разрыдалась от безысходности.
Хартш покосился на охранника, и тот понятливо прикрыл дверь, оставшись снаружи, а Эйр потом долго гладил меня по голове и шептал что-то успокоительное. Я же не могла остановиться, выплакивая всю боль и страх, что не давали мне дышать с момента, когда я увидела на лице мужа отвращение.
— Думала, ты никогда не придёшь, — шепнула, когда поток слёз стих. Неохотно отстранилась, отпуская смятую ткань. — И больше мы никогда не увидимся.
— Почему ты так думала? — удивлённо уточнил он и прищурился. — Не хотела меня видеть?
— Неужели, похоже? — усмехнулась я и отсела подальше. Отвернулась смущённо. — Набросилась на тебя, как кошка по
