балкон, я ощутил себя одним из вождей. Если в мавзолей ещё пускали посмотреть на бренные останки вождя мировой революции, то сюда, наверх никто кроме верховной власти страны не поднимался. Мне казалось, что места здесь должно быть больше, но мы столпились на узкой полоске перед высоким парапетом. Зато вид отсюда был хороший. Мне не давал покоя один вопрос, всё-таки зачем поставили гробницу на Красной площади? С тем местом, где мы сейчас стояли, было всё более или менее ясно. Это всего лишь проекция существующего мавзолея, меня интересовало другое, почему коммунисты устроили кладбище в центре города. Рядом в кремлёвской стене и тут в мавзолее? Да и сама площадь называлась Красной, то есть красивой. Но я слышал, что красная она была также от крови казнённых на ней за всё время её существования. Одним словом, площадь была не простой, но сейчас речь шла не о ней.

Мы спустились ниже по узкой каменной лестнице в святая святых мавзолея, туда, где на привычным для каждого советского человека одре лежал дедушка Ленин. Сейчас же здесь таинственно мерцал портал в Преисподнюю. Желающие могли сделать всего один шаг в этот нестандартный портал и тут же оказаться на поверхности планеты, угодив в объятия очередного демона. Лично мне попасть вниз таким способом совершенно не хотелось. Там нас не спасут никакие дары, пройдя порталом мы сразу окажемся в Пекле. По заверениям Фитилька до перезагрузки здесь никто не появится, поэтому мы немного расслабились. На стенах я заметил фреску, выполненную в тёмных тонах на чёрной гранитной стене. Включив прожектора, мы с Наташей, подошли ближе.

На фреске, сложенной из мельчайших камешков красного и серого цвета, мы увидели две фигуры. Они стояли на балконе мавзолея и смотрели вниз на стоявших внизу монстров. Там, где обычно шли люди на демонстрациях или маршировали полки сейчас, находились чудовища. Многие из них имели воистину кошмарные лики, не поддающиеся описанию. Я-то, грешным делом, думал, что уже насмотрелся на заражённых в Улье, но такого отвратительного сборища даже не предполагал увидеть. Все они стояли на месте, никуда не двигаясь и с вожделением смотрели на своих правителей, собравшихся на балконе зиккурата. Они застыли и не могли отвести свои глаза и прочие органы от правителей всего этого сонма чудовищ. На самом балконе стояли всего две фигуры. Одной из них конечно же был сам демон, одетый почему-то в пиджак и жилетку, всё что ниже скрывалось парапетом. А вот вторая фигура мне показалась знакомой. В чёрном плаще по левую руку от демона стояла невысокая женщина с чёрными волосами.

— Натах… иди сюда! Посмотри, что ты видишь? — я постучал пальцем по фреске.

— Кучу мерзких тварей, застывших в долине. Они поклоняются этим троим на балконе. Он здесь не один что ли был? А кто это рядом с ним? — она пригляделась к фреске.

— Смотри, ты на женщину посмотри! — я направил луч света на второго персонажа. Наташа ахнула и отшатнулась.

— Я глазам своим не верю! Неужели это она⁈ Или я ошибаюсь?

— Очень похожа на неё, но всё-таки не совсем. У неё нос крючком и оба глаза чёрные.

— Это же фреска, Жень. Художник мог и ошибиться, в его распоряжении не так уж и много цветов.

— А нос? — я коснулся рукой стены.

— Детали такие мелкие, что… — Наташа сделала несколько шагов назад и взглянула на фреску под другим углом.

— Не думаю, что художник ошибся. Это Иштар! — сказал я.

Глава 18

Лабиринт

— Но почему? — Наташа застыла в ужасе уставившись на фреску. — Как? По её словам, она здесь ни разу не была. Как её подняли с планеты, так и мучили в лабораториях.

— Или не мучили… — как эхо произнёс я. — Что, если эта картина метафорична!

— О, что я слышу, Женя! Ты меня поразил своей эрудицией… Метафорична! Так неожиданно от тебя это услышать. Ты не ударился, когда падал?

— Ах, так ты не ожидала, что такой неандерталец, как я, знает подобное слово? Я ещё не то могу!

— Угу, не сомневаюсь. И всё-таки я не уверена, что на фреске изображена Иштар, — Наташа ещё раз взглянула на стену. — Вряд ли ты видел фильм Омен. Лиана показывала тебе такой?

— Нет. Причём здесь фильм? — не понял я связи.

— Собственно не причём, единственное, что там люди увидели лик Сатаны на стене Игаэля найденный в катакомбах под древним городом Мегиддо.

— Ты имеешь в виду это? — я постучал ладонью по фреске на стене. — Их здесь двое? Кто из них Сатана?

— В фильме был вымысел… почти. Мол, древний монах Игаэль в одиннадцатом веке запечатлел на стене лик Антихриста, явившейся ему ни то во сне, ни то наяву. Как оказалось всё намного прозаичнее и Игаэль никакой не монах, а бывший военный Израиля, ставший археологом. Он участвовал в раскопках древних городов, в частности проклятого города Харазина и там увидел выбитый на стене лик Сатаны. Где сейчас фрагмент стены неизвестно, но люди видели его. Вот и здесь также, — она кивнула на стену. — Но так сразу утверждать, что это Иштар я бы не стала.

— Я хоть тоже военный, сапог, как ты выражаешься, но глаз у меня намётан будь здоров. Лично я ни капельки не сомневаюсь, что это она.

— Она здесь не была ни разу. Тем более сам посуди, сколько лет этой фреске?

— С момента последней перезагрузки. Не так уж и давно.

— Не беси меня, сапог! Видно же, что она древняя, — сверкнула в темноте глазами Наташа.

— Спорить с тобой не собираюсь. Дойдём до семнадцатой платформы и попрощаемся с ней, от греха подальше, — решил я.

— Как скажешь, милый. Мне она тоже не очень нравится, правда, — моментально исправилась Наташа.

— Сапог? — мстительно спросил я.

— Уже нет, любимый. Ты мой супермен! — она поцеловала меня в губы и обняла. Так-то лучше, честно сказать меня всегда бесили запахи казармы.

— Вот они где! — послышался с лестницы возглас Фитилька. — Трутся друг об друга впотьмах, понимаешь! Нашли место. Пятнадцать минут до перезагрузки или вы решили здесь остаться?

— Ой, бежим! — воскликнула Наташа.

Ждали только нас. В мавзолее ничего больше интересного не нашли, только кости