сейчас, я вас оставлю, шеф. До свидания.

- Бывай, - меланхолично кивнул ему триадский главарь.

***

Вернувшись в свою комнату, Марко застал там Монику Шефер, лежащую на животе на его кровати, и что-то печатающую на клавиатуре деки. С веселым удивлением мужчина отметил появление на тумбочке пузырьков с косметикой и прочей женской мелочевкой, выглядывающую из открытой двери платяного шкафа женскую одежду, и едва заметный запах лаванды в воздухе - из ближайшей розетки торчал испаритель ароматических масел. В отсутствие Марко, его комната подверглась успешному вторжению с последующей оккупацией.

- Ты-то мне и нужна, - обрадованно выдал мужчина, садясь на кровать рядом с подругой, и целуя ее в шею. - Ты выяснила все насчет нашей сегодняшней миссии?

- Яволь, герр гауптман, - с вымученной иронией отозвалась девушка. - Мне приступить к докладу по всей форме?

- Ты чего? - удивился он, и озабоченно продолжил:

- Все еще плохо себя чувствуешь? “Слэб” не помог? - он положил руку на белое плечо Моники, не скрываемое тонкой майкой-безрукавкой, и легонько его погладил.

- Да нет, я выспалась, - ответила девушка уже спокойнее. Ее левая рука оторвалась от клавиатуры, и накрыла ладонь Марко. - Все нормально, просто… очень уж скверно день начался. В последний раз, у меня был ночной кошмар в девять лет, когда я посмотрела на ночь какой-то древний юкасовский флэтвид-ужастик, про уродца в полосатом свитере и с обожженным лицом. Но то был просто странный и неприятный сон, а сегодня… - она повернулась на бок, и устремила на своего мужчину взгляд печальных глаз. - Со мной случилась паническая атака, Марко. Если бы не ты, я до сих пор сидела бы в углу, и грызла ногти. Я даже подумываю закинуться “баззом” сегодня ночью, или попросить тебя скастовать твое наркоманское заклинание, лишь бы не чувствовать это снова, - она потянулась вперед, и неловко обняла мужчину за талию, устроив голову на его колене.

- Все будет хорошо, милая, - успокаивающим тоном ответил Марко. Кончики его пальцев медленно перебирали платиновую прическу подруги. - Кошмаров больше не будет. Завтра утром, я проведу все защитные ритуалы, которые смогу вспомнить, а сегодня, нас прикроют народные средства. Помнишь желтую бумажку на поясе у Чжэнь Цина? Похоже, это благодаря ей мы все спали спокойно прошлые несколько ночей. Он отправил одного из своих людей за похожими талисманами. Их развешают на дверях всех жилых комнат.

- Да? Надо будет забрать тот, что оставят на моей двери, и повесить его над нашей кроватью, - приободрилась Моника. Она посмотрела на мужчину требовательным взглядом, чуть улыбаясь. - Ты же не думаешь от меня отделаться сегодня ночью?

- Отделаться? От тебя? - неподдельно удивился тот. - Я похож на идиота, мазохиста, или сумасшедшего? Ты бы еще спросила, не собираюсь ли я выбросить все имущество на помойку, и податься в монахи. Отделаться от тебя, надо же, - он с недоверчивой улыбкой покачал головой. Девушка весело засмеялась.

- Ну, ты сам мне говорил вчера ночью про твое невольное монашество, - лукаво улыбнулась она, но тут же посерьезнела. - Постой, зачем развешивать охранные талисманы на каждой двери?

- Причина наших кошмаров - проклятие, наложенное на триаду Жуншэн, - серьезно ответил Марко. Он вкратце пересказал подруге выясненное сегодня утром.

- Кошмары, домашнее насилие, и паранойя, - протянула девушка. - В моменте - так себе угроза, но если в перспективе… Думаешь, враги нашего герра Шмидта постарались?

- Знание, что ты в любой момент можешь спятить, и искалечить своих родных, должно серьезно бить по морали, - согласно кивнул мужчина. - Особенно для местных, с их традициями уважения к старшим. А еще, Чжэнь Цин упоминал, что почти все в его триаде регулярно отключают себя седативами по ночам. Такое кому угодно посадит печень и почки за пару лет, не говоря уже о влиянии на мозг. Вполне может быть, что какой-то недоброжелатель задумал медленно выморить наших триадских друзей магией.

- Ничего, доблестный Марко Науэрт их всех спасет, - засмеялась Моника. - Словно добрая фея-крестная.

- Спасу, конечно, - хмыкнул тот. - Мы с ними в одной лодке. Давай все же поговорим о деле. Что мы знаем о поле “белого дракона“, которое нам нужно прополоть?

- Оно зарегистрировано как частное фермерское хозяйство, растящее бобовые, - ответила девушка, переворачиваясь обратно на живот, и тянясь к кибердеке. - Взяток, наверное, за эту регистрацию Хайнин отвалил целый вагон. Но теперь они выращивают свои цветочки нагло и в открытую, в паре-тройке десятков километров от города, - трид-проектор деки отобразил интерактивную карту, с флажком неподалеку от городской черты Ханчжоу. Изображение приближалось, пока не отобразило спутниковое фото местности вокруг их цели: неровный прямоугольник поля, квадратики зданий неподалеку, и прилегающая к ним грунтовая дорога.

- Туда каждый день прибывает четыре минивэна, - продолжила девушка. - Возят смену охраны, скорее всего. Это значит, нас встретит где-то полтора или два десятка бойцов.

- Что за домики рядом с полем? - поинтересовался мужчина, наклоняясь ближе. Он ощутил запах, исходящий от подруги - легкий аромат духов, незначительная нотка пота, и разогретый пластик, - и помимо воли снова обнял ее, гладя нежную кожу плеча любимой. Та, полуобернувшись, подарила ему веселую улыбку.

- Жилье, и большой сарай для техники, совмещенный с хранилищем удобрений, - ответила она на вопрос, приближая изображение последнего - обширного здания из металлоконструкций. - Они вообще все в этой развалюхе хранят, от запасных топливных батарей, до тары под продукт.

- Батареи, - задумчиво проговорил мужчина. - Сеть и Матрица на их веселой ферме есть?

- Как не быть, - с готовностью ответила Моника. - Вся сельхозтехника - беспилотная, удаленно управляется одним-единственным риггером. Так меньше людей знает о поле, и меньше вероятность утечки. Не то, чтобы их это спасло.

- Скажи-ка мне пожалуйста, любовь моя, - еще отрешеннее промолвил Марко, - ты смогла бы устроить в этом сарае немного шума? Скажем, подорвать топливные батареи, или технику?

- Как я могу сказать “нет” на такую милую просьбу? - рассмеялась девушка. - Хоть сейчас. Защита на их сетке - редкостный хлам, они явно надеялись на анонимность и авторитет триады, а не на качество файрвола и ай-си. И батареи, и техника - все, считай, в моей власти. Что