когда телохранитель Артеги, превратился в едва заметную размытую тень, которая перемещалась с молниеносной скоростью от одного стражника к другому, принося им мгновенную смерть.

Он, что, быстрее Сумиры? — вдруг, пришла мне в голову мысль, когда, буквально, за считанные мгновения, стража лагеря археологов, оказалась поверженной, а их мертвые тела неподвижно лежали на песке, начиная пропитывать его свежей кровью.

Я огляделся по сторонам, но вуали рядом уже не было.

И когда только успела…

А может, и не быстрее, — подумал я, продолжая бежать в сторону, откуда все еще доносились звуки сражения.

Ну, посмотрим на этих арбитров в деле! — я поудобнее перехватил Ледяную погибель и стоило мне пробежать метров десять, и обогнуть несколько палаток, как моему взору предстала довольно интересная картина.

Сражались четверо — Джозеф, вместе со своим телохранителем, и демон с каким-то воином в черных кожаных доспехах, который был вооружен двумя катарами.

Демон же, противостоял Артеге, и бой явно складывался не в пользу второго, ведь ему противостоял крокхос — высший демон, обитающий в хэлгарде — один из уровней бездны, с невероятно высокой температурой окружения, вызванной огромным количеством вулканов, которые постоянно извергались, выпуская из себя потоки лавы, сливающиеся в целую реку.

Особым умом тварь, никогда, не отличалась, но при этом была очень сильной, и невероятно крепкой.

Все, что мне было и нужно!

Я невольно улыбнулся, и не задумываясь, бросился на демоническое порождение в атаку, попутно вспоминая, как я сражался с этими тварями на демоническом плане.

А ведь, когда я встретил их в первый раз, крокхосы оказались для меня очень сложными противниками, особенно, когда в бой вступил их вожак.

Все дело в том, что эти демоны всегда предпочитали существовать в группах, даже несмотря на тот факт, что все они были высшими.

И всегда у них находился тот, кто был сильнее остальных, и именно он и становился вожаком. Со временем, получаю лучшую пищу и магию, вожак получал все больше и больше силы, и впоследствии эволюционировал в Крокхосигоров — тварь по силе, уступающей лишь генералам демонических князей.

К слову, нередко бывали случаи, когда крокхосигоры и сами становились предводителями на службе у Повелителей демонических планов.

Да, умом они, по-прежнему, продолжали не блистать, но зато в прямом столкновении лоб в лоб, этим демонами не было равных.

Хорошо, что нам предстояло сражаться не против эволюционированный версии. В противном случае, у нас не было ни единого шанса — это я прекрасно понимал.

А вот в бою против обычного крокхоса, шансов победить хватало, и я не собирался упускать его.

И первое, что я сделал, это воспользовался Ледяным дыханием. Я, конечно, мог ударить по монстру и царством вечной мерзлоты, но тогда под активируемое свойства артефакта попал бы и Джозеф, которому и так приходилось ох как не сладко.

Хотя, может быть и нет.

— Ого! — удивился я, когда после того, как я немного замедлил демона, арбитр использовал око бездны, и его противник остановился.

— На колени! — властно произнес Артега, и крокхос дрогнул. Было видно, как демон сопротивляется инквизитору, но все равно, медленно, но сгибает свои козлиные ноги, покрытые костяной броней черного цвета.

— АРР-Р! — взревел монстр, который больше всего был похож на огромного антропоморфного козла, закованного в естественную костяную броню, которая в некоторых местах, была еще и усеяна шипами.

Особенно много их было на «латных рукавицах» демона, которыми он и пытался, ранее, поразить Джозефа, а теперь просто стоял и упирался ими в землю, не желая падать перед своим противником на колени.

А это хороший шанс для меня! — я ринулся к демону, до которого оставалось всего несколько метров, и поудобнее перехватив стилет, всадил его прямо в сочленение костяных пластин «_____», благо где оно располагалось, я прекрасно знал.

Как же хорошо! — я ощутил, как силы и магическая энергия возвращаются ко мне, а помимо этого, я еще и становился сильнее, а главное прочнее, за счет свойства артефакта — вампиризм.

Еще больше я был рад тому, что часть этих сил, хоть и очень небольшой процент, навсегда останутся со мной.

Это было очень важно, ведь один на один, с таким монстром как крокхос, я может и справился бы, но это отняло бы у меня очень много сил.

Особенно, магических, а учитывая, что в лагерь археологов я явился под жутким магическим истощением, то существовала вероятность, что я и вовсе мог проиграть этому бронированному монстру.

Причем шансы были довольно высоки.

Я вернул Ледяную погибель обратно в демонический арсенал, а вместо нее, вынул из магического хранилища двуручник, который идеально подходил для боя вот с такими бронированными тварями, коим являлся крокхос

— Сумира! — позвал я вуаль, и в следующий же миг, она оказалась рядом со мной.

Интересно, а чем она занималась до этого?

Хотя, какая мне разница? Я знал, что Сумира придерживалась какого-то своего плана, и случись, что со мной, наверняка бы пришла на помощь.

— Держи, — я протянул ей двуручник, и девушка с легкостью взяла его одной рукой, а затем размахнулась и рубанула им по ногам крокхоса, который все еще сопротивлялся влиянию оку бездны Артеги, и не опускался перед арбитром на колени.

Рев, наполненный болью и гневом, пронесся по лагерю археологов, а затем чудовище рухнуло на землю, лишившись одной ноги.

Костяная броня не защитила его от моего клинка, который резал даже самые прочные доспехи, как горячий нож масло.

Так как у меня была свободная рука, я снова призвал из демонического арсенала Ледяную погибель, после чего вонзил топор в открывшуюся рану.

Ледяной яд сразу же начал действовать, и кожа демона под броней покрылась легким налетом инея.

Оставив топор в теле демона, я призвал еще и щит, ибо знал, что так просто, этот демон не сдаться.

И не прогадал.

Удар крокхоса, наотмашь, оказался настолько сильным, что даже несмотря на то, что я закрылся щитом, и успел использоваться непробиваемый барьер, меня не только отбросило в сторону, но я также услышал треск ломающихся костей, а руку, удерживающую щит, обожгло резкой болью.

Пролетев с десяток метров, я упал на землю, и отключив активируемое свойство щита, сразу же поднялся, и хотел было броситься на демона в атаку, но вынужден был снова уйти в глухую защиту.

Ведь помимо небывалой мощи и брони, эти твари обладали еще одним очень неприятным умением.

Я успел использоваться непробиваемый барьер, и закрыть голову щитом, прежде