— Раскопки? — полушёпотом спросил меня Кхан.

Надо же, догадливый какой. Само собой, без крайней необходимости я не собираюсь светить на турнире тем, что было найдено в подвалах и залах павильона. Незачем дразнить драконида. А не то наш клан станет для него как Слизерин для Дамблдора — того и гляди начнёт докидывать противникам турнирные очки за всякие «подвиги». Ну уж нет. Повода заграбастать мои находочки я ему не дам.

Я даже Лазари до конца турнира схоронил на даче Старого Беса. Так мне спокойнее будет. Пусть, пока я воюю, сидят там и строчат свои научные труды да монографии.

— Ты, кстати, куда намылился? Что-то я ни разу не услышал, куда именно ты перед турниром собрался, — проснулся разведчик в Кхане, и он с прищуром посмотрел на меня, лучащегося здоровьем и хорошим настроением.

— Дядька, ты ж не такой молодой, каким кажешься. Если я скажу, того и гляди, сердце прихватит. Что тогда делать прикажешь? — подшутил я над наставником и исчез, стремительно сваливая подальше от въедчивого дознавателя Пастырей.

Ноги понесли меня к центральному району города. Там, закованный в элитные дома городской администрации, скрывался проход в маленький квартальчик с аномальной площадью пространственного искажения внутри. И передо мной стоял выбор. Идти сейчас к дракониду и трясти его, высушенного от десятков и сотен прибывающих на турнир больших делегаций, на право воспользоваться порталом или же…

Я выбрал «или же» и проник, разумеется, тайно в квартал элиты, где оказалось многолюднее, чем обычно. Повсюду звучал смех, кто-то веселился, кто-то пил, кто-то танцевал, а кое-где слышались звуки драки и вопли разгорячённой толпы. Да уж, забурлила жизнь местной Рублёвки. И только возле одного дома было на удивление тихо.

«Гостей не зову. Выпивки нет. Нет, я вас не помню. Очень занят. Идите на хрен!» — висело на воротах огромное объявление, ясно показывающее отношение Старого Беса к возможным гостям, нагрянувшим в сей чудный город.

— Доходчиво, — ухмыльнулся я и дёрнул за ручку калитки.

Но та оказалась закрыта.

— О как! — хмыкнул я и перемахнул через забор, оказываясь в цветущем саду. А уже через мгновение ощутил надвигающуюся на меня энергетическую бурю.

— Я ЖЕ СКАЗАЛ! ПШЛИ ВОН! УРОДЫ БЕСТОЛ… А, это ты…

— Ну надо же! Что, не признал меня сразу? Неужто богатым буду? — усмехнулся я и, не дожидаясь приглашения, нырнул в глубину зелени, чтобы приземлиться на деревянное кресло с плетёной спинкой ручной работы.

Старик сам его сделал и мне хвастался. Классная, кстати, мебель. На удивление удобная и комфортная. Даже подремать захотелось, но нет.

— Ты даже разрешения не спросил. Совсем уже обалдел, молодой.

— Хватит тебе брюзжать. А то от твоего характера всё молоко в нашем божественном мире скиснет. Я вообще-то по делу. Очень важному.

— Да? Сделаю вид, что сильно удивлён. Решил забрать своего археолога? — Бес уселся в соседнее кресло и положил ноги на садовый столик, попутно скидывая мои тянущиеся к мебели ступни.

— Нет, пускай до конца турнира у тебя пересидит. Глава города подозрительно много интересуется темой раскопок.

— А вы таки что-то нашли? — поднял вверх брови старикашка.

— Ты ещё сделай вид, что впервые слышишь и понятия об этом не имеешь. Вы вдвоём находки описываете. Я это знаю.

— Хм, и откуда? — ухмыльнулся Бес.

— Ну так, а чем вы ещё в перерывах между распитием и дегустацией заниматься будете?

— И то верно. Ладно, идём твоё дело делать и дегустировать? Рад, что ты образумился и решил закончить начатое. И ещё, ты сможешь клонировать мне пару бутылочек эксклюзивных вин?

— Второе могу. Первое не могу. Я по делу, но не тому, на которое ты рассчитывал. Мне нужна твоя помощь, твоя сила и твой совет. Установи, будь добр, полог тишины…А то многовато мутных личностей ходит-бродит… — попросил я его, а старик одновременно и глаза закатывать начал, и кивать мне, мол, всё готово.

Я немного подумал, с чего бы начать, и в итоге махнул рукой, решив сказать всё как есть.

— У меня заканчивается божественность. Мне надо прикончить пару тысяч высокоранговых монстров или провинившихся богов, что нарушают баланс. Тёмных там, например…

— Так иди «Доминион» добей. Я тут тебе зачем?

— Не-е-е-ет. «Доминион» будет на десерт. И уничтожать клан в одиночку я не буду. Они — ступенька на пути не только моём, но и моих «Санитаров». Мне нужна более опасная и скрытая дичь. Кто-то такой, что местные воротилы только удивятся, но не станут горевать по исчезнувшему общему врагу. Всё надо сделать тайно, поэтому мне нужно, чтобы меня перебросил ты и никто не знал, что я покидаю город. Ходить в соседние земли слишком неэффективно: монстров там мало. Они слабые. Порой я теряю больше, чем зарабатываю. Последний такой рейд принёс мне… Ладно, без цифр, но я получил в разы меньше, чем рассчитывал. Так что, поможешь? Считай это своим вкладом в общее дело по преодолению кризиса. Ведь я с вами в одной лодке.

— Умеешь завернуть, малец. В одной лодке мы… И ведь не поспоришь с тобой, жучара… Хм… Доставить тебя куда-то я могу. Запасов божественности хватает хоть тысячу раз во Фронтир сгонять, если не сражаться… Но вот чтобы прям место знать хорошее да лакомое. Подожди-ка секунду. Подумать надо.

Старик думал долго. Очень долго. Минут десять. В какой-то момент он даже наклонился вперёд и упёрся лбом в дерево.

Странная поза. Но если так лучше думается…

— Так, иди в дом. Сиди и жди меня. Я быстро туда-обратно… Проверю пару мест. Если они не подойдут — сделаю звонок другу. Тут из-за полога тишины позвонить не могу. А ушей вокруг и впрямь развелось столько… Поотрывал бы! — скривился он и спустя мгновение исчез.

Не было его пару минут, за которые я успел войти в дом, поздороваться и немного пообщаться со страдающим от похмелья графом. Чёрт бы побрал этого старикашку! До конца турнира он моего верного соратника споить успеет! И ведь я знаю, что по-другому провести с ним время не получится…

— Антидот куда дел?

— Я… Ик… Лидер, прости дурака. Потерял! О, кстати, твоё имя так созвучно…

— Ага, я его так и получил. От этого обращения. На вот новый и не теряй больше.