интересуюсь я, пока мы примеряем коньки в прокате.

— Скорее бежит навстречу своему лучшему сексу. Снимает стресс как может, Саш.

— И кто ее новый избранник? И куда делся горячий бармен? — возвожу глаза к небу, пытаясь не сравнивать Анжелу с знаменитой Самантой из «Секса в большом городе», но это весьма сложно, учитывая ее аппетиты.

— Бармен был для поднятия самооценки. Они просто пофлиртовали немного. Лика по другому мужику сохнет второй год.

— Второй год? — удивляюсь я. — У нее разве бывают такие длительные увлечения?

— Я сама в шоке, — разводит руками Крис.

— Мне она ни слова о нем не сказала.

— Повода не было.

— Или желания. Лика сильно на меня злится? — снова пытаю Кристинку.

— Вы лучшие подруги, Саш, почему я должна быть переговорщиком между вами? — ворчит она. — Сядьте как взрослые и поговорите!

— Не получается у нас. Она до оскорблений опускается, — бурчу в ответ, вспоминая Ликины нелицеприятные эпитеты в мой адрес.

— У них с Вадиком вроде сдвинулось с мертвой точки, так что посговорчивее станет. Влюбленные женщины резко добреют, — ободряюще подмигивает мне подруга.

— Вадик? Это тот, что нас с Максимом с вертолёта забирал?

— Он. Мы с ним на экскурсию в первый день ездили, пока ты в спа отмокала. У Вадима с братом бизнес тут. Местные знаменитости.

— Ничего себе, я опять все пропустила, — обескураженно смотрю на сияющее лицо Крис. Чего это она вся сияет?

— Классный мужик, да?

— Ничего, — пожимаю плечами, смутно припоминая нашего доставщика.

— А у меня с его младшим братом свидание сегодня, — делится Крис, мечтательно улыбаясь. Очуметь, девчонки дружно в загул решили пойти, а меня, значит, можно во всех грехах обвинить?

— Может, мне на тебя с трибуны посмотреть? — неуверенно встав на коньки, хнычу я.

— Саша, мне надо рилс снять! На миллион просмотров, — Крис делает шаг на гладкий каток и тут же проворачивается вокруг себя на триста шестьдесят градусов, словно балерина.

— Ах да, ты же в детстве фигурным занималась, — обреченно вспоминаю я, ощущая себя коровой на льду.

Но что не сделаешь ради подруги? Придется по краю за ней ездить и новогодний контент снимать, пока она подпрыгивает в воздухе, словно олимпийская чемпионка.

На катке немного народу — в основном семьи и парочки, что и является львиной долей гостей на красной поляне. Посередине огромной площади, покрытой льдом, возвышается новогодняя елка, украшенная хрустальными игрушками по мотивам «Щелкунчика», и даже музыка здесь играет из знаменитого балета. Кстати, это одна из моих мечт — сходить в Большой театр на эту постановку именно в новогоднее время.

Пока Крис раскатывает коньки, наматывая пятый круг подряд, я продолжаю мяться у бортика, опасаясь делать первые шаги. Вроде я знаю принцип катания на коньках, но страх мешает начать. Внезапно осознаю, что от Максима уже около суток не было ни одного сообщения, и просто набираю ему короткое sms.

Я: Олега увидел и сдался?

Максим: Не дождешься. Где ты? С ним?

Я: На катке, Крис заставила снять ей видео. Та еще работенка. Олега с нами нет…

Макс: Сейчас буду.

Максим словно только и ждал моего сигнала. Значит, в порядке все. Исчезал, чтобы проверить — насколько соскучилась — и это нормально. А может, просто понимал, что пока Олег рядом, нам все равно не встретиться по-людски.

Когда он выходит на каток, у меня невольно дух захватывает. Широкоплечий, высокий, статный, молодой красавец. В спортивном сером костюме и на коньках он кажется еще больше и выше, и выглядит сногсшибательно. Пряди волос прилипают ко лбу — должно быть, он примчался со склона, но эта легкая небрежность только добавляет ему сексуальности и напоминает мне о том, как перебирала пальцами его влажные волосы, слизывала капли пота с лица и шеи. Соскучилась так, что больно даже. Внутри все немеет, на шею бы ему бросилась. Но и шага ступить на этих саблезубых ходулях нет сил.

— Классно смотришься на льду, — отмечаю его уверенную манеру езды. — А говорил, что с коньками не дружишь.

— Ты тоже умолчала, что профи в сноуборде, — подлавливает меня на вранье. — Вообще-то, я в детстве в хоккей играл, но через пару лет тренировок выперли за драку. Поэтому хвалиться особо нечем. — Макс резко тормозит в тридцати сантиметрах от меня.

Визуально оценив мое положение, вздергивает бровь:

— А у тебя, кажется, проблемы, Снегурка? Ты что так в бортик вцепилась?

— Боюсь жутко, даже к двери вернуться не могу. Думала, стоит попробовать что-то новое и Крис помочь, но ничего не вышло.

— Ребят, вы меня снимать будете или болтать пришли? — возмущается Крис, проезжая мимо нас.

— Ну что, придется за тебя сделать всю работу, Царица, — Макс достает телефон и направляется за Кристиной.

— Царевна, — ворчу я, с грустью наблюдая за Максом и Крис на катке. Они смеются, снимают друг друга и, кажется, хорошо проводят время. Они бы точно спелись, даже Крис подходит ему куда больше, чем я.

Или… я просто до конца не могу позволить себе Максима, разрешить себе быть с ним? Порой я рассуждаю слишком много, накручиваю себя. А если так подумать, когда я в последний раз была по-настоящему счастлива?

Именно, когда отключила голову — в нашу новогоднюю ночь.

— Потанцуем? — закончив съемку Кристины, Макс возвращается ко мне и протягивает руку. Я уже успела заскучать и возненавидеть миг, когда впервые ступила на этот каток.

— Какое там. Мне бы до выхода доползти.

— Просто расслабься и доверься мне, — заговорщическим тоном просит Макс, играя бровями. — От тебя больше ничего не требуется, Саш.

— Звучит заманчиво, — я хватаюсь за его руку, едва устояв на коньках.

— Доверилась? — он резко подвозит меня к себе, а я дрожу вся, поражаясь тому, как он твердо стоит на коньках. Прижимает к себе, проникновенно заглядывая в глаза. В его взгляде столько всего, что я медленно погружаюсь на дно синих глубин и не хочу выплывать на поверхность.

— Мне сложно теперь кому-либо доверять.

— Почему?

— Страшно.

— Может быть это и страшно, но в конце концов, тебе все понравится, — Макс держит меня за ладони и встает напротив. — Опирайся на меня, держись, не бойся. И попробуй повторять эти движения на льду по очереди, — читает инструктаж, еще раз показывая как кататься, переставляя ноги.

— У меня страх от того, что я однажды упала на льду и руку сломала, — делюсь я, едва ли не плача.

— Не везет тебе с зимними видами спорта, Саш, — безобидно подтрунивает Макс. — Если что, меня вали и падай сверху, я не сломаюсь, — обещает мне Максим, и я беспрекословно верю ему. Когда находишься рядом