Феррис проигнорировал команду Малакая и подошел к Катаре. Он вручил ей единственный светло-розовый пион, генетически модифицированный так, чтобы он был размером с ладонь Аури.

– Я бы посоветовал тебе приглядеть за ней, – сказал он через плечо Малакаю, – но я слишком хорошо знаю Катару. – Феррис провел рукой по щеке киллера. – Береги себя.

Катара уставилась на него, и, к удивлению Аури, ее нос покраснел. Внезапно вспомнив, что на них смотрят, она оттолкнула его плечом.

– Все будет нормально, – отрезала она. – Иди уже на мостик. Ты нас задерживаешь. Откуда у тебя вообще столько цветов, – проворчала она, сунув пион в карман.

Феррис улыбнулся, как будто одержал великую победу.

– Увидимся, когда вернетесь. – Он коротко кивнул Малакаю, а затем поднялся по металлической лестнице.

– Иди, – приказала Аури Бёрди, указывая на Ферриса.

Собака наклонилась вперед, подняв одну лапу, из ее горла вырвался стон.

– Иди, – сказала Аури строгим голосом.

Феррис остановился у входа на мостик.

– Бёрди, хочешь угощение? – Он порылся в кармане и вытащил пакет с вяленым мясом. Он потряс его и свистнул. – Иди сюда!

Бёрди взбежала по ступенькам. Аури закатила глаза. К чему вся эта преданность, когда предлагают еду?

Как только Феррис и Бёрди закрылись на мостике, Малакай нажал на экран рядом с дверью грузового отсека. С обеих сторон вспыхнул красный свет, и массивные металлические двери со скрипом открылись.

– Он на удачу, – сказала Аури Катаре, пока они ждали.

Она повернулась к ней.

– Что?

– Пион. – Она кивнула на карман брюк Катары. – Светло-розовый означает удачу.

И романтические намерения, о чем Аури не хватило смелости сказать.

Катара провела рукой по ткани, ее взгляд смягчился.

– Вот как.

Внутрь корабля хлынул поток искусственного кислорода, сдув косу Аури через плечо. В одно мгновение давление между «Пустельгой» и Аттикой выровнялось.

Внутри крытого трапа ждали двое охранников. Убедившись, что она их не знает, Аури решила внимательно их рассмотреть. Серая униформа практически сливалась со стенами цвета грозовых облаков. Судя по одной полоске на рукаве, они были младшими офицерами охраны. У каждого за поясом были заткнуты бластер, пушка Гаусса и электрошокер. На их лицах были одинаковые выражения безразличия и скуки – обычный вид любого солдата Аттики.

Охранники вывели команду с корабля по узкому коридору. Марин держалась поближе к Аури, ее юката в черно-белый цветочек контрастировало с зеленой униформой Аури. Кастор толкал один из контейнеров, его сопровождала Катара. Малакай взялся за более легкий – контейнер с двойным дном.

Без Бёрди Аури чувствовала себя голой, а вместе с диском пропало ощущение безопасности и спокойствия. Она оставила его на «Пустельге», поскольку охрана все равно конфискует оружие. Ее человеческая ладонь увлажнилась от пота, когда они постепенно приближались ко входу в Аттику.

Охранники остановились у дверей. Один из них открыл ее, а другой стоял, наблюдая за экипажем стеклянными глазами. Аури задумалась, как часто здесь происходит что-то интересное.

Когда дверь открылась, в трубу хлынуло больше воздуха. Первыми вошли члены экипажа, катившие контейнеры, Аури и Марин следом, а второй охранник шел сзади.

Охранники остановили их на посту. Из пола появились две пары тонких панелей – высокотехнологичные сканеры, подобные тем, что находятся внутри Технобашен на луне Агар. При виде их Аури напряглась.

Рядом со сканерами за круглой стеклянной будкой бездельничали солдаты. За контрольно-пропускным пунктом изгибалось круглое сердце Х-образной тюрьмы. Из экскурсии она помнила, что на первом этаже, где они сейчас находятся, располагались жилые помещения охранников, и пункты досмотра для всех перевозчиков, и отдельные стойки для посетителей. Под их ногами, разделяя Х-образные верхние этажи пополам, находился изолятор строгого режима. Иначе известный как камеры смертников.

Двое охранников отступили и встали у единственного выхода. Из стеклянного кабинета вышли трое старших охранников с двумя полосками на плече. За ним последовал четвертый, на этот раз лейтенант.

– Мы получили ваши транспортные документы, – сказал подошедший лейтенант знакомым голосом. – Сейчас мы проведем досмотр, и вы сможете доставить свои товары. – Он встал перед ними, выпрямив спину и сцепив руки за спиной.

Глаза Аури расширились, когда она узнала бывшего секретаря ГК. Он выглядел точно так же, как в ее детстве: раскосые глаза, плоский нос и сдержанная улыбка. Вот только он не улыбался, когда увидел Аури, держа сканер штрихкода в руке. Его бейджик, на котором первой шла фамилия, а затем имя, висел слева, а справа красовались медали. Аки Джун.

– Агент Пери? – Он наморщил лоб, изучая ее, а затем и ее спутников. – Почему вы прибыли с доставкой?

Она облизнула губы, когда старшие охранники обошли ее, чтобы отсканировать штрихкоды экипажа. Когда Малакай закатал рукав куртки, она ожидала увидеть манжету, но вместо нее вытатуированной схемой блестел штрихкод.

Ее линзы автоматически считали линии, и на дисплее появилась информация.

Малакай Вермиллион

Род занятий: бывший рядовой 1-го класса

Федеральный перевозчик

Она задумалась, что из этого было правдой, а что подделала Цуна.

Нетерпеливое кряхтение заставило ее повернуться к лейтенанту Аки. С языка сорвался безупречно отрепетированный ответ.

– В работе моего шаттла произошел сбой, когда я посещала планету во время Обона. К счастью, я встретилась с капитаном Вермиллионом и его командой. Они подвезли меня. Я планировала вернуться на Рокутон, но… – Она пожала плечами, пытаясь изобразить из себя дерзкого агента, позволяющего себе вольности. – Когда узнала, что они доставляют продовольствие на Аттику, то подумала, может, получится попасть на экскурсию. Как официальный агент Д.И.С.К., я хотела бы знать, куда попадают подозреваемые.

Лейтенант Аки нахмурился.

– Ясно.

Считыватели штрихкодов охранников издали звуковой сигнал, когда они закончили сканирование экипажа. Аури не осмеливалась встречаться с ними взглядами, особенно с Малакаем. Ей нужно быть солдатом, вернуться к прежнему мышлению. И ей нужно, чтобы лейтенант Аки позволил ей спуститься на лифте в камеру смертников.

Она наклонила голову, но лейтенант не стал ничего комментировать.

– Сэр? Я могу это сделать? – Тон ее голоса сделался покорным.

Лейтенант Аки одернул края кителя – нервный жест, который она помнила еще со времен его работы секретарем. Через плечо он крикнул в кабинет охраны, где бездельничал последний сержант, с интересом наблюдая за происходящим.

– Свяжитесь с подземельем и попросите надзирателя дождаться агента Пери в тюрьме особого режима, – сказал лейтенант Аки. – У нее будет экскурсия, пока перевозчики доставляют продовольствие на верхние этажи.

Надзирателем называли офицера военной охраны. От маленькой победы Аури подогнула пальцы ног в ботинках. И все же ей нужно было попросить еще об одной услуге. И