уровня старейшина гораздо раньше. Это было больно и обидно.

Юноша опять подумал за пилюлю. А ведь если он её выпьет, то получит уровень Укрепления ядра гораздо раньше. Вот все удивятся. И не нужно будет звать на помощь старейшин. Он, Мэн Ханг, всех спасёт. Осталось лишь подождать когда его шисюн начнет медитировать а все лягут спать.

О предупреждении целителя, что он не готов к приему такого огромного количества ци он совершенно забыл.

— Доверяю свою жизнь в твои руки, — зевнул Цай Айлун, и завернувшись в теплую накидку пошел спать в молитвенный дом. Старик, поблагодарив заклинателей за помощь тоже ушёл в дом. Мэн Ханг хотел было остаться у костра, но подумал, что в здании незаметно принять пилюлю будет гораздо легче и он молча ушел.

Сюэ Сяолун удивлённо проводил его взглядом. Этот парень вёл себя слишком подозрительно. Было похоже, что он что-то задумал, но что?

— Надеюсь ты не решил бороться с демоном в одиночку, — вздохнул Сяолун и попытался медитировать, но почувствовал, что вместо того, чтоб набираться сил, они из него уходят.

— Значит потеряв свои жертвы ты решил присосаться ко мне?! — разозлился Сяолун и вспомнил о том, что он всё-таки злодей. А значит хватит с него этих нежностей. Он будет действовать грубо.

Подойдя к рисовому полю, где пряталась тварь, он не стал использовать особый взгляд, который чувствовал демон, а сразу ударил по воде несколькими десятками призрачных клинков. И тут же в одном месте, где над водой не торчало ни одного даже скрученного колоска, в воде появилась черная кровь.

— Ранил?! — хмыкнул Сюэ Сяолун и ударил вокруг того места, где появилась кровь.

И опять попал. Тварь оказалась гораздо левее от того места, где по ней попали. Видимо она рассчитывала, что заклинатель, обрадованный победой ударит туда же, но Сяолуна недаром все звали змеем. Он был слишком хитрым и коварным. Он предугадал, что демоническая тварь точно не будет ждать своей участи и решит уплыть от туда побыстрее. Так оно и вышло.

Будучи раненной уже дважды, демон заметался под водой не зная куда ему бежать. Он понял, что этот заклинатель слишком умен и опасен, поэтому он решил вынырнуть и убить его одним ударом, но Сюэ Сяолун оказалось ждал именно этого и стоило воде вспениться, он тут же туда кинул воспламеняющиеся талисманы вперемешку с призрачными клинками и бросился вперед замахнувшись своим духовным мечем.

Демонический белый змей отбил огненные атаки закрыв себя барьером и сбил хвостом клинки, и тут же увернулся от меча Сюэ Сяолуна.

Заклинатель, увидев столь опасного и сильно развитого змея, был поражен, но не замедлился ни на секунду. Он не ожидал, что вместо демонической твари найдёт пострадавшего от темной ци духовного зверя к тому же будто созданного для него. Он буквально это чувствовал всей своей сущностью. Этот духовный зверь должен принадлежать ему и никому другому!

Змей был не в курсе мыслей заклинателя и вовсю пытался того убить. В очередной раз увернувшись от меча Сюэ Сяолуна он решил использовать ментальную атаку и попытался подчинить сознание заклинателя. Тот, от неожиданности замер и пропустил удар хвостом, который отправил его в дальний полёт в стену соседнего здания.

От огромной силы удара, стена оказалась проломлена, а сам Сюэ начал кашлять кровью и тяжело хрипеть. Ему даже показалось, что он сейчас умрет и в этот раз он уже не оживёт.

Змей, радуясь, что отомстил за свои раны быстро пополз к обидчику желая им полакомиться, так как заметил, что духовная энергия этого заклинателя вкуснее всего, что он пробовал.

Сюэ Сяолун, поняв, что хочет сделать змей вспомнил всё, что читал про духовных зверей.

Милых и пушистых, можно сделать своими, ласково с ними поговорив, а в замен получив часть силы духовного зверя. Например если это будет пёс, ты получишь превосходные охранные качества и прекрасный нюх. Если это будет кролик… Гарем он заводить не собирался, поэтому кролик его не интересовал.

А вот если духовный зверь змея? Что признают хищники? Только силу и хладнокровие. Поэтому как бы ему сейчас не было страшно и как бы сильно он не был ранен, он не должен показать это змее.

Попытавшись встать, Сяолун вновь закашлял кровью. Ему нужно срочно использовать свои духовные силы чтобы восстановиться, а иначе он так нелепо погибнет, понял он. Но змей ему это сделать не даст.

Делать нечего. Он призвал свой кнут и сохраняя спокойствие постарался оплести его сразу двумя видами энергий, и темной и светлой, соблюдая максимальное равновесие, образуя из кнута духовного ловца, которым ловят духовных зверей.

Змей, ожидая атаки, замер перед разбитой стеной и покосился в пролом одним глазом.

— Слишком умён, — восхитился Сяолун.

Поняв, что заклинатель находится в тяжёлом состоянии и не сможет предоставить большую опасность, змей бросился в пролом в стене и тут же вокруг его шеи обвился кнут сковывающий все духовные силы.

Разозлившись, что был так жестоко обманут, духовный зверь кинулся на Сяолуна, стягивающего все туже своего ловца, и укусил его за плечо ожидая криков боли и агонии, но мужчина даже не вздрогнул. Как и не отпустил кнут. Змей ослабил хватку и удивлённо отпустил тело.

Лицо Сюэ Сяолуна было словно у мертвеца. Слишком белое, вокруг глаз залегли черные тени а занемевшие от боли и змеиного яда губы приобрели синий оттенок.

— «Он не боится?», — подумал змей и подтянул узкую голову прямо к его лицу заглядывая в побелевшие от боли глаза.

— Теперь ты мой, — прихрипел Сюэ Сяолун, и духовный зверь понял, что это была ловушка, он дернул со всей силы, но заклинатель, ожидавший этого и собравший все последние силы которые у него имелись в кулак, выдержал этот рывок.

Духовный зверь, поразившись такой упрямости и силе воли, смирился и признавая Сяолуна своим хозяином склонил голову.

Сюэ, довольно улыбнулся, и внезапная вспышка боли чуть не свела его с ума. Ему показалось, что какая-то невиданная сила буквально разрывает его изнутри. Даже поврежденные до этого кости и внутренние органы не приносили такой боли.

Он попытался закричать, но не смог. В его сознание проник чей-то голос, но он не мог понять, что тот от него хочет.

Весь мир вокруг него стал напоминать ад, и ему хотелось умереть лишь бы избавиться от этой жуткой боли, но внезапно стало прохладно.

Ему показалось, что его тело погрузили в прохладную воду которая успокаивала боль и заживляла раны. Ему больше не было так страшно и одиноко.

Казалось, что