лишь одно:

— … Женщине непросто быть торговкой.

Теперь она понимала, что он не предлагал ей сдаться.

Но Долотея даже слушать его не желала и покинула дом, поссорившись с ним.

С тех пор женщина не возвращалась.

И дело не в том, что ей не хотелось видеться.

Она не могла там показаться.

Отец хотел сказать тогда, что у неё больше шансов попасть в беду, чем у мужчины, когда с неё будут трясти деньги за сопровождение.

У неё были коллеги… Торговцы-мужчины, они говорили, что и у них были подобные проблемы, но не так часто, как у неё, и трясли с них не так много денег.

Всё же на женщин смотрели свысока.

Но Долотея не отказывалась от работы, только старалась больше.

Хотя всякий раз, как случались неприятности, она не могла не думать о негативе.

Но это не значит, что женщина ничему не научилось.

Ей не хотелось снова нанимать мужчину-авантюриста.

И она решила попросить женщину.

Долотея знала, что женщин меньше, и всякий раз на них надеяться не получится.

Чтобы всё шло по графику, ей придётся быть скромнее.

Но в следующий раз она решила отдать предпочтение спокойствию.

Однако нельзя утверждать, что она не попадёт в беду лишь потому, что её будет сопровождать женщина.

Беспокойствам не было конца.

Оставалось молиться, что это будет достойная авантюристка.

То, что она говорила, исходило от её сердца.

И тут в её дверь.

… Тук-тук.

Постучали.

— Прошу.

Вошла горничная и обратилась к Долотее, севшей на кровати.

— К вам гость. Это авантюрист по запросу…

Пришла?

В этот раз она договорится так, чтобы её не провели.

Решив, что сражение начинается здесь, Долотея встала и пошла на первый этаж в зал, служивший и столовой, и комнатой отдыха.

***Долотея готовилась встретиться с могучим монстром, но войдя в комнату, удивилась.

В зале было несколько столов и стульев, и сидел всего один человек.

То есть именно она приняла её запрос, но как ни взгляни…

Да, как ни взгляни, она выглядит моложе Долотеи, совсем девчонка.

Видя остановившуюся Долотею, девушка догадалась, что она клиентка, встала, подошла и с улыбкой спросила:

— … Это, простите, это вы госпожа Долотея Меллоу?

Долотея заставила работать зависшую голову и ответила:

— Д-да… Я Дотолея Меллоу. А ты… Пришла по моему запросу?..

— Да! Рада встрече, я авантюристка железного ранга, принявшая ваше задание, Лина Ле Пейдж. Приятно с вами познакомиться!

***Авантюристка железного ранга.

Услышав это, Долотея удивилась.

Как торговец она просила сопровождение, и для этого требовались определённые способности.

Под способностями подразумевалась сила.

При учёте маршрута требовался уровень медного ранга.

Она явно дала это понять гильдии авантюристов.

Однако женщина немного подумала…

Она сказала, что переживает за уровень силы авантюриста, и сотрудник сообщил, что они позаботятся об этом.

Приоритет женщина сделала на женщину-авантюриста, и ей сообщили, что ранг не обязательно будет соответствовать ожиданиям.

Потому Долотее пришлось неохотно принять это.

Эта девушка приняла задание, потому что не было подходящих авантюристок медного ранга.

Ну, в принципе это не страшно.

Однако женщине казалось, что авантюристке железного ранга будет сложно.

Но как бы посредственно гильдия ни подошла к делу, она бы не стала присылать того, кто не справится с заданием.

Значит она достаточно сильна?

Сила и ранг не всегда связаны, и сильные люди могут быть с низким рангом.

Всё же ранг не повысить, если не получить много достижений и не сдать экзамен.

Эта девушка из таких?

Нет, всё же она выглядит как обычная девочка…

Лучше не надеяться…

Похоже это беспокойство можно было разглядеть в глазах Долотеи.

Девушка неуверенно заговорила:

— … А, простите… Вы волнуетесь из-за меня? Я понимаю, — тут же сказала она.

Девушка — Лина — говорила неуверенно, и это почему-то взбесило Долотею.

Не сказать, что она злилась на саму Лину.

Нет, дело в том, что она увидела нечто общее с собой.

Так как она сама женщина, на неё всегда смотрели свысока.

И тут она поняла, что сама относится так же.

Она так же недооценивает её.

Это ведь не имеет значения.

Важен не пол и возраст, а на что ты способен.

То же относится и к рангу.

Потому Долотея сказала:

— Нет. Просто удивилась, всё же ты куда юнее и более хрупкая, чем я могла подумать. Не будет ложью то, что я немного беспокоюсь… Но гильдия тебя прислала, потому что считает, что ты можешь выполнить задание. Так что никаких проблем, — с раздражением сказала она.

Никакой вежливости, она сказала это совершенно прямо.

Однако Лина с улыбкой ответила ей:

— … Я хрупкая? Сколько бы ни ела, мышечная масса не нарастает… Я стараюсь есть много, но как-то ничего не получается, — ответила она немного не то.

— … Даже завидно. Я… Чем больше ем, тем сильнее поправляюсь… — более чем на половину серьёзно ответила Долотея.

Из-за работы она ела нерегулярно, потому приём пищи всегда был полезен для неё.

Это неплохо для путешествующего торговца, который не возьмёт много еды, но как для женщины…

Ей хотелось есть сколько хочется и не набирать вес.

Лина сказала:

— Да? Но… Хочется, чтобы было ощущение, что вот сейчас я округлюсь там, где надо. Но что бы ни делала… Будущее выглядит мрачным.

Нельзя было отрицать, что тело Лины выглядело хрупким.

Но она ещё молода.

И что будет дальше, неизвестно.

Рано ещё сдаваться…

Так женщина думала сказать, но раньше заговорила Лина:

— А. Что-то мы отошли от темы. Я ведь пришла на рабочую встречу. Госпожа Дотолея, вы же не против всё обсудить? — сказала она, и Долотея согласилась:

— Д-да… — точно поддавшись ей, она кивнула, и они сели за стол.

Было неясно, то ли девушка неуверенная, то ли двигается в своём темпе.

Но похоже путешествие будет весёлым.

Вот что подсказывала ей интуиция.

***— … В общем я планирую пойти по этому маршруту. Отправиться хотелось бы поскорее. Если ты не против, то уже завтра.

Долотея рассказала о своих планах на путешествие и спросила у Лины.

Девушка немного подумала.

— Я не против отправиться завтра… Но лучше объехать гору Цурт. И мне кажется, что лучше ехать по дороге Рада, а не Фага. А в остальном никаких проблем.

Она предложила изменить маршрут.

Долотее стала в голову бить кровь от того, что та лезет со своими любительскими советами к