ров, который можно быстро наполнить водой через сложную систему шлюзов, делают осаду чрезвычайно сложным делом. Риверран осаждали не раз и никогда не брали штурмом. Трудно это сделать! Не на лодках же солдат к нему отправлять?

Навскидку я прикинул, что командуй осадой, то строил бы катапульты, да разбивал ими стены, заодно поджигая внутренние постройки. Такого же серьёзного и глубокого подземного лаза, как у тех же Рейнов, здесь нет, так что непрерывный обстрел, в течение трёх-четырёх недель, сделал бы своё дело. А там можно и лодки отправить, дабы добить остатки гарнизона.

Но... до таких крайностей Талли пока не доводили.

Ещё одним, скажем так, преимуществом, являлся факт полного отсутствия леса на много километров вокруг. Пришлось бы тащить его издали, чтобы собрать соответствующие осадные орудия и лодки.

Судя по всему, особенности географического положения Риверрана стали причиной и необычной формы постройки крепости. И замок, и ряд строений в нём имеют треугольную форму. Выглядит непривычно, но достаточно органично и симпатично.

- О чём думаешь, отец? - подъехал ко мне лениво позёвывающий Арон.

- Опять всю ночь не спал? - хмыкнул я, - смотри, узнает твоя невеста...

- Ей тринадцать, - поморщился парень, - а мне уже двадцать. У всех в этом возрасте есть некоторые... потребности, скажет так.

Я знаю о двух его любовницах в Новиграде. Они едва не подрались, когда решали, кто будет «сопровождать» Арона в этом походе. И плевать на факт проживания в лагере, ведь любой было понятно, что отправившаяся с лордом здорово повысит свой «рейтинг».

- Понимаю и не осуждаю, - качнул головой, - только бастардов не сделай. Я сам от этого бежал всю жизнь, хотя возможностей была и остаётся уйма. Так и тебе того же желаю.

- А как же Исана? - улыбается он, - то, что она под фамилией Мормонт, а не Сноу, не делает её законной.

- Тут ты не прав, - довольно прикрыл я глаза, - именно у Мормонтов есть такой обычай: признание любых детей, вне зависимости от отца или матери, под своей фамилией. Очень правильный, как по мне, обычай.

Поворачиваюсь к нему.

- Ей уже десять. После завершения войны я вытащу её в Новиград. Городом будешь управлять именно ты, так что проследи, чтобы сестра ни в чём не нуждалась. Может, она даже найдёт общий язык с твоей, хе-хе, невестой.

Парень вздохнул.

- Лет пять назад я бы скакал от радости, что стану владыкой Новиграда, но вот сейчас...

- Стал старше и умнее? - спрашиваю у него, - так и есть. Всё приходит с опытом. И именно поэтому я оставляю город на тебя, пока сам буду находиться в столице.

- Я не подведу отец, - произнёс Арон с серьёзным выражением лица, - но ты мне будешь нужен. Хотя бы поначалу, пусть и раз в год-другой...

- Аха-ха-ха! - рассмеялся я, - ты так говоришь, будто бы я собираюсь умереть или уезжаю на другой конец мира! Если ты не забыл, Тайвин приезжал в Утёс раз в два-три года. А при поводе и ещё чаще. Я постараюсь делать также. Может, получиться приезжать вдвоём, но это вряд ли, всё-таки я буду в Малом совете. Страну нельзя будет оставить без управления на слишком большой срок.

- Наверное, - пожал Арон плечами, - наверное я просто опасаюсь того, что будет. Ты уедешь, забрав ближний круг. Да, останутся опытные заместители, будет Талберг, Сигвальд, остальные, но... я боюсь не справиться. Боюсь того, что ты вернёшься и казнишь девять из десяти судей, чиновников, апостолов и высших командующих, что я допущу взяточничество и преступность...

- Не попробуешь - не узнаешь, - чуть жёстче, чем следовало, отвечаю ему, - ты не маленький мальчик, я хорошо тебя обучил. Раз я говорю, что ты справишься, то так и есть. Хоть в тебе и нет силы пророка, но ты — сын Бога, меня - «Небесного Клинка»! Или собираешься до самой старости отсиживаться за моей спиной?

Парень вытянулся.

- Нет, отец! - торопливо произнёс он, а потом хохотнул, - а неплохо у тебя командный голос развит, меня аж пробрало поначалу.

Строгости в отношениях я избегал. Между нами должно быть доверие, а не показная «правильность» отношений. Я спокойно мог обсудить с сыном любую тему, посмеяться над чем-нибудь или совместно куда-то сходить: Колизей, осмотр новостроек, «Небесный Храм»... На руку тут играл ещё и факт «схожего» внешне возраста.

- А должно было пробрать навсегда, - хмыкнул в ответ. - Ладно, ты спрашивал, о чём я думал? О ещё не завершившейся войне. О битвах, которые нам предстоят. А также о Рейгаре Таргариене.

- Я конечно не столь опытен, - начал он таким тоном, которым обычно говорят прописные истины, с видом: «Как можно такого не знать?!», - но по моему скромному мнению, у него нет ни единого шанса. Сколько тут набралось людей?

Арон выставил руку, загибая пальцы.

- Остатки войск Штормовых земель - почти тринадцать тысяч, не считая раненых. Северяне — двадцать две тысячи, с учётом потерь при штурме «Вранодрева». Шестнадцать тысяч из Долины, опять же, не считая раненых. От Речников порядка десяти тысяч, но они наверняка соберут ещё пару-тройку тысяч... И, наконец, Запад: чуть менее сорока тысяч. Выходит около ста тысяч солдат.

- Половина того, что ходила на Ступени, созванные ещё Джейхейрисом, отцом Эйриса, - вспомнил я, - да-а... давно это было.

В принципе такое число логично. Участвует чуть более половины регионов.

- Тебе сорок лет, отец, - ухмыльнулся Арон, - что ни говори, но ты уже старик.

- Который молод душой и телом, - выставил я палец вверх, - и вообще, боги бессмертны, если ты не забыл.

- В этом я уже не сомневаюсь, - кивает он, хитро сверкая глазами, - надеюсь и я в таком возрасте буду выглядеть не старше двадцати пяти?

- Кто знает, сын мой, кто знает...

- Ты в курсе, что нас принимают за братьев? - Арон приставил ладонь ко лбу, прикрываясь от солнца, - зараза, ещё и от воды отсвечивает.

Я посмотрел вслед за ним. Войска начали останавливаться неподалёку от стен. Специально высланные из Риверрана люди подъехали к Баратеону и Ланнистеру, указав подходящее для лагеря место.

- Про братьев — да, в курсе. Забавно. А вот про Рейгара ты не прав. У него хватит мозгов придумать нам ловушку, да такую,