Если уже зашла речь о рекрутах-магах и корабле, то стоит чуть углубиться в происходящее. Итак, переночевав ещё раз в лагере, мы отплыли в сторону Редклифа рано утром. О цене за место лучше не упоминать, ибо Эрин уже на полном серьёзе предлагала провести захват судна, видимо, вспомнив рассказы о бурной молодости родителей, а также прозвище мамы — Морская Волчица. Благо Лелиана утрясла и этот вопрос, но пополнение казны и проблема источника денег начала маячить на горизонте, особенно с прикидками о цене за расходники на ораву будущих Серых Стражей. Зубастая рать без должной экономики. Хоть в пору устраивай наемничество, либо страну захватывай! Так, ладно, со страной я пока погорячился. В любом случае, это дела будущего, пускай и не столь далёкого, сейчас есть и иные заботы. К примеру, о перевозке медвежатины на корабле уже не могло быть и речи, в связи с чем Шесеран готовилась к забегу с косолапыми по земле, но внезапно в стройный план вклинилась ведьма.

До момента осмотра судна и примерного понимания, насколько там будет тесно, Морриган положительно относилась к озёрной прогулке, ни разу до этого не бывав на кораблях. Пускай не морской круиз, но охочую до новых впечатлений и исследования мира девушку вполне устраивал будущий новый опыт. Только мнение резко изменилось при обозревании набившихся в не такую уж и большую шхуну людей настолько плотно, что сравнение с сельдью в бочке пришло на ум само. Не говоря уже о специфических запахах гнилой рыбы, какой-то плесени, пота и других не менее приятных ароматах. Категорически запротестовав и отказавшись отправляться в столь тесной компании, она сама вызвалась проводить зверюг по лесу до Редклифа. С учётом её неприязни к медведям — это показатель.

Эрин молча переглянулась с пожавшей плечами Шесеран, да и дала добро. Ведьма выросла в лесу, и беспокоиться о ней не стоит, а связь за счёт магических навыков Морриган будет даже лучше, чем с долийкой. Я уверен в своей работе над медвежатиной, но проверять и отслеживать все же стоит, ведь медведи крайне умные и агрессивные существа по природе. Таким образом, в связи с фырканьем ведьмы, и оказалась эльфийка на борту, где внезапно обнаружила у себя морскую болезнь, как и добрая треть магов, включая одного храмовника. Может, это просто с непривычки? Ну не могут же они все быть на самом деле подвержены этому недугу?

К середине первого дня пути Эрин позвала меня на разговор. Тем для него скопилось достаточно, а за время неспешного плавания у неё появилось много свободного времени для устаканивания некоторых мыслей. Об Ульдреде, о Пике Солдата, о рекрутах, о поставках и каналах добычи денег и ресурсов, о планах на Редклиф и далее. Эдакое совещание на две головы, более походившее на болтовню обо всем сразу. Безусловно, окончательные решения будут приняты после настоящего совещания с отрядом отморозков, ведь там собрались умные соратники, что неоднократно вносили разумные корректировки в планы, но это не мешало вялой дискуссии с Эрин сейчас. В конце концов, предложить что-то на обсуждение тоже нужно!

Опершись локтями о деревянный бортик шхуны, лениво скользя взглядом по неровной поверхности воды, Эрин выглядела очень задумчивой, с неким тяжким грузом на душе. Её яркие рыжие волосы развевались на слабом ветру, а заново одетый темно-серый пластинчатый доспех с кольчужными и тканевыми элементами придавали фигуре мрачной решимости и брутальности. Многочисленные царапины, редкие сколы, почти облезший когда-то белый меховой ворот, истрёпанные завязки и ремни, но при этом чистый, смазанный где нужно, без следов ржавчины доспех — всё это свидетельство активной и непростой жизни носителя защитного снаряжения. Кусланд слегка щурилась на блики солнечного света от тихих волн, постукивая пальцами по-старому, но все ещё крепкому деревянному брусу под руками. Будто находясь вне реальности, что частично так и было, она не реагировала на громкие звуки, окрики команды, взрывы смеха или негодования скучающих магов за спиной. Несмотря на тесноту на корабле, вокруг неё образовалось пустое пространство, никто не стремился прервать её думы или отвлекать глупыми расспросами.

Эта пасторальная картина, вместе с насквозь серьёзным настроем Эрин, когда она пошла в обсуждении на третий круг, мне немного надоела. По-хорошему, Кусланд откровенно загонялась. Она привыкла к небольшому отряду, а сейчас она только-только приняла под своё крыло полсотни человек, со всяческими усложняющими факторами в виде относительной лояльности, разными внутренними группировками и противоречиями, магического воспитания, изоляционизма одних, категоричности вторых, и список этот можно продолжать на свитке в пару футов мелким шрифтом. С момента входа под сень Башни Круга она практически не расслаблялась, либо занятая решением повседневных организационных вопросов, либо, как сейчас, планируя дальнейшие шаги. Краткие периоды ребячества способствовали стравливанию пара, но не более. Разительная перемена по сравнению с настроем перед лесом Бресилиан, когда она хоть и была собрана, но нотка безбашенности находила отклик в её душе. В то время она не ощущала на себе ответственности за отряд, подсознательно понимая силу каждого отдельного соратника, да и моя поддержка всегда была под рукой. Сейчас же, после всего произошедшего, после нескольких ситуаций на волоске от смерти, теперь, когда я не мог вмешаться открыто — груз ответственности придавил Эрин к полу. Этому поспособствовал и Ульдред, что откровенно вложил обязательства и судьбы магов в её руки.

Да, Эрин позволяла себе немного повеселиться, иногда избыточно и карикатурно кривляясь, скрывая настоящие мысли в глубине. Однако похоть была не просто заперта, она скрылась под тоннами дюропластового настила. Это заметила и Лелиана, мягко намекнув на ситуацию сегодня утром. Зараза такая, снова переделанную молитву Создателю использовала для вызова, внутренне веселясь! Ладно, не о том речь. Эрин, да. Нужно было её отвлечь, и не разговорами. Я хорошо узнал её, и это вряд ли поможет. Могла бы помочь свободный тренировочный бой, с использованием моей подпитки против всего отряда, но её не устроишь пока, да и палево. Так что переходим сразу к шоковой терапии! В прямом смысле слова.

Пирсинг по всему её телу внезапно заработал, пока просто начиная вибрировать. Разгоняя ток крови в её организме, стимулируя определённую выработку гормонов, пробегаясь Волей по закаменевшим мышцам, я потихоньку разогревал, возбуждал и драконил Эрин. О нужности этого занятия говорило и то, что она поначалу даже не заметила все манипуляции, продолжая созерцать водную гладь, мысленно прокручивая вопросы и проблемы.

«Михаил... Ты что делаешь?» — о, вот, наконец, заметила. Девушка переступила ногами и