переглядываниям стало кристально ясно, что они все прекрасно поняли.

— Где артефакт, который активировали на Мертвых землях? — более холодно повторил я.

Маги моментально осознали, что играть в их игры демиург не намерен.

— В академии, — коротко ответил Александрис.

— Я хочу его видеть.

— Эбен, это опасно, — вклинился дракон Арин.

— Либо вы сейчас покажете мне его, либо я переверну академию с ног на голову и сам его найду. Во втором с-с-случае не обещаю, что магичес-с-ское учреждение это переживет, — все же сорвался на свист я.

Ректор, подумав, неуверенно поднялся, повторил путь до своего стола, открыл теперь верхний ящик и достал оттуда маленькую шкатулку. Вернулся в кресло и поставил амаластовое произведение искусства на стол. Я осмотрел ее истинным зрением. Сложное защитное магическое плетение скрывало содержимое. Но даже через него были видны пробивающиеся лучи сторонней, внеэриданской энергии.

«Да, теперь это оно.»

— Я забираю его вместе с накопителями. Шкатулку отдам позже, — сообщил советникам.

— Эбен, но… — это снова Арин попытался меня вразумить, но замолчал под моим взглядом и отвел глаза в сторону.

— И еще один вопрос, после которого мы восстановим доверие друг к другу, — произнес я, — Откуда у вас цветок, что вы хранили в зеркальном лабиринте?

Гоблин как-то странно крякнул и с хитренькой улыбочкой осмотрел своих коллег. Никто отвечать не собирался, так что я принялся гипнотизировать подающего надежды Узлала.

— А ты откуда про него узнал? — спросил он, заранее зная ответ. Видимо, хотел, чтобы тайну пропажи этого артефакта, наконец-то, раскрыли вслух.

— Украл, — вздернув бровь, ответил ему.

— И где он сейчас? — не унимался гоблин.

— Уничтожил, — продолжал подыгрывать я.

Теперь странные звуки донеслись ото всех магических советников, кроме Дариэля. Он-то знал правду.

— Так откуда он у вас? Точнее, догадываюсь, что с Мертвых земель. Но как вы переместили его в академию? — по второму кругу озвучил свой вопрос.

«Как бы повторяться не вошло у меня в привычку с этими магами,» — раздраженно подумал.

— Транспортировкой занимались драконы, — отмер Арин.

— Защитой от его влияния — мы, — последовал его примеру светлый эльф.

— Вампиры поместили его в безопасный сосуд, а после вынули. Терять нам было нечего, — невесело усмехнулся Кесонеш.

— Наши шаманы вместе с людскими магами попытались изучить его, но все безуспешно, — произнес Узлал.

— И после этого было принято решение заточить его под академией, — закончил объяснение Александрис и сокрушенно протянул, — Такой экземпляр был…

— Насобираете еще «экземпляров» этих, — вздохнул удрученно я.

— В смысле? — снова произнес ректор.

Я посмотрел на Михаэля, давая ему слово. А то скоро уснет ведь.

— Я за эти дни осмотрел ваши Мертвые территории. Сколько смог. Нашел еще несколько стеклянных цветов, — произнес демиург.

— Они… уничтожены? — спросил Кесонеш.

— Если бы, — процедил Михаэль, бросив на меня недобрый взгляд.

«Не понял. А чего он на меня злится? Что я двухдневный отдых себе устроил? Так я ж не заставлял его помогать мне. Сам взял на себя инициативу.»

Атмосфера в кабинете стала давящей. Маги, вопреки явному сожалению о потере своего цветка, напряглись и хмуро переглядывались между собой. Их не обрадовала данная новость.

— Предлагаю поступить так, — обратился я к совету, — Я уничтожу все цветки, что были обнаружены. К этому времени, надеюсь, успею сделать достаточно артефактов-накопителей для очистки вампирских земель. Туда направятся маги, чтобы ликвидировать измененную энергию. И если они будут встречать подобные цветки, то пусть передают информацию вам, а вы в свою очередь — мне. И я снова буду зачищать нужные территории. Сейчас мы с Михаэлем подробно распишем вам, как выглядит предполагаемая зона их роста, чтобы маги не приближались. Лучше мы сами переместимся и внимательно все осмотрим. Лишний раз рисковать чьей-то жизнью не стоит.

Расписали. Говорил в основном Михаэль, так как я видел лишь один цветок и особыми данными о других не обладал. Маги внимательно слушали и конспектировали важные детали. Закончив с этим, я попросил советников докладывать обо всем, что они считают важным или в чем сомневаются. По итогу Александрис выдал мне персональный артефакт для связи, за которым сделал третий круг почета к своему рабочему столу.

Также я сообщил Нитану при всех, чтобы следил за духами более внимательно и координировал их передвижение, основываясь на изменениях в энергии мира, которые начались с дня моего возвращения на Эридан и продолжатся дальше, только набирая обороты. На вопрос, в чем причина подобных изменений, которые нерин сам успел заметить на тонком уровне подпространства, я, нарушив н-ный закон демиургов, признался, что из-за меня. Точнее, из-за того, что мир сейчас питается от моей энергии. И неизвестно сколько еще я буду его временным «создателем». Так что, готовится нужно к серьезным переменам, которые могут затронуть всех и все. Маги совета взяли и это на заметку. На этом я собирался попрощаться с магами. Но, заметив, как я понимаюсь, Александрис, обменявшись с советниками только им понятными взглядами, с тревогой в голосе позвал:

— Эбен?

— Да? — опустившись обратно в кресло, выдохнул.

— Богиня правда… при смерти? — озвучил он волновавшую существ Флоранны тему.

Я вместо ответа посмотрел на Михаэля, который каждую ночь возвращался в Обитель и, более чем уверен, навещал свою сестру.

— Она стабильна, но очень слаба, — произнес демиург и поджал губы.

— Но Богиня поправится? — снова спросил ректор. В этот раз Михаэля.

Демиург взглянул на меня.

— Да, — ответил я.

«Конечно, поправится. Я не допущу, чтобы с Ранной что-либо случилось,» — закончил про себя.

— И чтобы это произошло быстрее и с минимальными изменениями для вашего мира, вы должны приложить максимум усилий. В этот раз все на себе вытягивать я не собираюсь, — быстро добавил.

«А то еще свесят свои ножки на моей шее. А у меня, между прочим, количество обязанностей неумолимо растет. Скоро разорвусь. Или взорвусь…» — подумав, кинул задумчивый взгляд на солнечное сплетение со скрытой искрой.

— А в тот раз что входило в категорию «все»? — вклинился гоблин.

— Государственная тайна, — хмыкнул я и прикусил язык.

«Надо же было так оговориться…»

— Эбен, а как же твое «без секретов»? — не отставал он.

— Все, что касается дел магического совета, было озвучено. Остальное — вас не касается. Вы же не обсуждаете на собрании, как выходные провели, — холодно ответил ему.

— Почему нет? Я вчера в лаборатории жаб развлекал. Александрис — в парке с деревьями пытался разговаривать. Энрис и Арин с периодичностью в пару часов наведывались к орку из государственного совета и просили им немного накопителей отсыпать, Кесонеш в Магрэше оставшиеся дела разгребал, а Дариэль с Нитаном чем-то занимались дома у темного весь день, — выдал зеленый личную