Шрифт:
Закладка:
Что ж, мне можно сказать прямым текстом сообщили, что семья Ян будет уничтожена.
Но меня это совершенно не устраивало, и я сказал:
— Дело в том, что госпожа Ян Лин моя невеста. Её отец Ян Бао, глава клана Ян сосватал её. Мы уже и о свадьбе договорились.
Я говорил, а в голове материл себя на чём свет стоит. И не только себя, но и покойного Ян Бао, мастера иглоукалывания Чуй Не, этих чёртовых алхимиков…
Ну не собирался я брать в жёны Ян Лин! Но иначе я не смогу защитить её и её людей.
Глава 28
— Дело в том, что госпожа Ян Лин моя невеста. Её отец Ян Бао, глава клана Ян сосватал её. Мы уже и о свадьбе договорились, — заявил я.
— Тогда это меняет дело! — с поклоном ответил Лань Сяо.
А Вей Вень добавил:
— Как только госпожа станет вашей супругой, защита будет распространяться и на неё. А также на ваших слуг.
— Да, я понял, — отвесил я вежливый поклон, чтобы не было видно, как перекосилось моё лицо. — Я пойду готовить свадьбу! Пришлю вам приглашения!
Выпрямившись, я кивнул слегка охреневшему от такого поворота событий Валентину Демьяновичу и направился к выходу.
Не успел я выйти на крыльцо, как ко мне подбежал Шаман и начал тереться о ноги.
Я поднял его и поспешил прочь.
У меня в груди всё клокотало. Я хотел рвать и метать. Эти грёбанные алхимики вынудили меня согласиться на брак. Ян Бао посулами и подарками — не смог! Ян Лин своим очарованием и прелестями — не смогла. А эти уроды сделали меня, как щенка!
«Котёнка…» — поправил меня Шаман.
Я от неожиданности даже запнулся. Но посмотрев на котяру, ответил ему:
— Да какая разница!
«Разница, несомненно, есть!» — сообщил кот.
Вступать с ним в пререкания мне совершенно не хотелось. Я просто шагал по улице, не глядя по сторонам. Пока Шаман не сказал:
«Тот старый кот не успевает за тобой. Да и переносной домик тоже».
Я не сразу сообразил, о ком он. Но когда остановился и оглянулся, то увидел, что ушёл уже далеко от площади. Позади, задыхаясь, спешит Валентин Демьянович и рядом с ним носильщики тащат пустой паланкин.
Оказалось, что я забрёл в незнакомое место и куда идти дальше — не знал.
Самое рациональное было — сесть в паланкин и позволить слугам отнести нас с Валентином Демьяновичем в имение Ян. Но я ещё не перебесился. А идти в таком состоянии к друзьям — плохая идея. Боюсь, сорвусь на них. Не хотелось бы, чтобы они пострадали ни за что. Ведь не их вина, что всё так сложилось. А ведь ещё с Полиной объясняться!
От этой мысли мне окончательно поплохело — я и на Полине не очень-то хотел жениться, но там хотя бы нас с ней очень многое связывает.
А с Ян Лин… Это хорошо, что я теперь понимаю китайский язык и могу на нём разговаривать! А так вообще трудно было бы. Ведь у нас разные культуры.
С другой стороны, люди ко всему приспосабливаются.
— Ян Бао, — пробормотал я. — Ты там смотришь, наверное, с небес и улыбаешься! Всё выходит так, как ты хотел. Старый ты чертяка! Вот только умирать ради этого не стоило!
Подошедший ко мне Валентин Демьянович отдышался и сказал:
— Володя, я понимаю, вы расстроились. Но посмотрите на эту ситуацию с другой стороны. Вы теперь алхимик третьего уровня! У вас есть нефритовая табличка! Вам же теперь везде должны будут оказывать содействие!
— Валентин Демьянович, — ответил я, радуясь, что старый доктор помог сменить направление моих мыслей. — Ну какой из меня алхимик? Вы же лучше других знаете уровень моих знаний! То, что сейчас произошло в ассоциации, это чистейшей воды везение!
— Вы не правы, Володя! — серьёзно ответил Валентин Демьянович. — То, что сейчас произошло в ассоциации алхимиков — это ваш талант, как он есть! Я всегда восхищался вами! Но теперь, думаю, вы по возвращению в академию совершите фурор!
— Какой фурор?! — тяжело вздохнул я. — Если я предъявлю эту табличку, меня попросят сделать пилюлю третьего уровня. А я не умею. Как вы там говорили? Предъявителю таблички придётся отвечать делом…
— Ну, у вас до возвращения есть время поучиться… — робко произнёс Валентин Демьянович. И бодренько так добавил: — Зато, когда вернётесь, вам выпускной экзамен по алхимии автоматически будет зачтён!
Я усмехнулся:
— Думаете, для наших преподавателей все эти китайские таблички хоть что-то значат?
— Вы, Володя, недооцениваете значение заграничного успеха! — возразил Валентин Демьянович.
В этом что-то было. Не зря же у нас говорят, что нет пророка в своём отечестве. И стоит человеку уехать и добиться успеха где-то в другом месте, как на родине его начинают боготворить.
Так было в моём родном мире. И так же, судя по словам Валентина Демьяновича, дела обстоят и в этом мире.
Я вспомнил о доме. Интересно, как меня, алхимика третьего уровня, встретят, скажем, в деревне?
Представил и усмехнулся — нет, дед Радим скорее всего осадит, мол, среди овец молодец, а на молодца и сам овца. Ну это чтобы не зазнавался, значит.
А домашние… Домашние, конечно, будут рады. Егор Казимирович, например, наверняка начнёт изучать, как мою силу и знания для пользы дела приложить можно.
Матрёна же наверняка просто обрадуется…
Матрёна. А ведь она скоро родит! Я должен взять её в жёны, чтобы ребёнок не рос безотцовщиной. Но как тогда Полина и Ян Лин?
На душе снова стало хреново — вот как разрешить это дело?
Словно услышав мои мысли, Шаман прямо на моих руках потянулся и сказал:
«Не понимаю, чего ты мучаешься? Ну будет у тебя три кошки… Так это же хорошо! И котят народится много, и кошки ласковые рядом… Живи и радуйся! А ты какой-то дурью маешься, честное слово!»
— Но ведь жена должна быть одна! — пробормотал я.
— С чего вы так решили? — искренне удивился Валентин Демьянович. — По велению его величества императора Российской империи Петра Алексеевича Романова в семьях магов может быть много жён — столько, сколько маг может себе позволить.
— Что? — не понял я. — Я не ослышался? Многожёнство разрешено?
— Конечно! — удивился Валентин Демьянович. — Вы так отреагировали, будто в первый раз об этом слышите.
— Ну, у моего отца была только одна жена, — произнёс я.
— Такие семьи тоже есть, — сочувственно ответил Валентин Демьянович. — Но их не так много.
Я слушал Валентина Демьяновича и вспоминал прадеда Хотена, с которым общался в сакральной пещере во время моего шестнадцатилетия. Он тогда говорил, что нужно больше женщин и больше детей во славу рода. Мол, чем больше будет детей, тем сильнее род.
Как только я подумал об
