— Холодными русскими ночами я буду согрет памятью о вашем тепле, милая леди, — сказал я и сам поразился витиеватости фразы.

— Русские всегда очень добрые, — сказала девушка, попрощалась и танцующей походкой пошла прочь.

Я на ее последнюю ремарку усмехнулся. Сложно быть злым, когда рядом такая нимфа.

«Слюни подбери, — посоветовал мне Александр. — У тебя дома есть своя баба. И даже не одна.»

— Девушка, — я поправил наставника почти автоматически и тут же добавил, — и я не пускал слюни.

«Ты осторожнее с местными дамами. Могут не оценить и…»

Продолжение повисло в воздухе.

— Ножичком по горлышку? — предположил я.

«Или по нижнему месту ножичком. Кто их знает, дикарей энтих.»

— Странно, на самом деле, — размышлял я, переодеваясь в тренировочный костюм. — У них нереально развита техника. Но при этом в порядке вещей казни.

«А чем они плохи? — не поддержал меня старик. — Зачем кормить преступников и всякую шелупонь? Лучше тратить средства на что-нибудь полезное. К примеру, на масло для лампад. Или точило для топора палача.»

Он сухо засмеялся, а я скривился. Иногда Александр шутил и это казалось жутковатым. Я подумал, что если он вырвется из склепа, то наломает дров. Быть может даже подставит этим семью.

«Ну, чего ты не смеешься? Не смешно? — его голос тотчас стал глухим и наставник сурово заключил, — Это не Россия.»

Прихватив косу, я направился в спортивный зал. Все же не стоило запускать себя, а то так недолго и до отросшего пуза. Стану походить на Никона…

Звон колокола разорвал тишину коридора.

— Помяни черта… — пробормотал я и ответил на звонок, — Здравы будьте.

— И вам не хворать, княжич. Как ваши дела? Как заморская кухня?

Я открыл было рот, чтобы ответить, но мужчина продолжил почти без паузы.

— Вы сегодня идете на прием к правителю?

— От вас ничего не скроешь, — ухмыльнулся я.

— Не смешно, — отрезал жрец. — Вам доставили костюм? Это я распорядился. Я озаботился.

— Спасибо.

— Тамошний император любит вашу братию.

— Нашу?

— Он любит ведьмаков. Часто устраивает фестивали для своих и приглашает гостей из других стран. Русских у него в гостях еще не было.

— Ясно.

— Так что не посрами родину, сынок, — серьезно попросил Никон.

Именно попросил. Я даже остановился в лифте, не выходя из кабинки. Странно, что связь работала даже внутри нее. Все же далеко впереди эти мезоамериканцы в технических вопросах.

— Мне надо знать что-то особенное?

— Эх, княжич. У меня сердце кровью обливается, как подумаю, что там с вами сделают, если вы чего-то натворите. Это вам не Российская Империя. Там не простят. Там нет Синода, который всегда пожалеет.

Я бы мог возразить, но благоразумно не стал этого делать. Новый виток возмущений Никона я не переживу. Потому я промолчал.

— Главное, что вам стоит знать, Михаил Владимирович. Тамошнему правителю нельзя говорить «нет».

— Он не любит отказов?

— Не, — мужчина глубоко вздохнул, — у них там законом запрещено отказывать правителю. И ежели кто скажет ему «нет», то повезет если ножичком по горлышку проведут.

Я невольно подумал, не стоит ли на моем телефоне прослушка. Но тут же понял, что вряд ли, учитывая, что Александр все еще сидит на своем троне в склепе.

— Так вот, — продолжил Никон, — если вдруг этот самодур попросит чего — согласитесь. Или вывернитесь, как вы проделали со мной, несчастным.

— Я же извинился, — покаянно произнес я, понимая, что жрец просто набивает себе цену.

— Да я не держу на вас зла, княжич.

«Но напоминает об этом при каждой возможности», — мысленно заметил я.

— В общем осторожнее со словами, княжич. Ну, а ежели чего сморозите, — он хихикнул на этом слове, — то притворитесь скудоумным. Авось прокатит и вас помилуют.

— Спасибо за помощь.

— Здравы будьте, Михаил Владимирович.

— Вашими молитвами, — ответил я и отключил телефон.

Тренировочный зал был поистине огромным. Он располагался на нижнем уровне пирамиды и оказался разделен на зоны. Потолок представлял собой экран с динамичным изображением неба.

— Добрый день, господин, — поприветствовал меня высокий мужчина в белом костюме и с бейджем на груди. — Я могу вам помочь выбрать площадку и спарринг-партнера, при необходимости.

— Тут много мастеров? — огляделся я.

— Достаточно. Силовое поле не даст причинить серьезный вред вам или вашему противнику. Система зарегистрирует опасность и закроет любого из вас куполом.

— Удобно, — я покачал головой.

— У нас один из самых крупных залов для туристов в городе. Нам не нужны несчастные случае. Если вы желаете более серьезной тренировки, то можете отправиться на арену для местных. Но имейте в виду, что тогда все риски вы берете на себя. Прошу вас вдумчиво выбирать режим тренировки.

Неожиданно мне захотелось посетить это место. В конце концов шанс посмотреть на местных мастеров в естественной среде обитания упускать не стоит.

— Подать вам машину, господин? — догадался о моих намерениях тренер.

— Да.

— Как решите вернуться — наберите код на браслете и за вами приедет роботакси нашего отеля.

Даже не заходя в номер, я вышел через подземные ворота и оказался в горячем воздухе нового дня.

Нужное мне место располагалось ближе к морю. Площадка была выполнена в виде гладиаторской арены Колизея, но в куда меньшем масштабе. Тут хватало зрителей, которые в основном составляли туристы в закрытых одеждах и местных гуляках, которые поддерживали своих фаворитов выкриками на непонятном наречии. Между скамьями ходили коробейники с товарами и везло им больше всего в русском секторе, где народ обмахивался купленными тут же веерами. Парень с силой льда с готовностью охлаждал лимонад и на чистом русском зазывал на блины и пирожки в соседнее кафе.

Сама арена была густо засыпана песком, который местами оказался подозрительно темным.

— Вот уж воистину как в песне. Боги прокляли спятивший Рим, — пробормотал я, глядя на это. — Наверняка здесь ещё и бои до ран ведутся. А пролитая кровь засчитывается как подношение какому-нибудь местному богу.

"Так и есть", — согласился Александр.

Ко мне подошёл мужчина с бейджиком на груди. Кряжистый, с угловатым лицом, загорелый почти до черноты и с короткими синими волосами, которые делали его похожим на детского