Замыкал стаю матёрый кусач.

Среди отдыхающих раздались вопли ужаса. Большая их часть, сломя голову бросились бежать. Впереди, бросив оружие, нёсся Бочка. Остальные открыли огонь по атакующим. Твари рванули ещё быстрее.

- Это что, часть шоу? - спросил Сварной у проходившего мимо Мелкого.

- Конечно! - остановившись, ответил тот. - Ты раньше в «пикнике» не участвовал?

- Нет.

- Этих монстров собирал погонщик из стаба. Дня три их здесь держал. Вот сейчас и пригодились для сафари.

- Маузер, просто шоумен какой-то!

- Слышал, он в той жизни тамадой по свадьбам ездил.

- А почему - Маузер?

- После перезагрузки к мурам попал. Одного голыми руками задушил. Сбежал с его пистолетом. Надеюсь, ты догадался, какой марки.

- Конечно!

- Там это... Василиса тобой интересовалась.

- Спасибо за информацию. Заскочу как-нибудь.

Расстрел живых и бегущих мишеней продолжался. Отдыхающие вели огонь не очень прицельно, но повышенная плотность огня, не давала тварям успешно добежать до свежего мяса. Первыми гибли низшие заражённые, за ними - остальные. Вожак стаи оглушительно рыкнул. Его уцелевшие подопечные, до этого бежавшие густой толпой - неожиданно рассыпались в разные стороны. Далее они неслись к людям широким фронтом. Кусач, опустившись на все четыре конечности, резко отпрыгнул в боковые кусты.

- Кусач вышел из-под контроля! - охнул Мелкий.

Глава 29

Треща кустами, вожак стаи мчался к людям с фланга. Некоторые патрульные не выдержали близкой опасности монстра и открыли огонь. Кусач же, словно спецназовец, дёргался из стороны в сторону, делал рывки вперёд, прыжки назад, приседал, а иногда падал на живот и просто перекатывался. Стрелков из отдыхающих, становилось всё меньше, а убегающих с полигона - всё больше.

- Сварной! - вышел на связь Магистр. - Приголубь его из своей пушки!

Осознавший критичность ситуации, рейдер уже лежал на пригорке с установленной на сошки винтовкой. Получив команду, взял монстра в прицел. Первый выстрел по движущейся мишени - ушёл в «молоко». Вторая пуля ударила кусача в левое плечо. Его лапа повисла плетью, сам вожак отчаянно взревел. Третья пуля пробила ему голову.

Патрульные добили последних уцелевших тварей. После их потрошения и громогласной команды Маузера, сбежавшие отдыхающие вернулись к полигону. Стрельбы продолжились. А вскоре к Сварному подошёл глава СБ. Вручив ему непрозрачный пакетик, громко сказал:

- Это тебе за матёрого монстра!

- Что здесь? - удивился рейдер.

- Требуха кусача: одиннадцать споранов, три горошины и неплохой янтарь.

- Спасибо!

- Тебе спасибо, - еле слышно прошептал Маузер. - За важную информацию.

Отдыхающие постреляли ещё около часа. Причём интенсивность огня была намного ниже первоначальной. После завершения стрельб, главный «эсбэшник» предложил отдыхающим оставить мешки с мусором на полигоне. Этот кластер должен уйти под перезагрузку на днях.

Далее все стабовцы расселись на технику и двинулись в путь. Сидя в салоне «Ёжика», Сварной слушал Магистра, который рассказывал о «пикнике». Оказывается, безопасность данного мероприятия очень высока. Кроме дежурящих дронов, самоходных гаубиц и маневренных групп, мероприятие страхуют с флангов соседи - Колония и Зелёный. Когда же «пикник» устраивают они, Солнечный также выделяет силы для страховки союзников. Конечно, муры и внешники были бы рады заполучить в один присест столько «мяса», но в ближайших районах у них нет для этого достаточной группировки. Шурави также доволен недавним уничтожением колонны внешников и муров, тем самым существом, о котором сейчас не следует упоминать.

Следующий кластер оказался глухой деревней. Бездорожье, старые ветхие домики с поваленной изгородью, колодцы возле них, МТС с ржавой техникой, кучки соломы на ближайшем поле. И мёртвая тишина.

Сварной обратил внимание, что не видно ни одной кости. На вопрос, были ли они, командир ответил, что раньше были. Но организаторы «пикника», кстати, неплохо на нём зарабатывающие, ранее навели здесь порядок.

После остановки колонны, Маузер сделал объявление:

- Всем внимание! В этом кластере - мы будем ночевать. Поскольку местность от стаба относительно неблизкая, а также ввиду соседства опасных территорий - костры не разводить. Просьба к курильщикам - не курить! Нарушители будут сурово наказаны! Вплоть до расстрела!

- Вот! - аккуратно похлопал Сварного по плечу когтистой лапой Мелкий. - А ты говоришь - шоумен!

Отдыхающие принялись устраиваться. В домах это делали единицы. В основном ставили палатки, тенты у личной техники, располагались в автофургонах.

Магистр приказал Персу выдать бойцам тушёнку и чай из термоса. Затем составил график дежурства в ночь. Сварному выпало караулить с трёх до шести утра.

Поев с соратниками, он взял в кунге «Урала» рулон с пенкой-матрасом, из припасов командира для бойцов. Справедливо рассудив, что выспаться обязательно надо, рейдер прошёл в ближайший двор. Походив по нему, забрался в крытый сеновал. Не разворачивая рулон, поместил его под голову, сам растянулся на сене. «А ведь здесь когда-то жили люди, - задумался он. - Занимались хозяйственными делами, огородом, скотиной. Это сено, видимо заготовили для коровы. Где теперь, эти люди? Монстры сожрали? Или кому-то повезло остаться в живых? Да что я о них думаю. Они всего лишь копии в Улье. Впрочем, как и я...»

Проснулся рейдер от ярких всполохов и шума пролетающих ракет. Выскочив из сеновала, увидел такую картину: «Град», стоявший на улице, выпускал куда-то полный пакет реактивных снарядов.

- Командир, что случилось? - вызвал Сварной Магистра.

- Разведчики что-то подозрительное обнаружили в том квадрате, - ответил начальник. - Шурави приказал на всякий случай обработать. Ты спи, не отвлекайся.

Стукнула дверь дома. На крыльце появилась сонная Лиса.

- Что произошло? - поинтересовалась она.

Рейдер объяснил. Недовольно бурча об испорченном сне, главный ментат села на порог. Несколько раз зевнув, спросила:

- Ты тоже спал?

- Ага, на сеновале, - ответил мужчина.

- Классно там?

- Ещё как!

- Тоже что ли пойти? В доме как-то неуютно.

- Ну, если ты не храпишь, то могу и пустить.

- Да кто тебя будет спрашивать!

Сходив за своим самонадувающимся матрасом, женщина затащила его внутрь сеновала. Расчистив от сена место на досках, расстелила его. Пистолет-пулемёт положила у изголовья.

- Крутой матрас, полуторный, - оценил Сварной.

- Можешь прилечь рядом, будет теплее. Если, конечно, пообещаешь не приставать.

- Ну, пообещать я всегда могу.

Несколько минут рейдер лежал неподвижно. Затем положил руку на талию Лисы. Та не отреагировала, хотя и не спала. «Странно, - прислушался мужчина к своим ощущениям. - У меня сейчас нет к ней такого влечения, которое было в том перелеске. Или я просто там оскомину сбил? Вряд ли.