— Слава чистому небу, созерцание прекрасного тебе не чуждо, — пробормотал Алекс, наблюдая за мной. Мы спустились вниз, и я в восторге замирала то у одной клумбы, то у другой до тех пор, пока Кит не тащил меня за руку дальше. Я была очарована. Не каждый день видишь целые палисадники поющих цветов на разные голоса. Здесь звучали романсы, оды и веселые детские песенки.

Цветы, реагируя на лица новых слушателей, начинали свою песню с начала. Мы с Китом повеселились, прячась за спиной у Алекса и заставляя огромный пузатый цветок, похожий на перекормленный «Венерин башмачок», приятным баритоном вновь и вновь затягивать строчку:

— Смотрите, кто стоит передо мной. Моя мечта и мой герой.

С каждым разом цветок пел все громче, и с соседних дорожек на нас уже стали поглядывать молодые драконницы и тихо хихикать. Алекс покраснел, как рак, и потащил нас в сторону, где слышалась веселая считалочка.

Только собиралась ему объяснить, что мы идем на детскую территорию, как рядом раздался радостный крик, и ко мне метнулась фигурка ребенка.

— Киани! Киани!

Подхватив на руки улыбающегося Алия, я с удивлением смотрела на него и его родителей, что с улыбками приближались к нам.

— Алий, разве так можно? — шутливо пожурила лэри Талиса.

— Ну, мама, это же Киани!

— Э-э, — зависли мои драконята, явно не ожидая, что мы могли встретить кого-то из моих знакомых.

— Лэри Талиса, старший стражник Нордан, разрешите представить вам моих друзей и соучеников. Стражник Алекс и Стражник Кит.

— Что? Старший страж Нордан? — прохрипел потрясенно Алекс.

Бывший темный дракон кивнул.

— Это же ведь вы остановили нападение группировки отступников на границе у Черных камней? — восторженно спросил Кит.

Нордан снова кивнул и, улыбнувшись, сказал:

— Могу рассказать подробней, — заявил он, и я заметила, как лэри Талиса прячет улыбку.

— Простите, вам пришлось нас ждать, — тут же прозвучал знакомый голос. Обернувшись, я замерла, к нам подходили трое. Машинально кивнув на приветствия Кэйталина и его жены Алиты, я не верила своим глазам, наблюдая, как ко мне приближается, одетый в изысканные одежды, Аргайл.

— Приветствую, Киани. Какая неожиданная встреча.

Я почувствовала, как от его голоса и взгляда сердце пустилось в бешеный пляс. Смутившись такой реакции, я постаралась поскорей отвлечь внимание на своих драконят, которые окружили Нордана и, кажется, не заметили, что у нас пополнение.

Царапнуло чувство, что они меня оставили одну, но Ар встал рядом, и это ощущение сразу испарилось, так и не оформившись.

— Ты редко выбираешься полюбоваться красотами парков, — заметил мне Ар.

— Я не знала, что ты любитель этого.

— А он и не любитель, — усмехнулся Кэйталин, подходя к нам вместе с Алитой. — Мы его силком вытащили на свежий воздух, а то так бы и сидел за своими книгами.

— Я рада, что вы его вытащили, — улыбнулась я.

Искренне радуясь нашей встрече и понимая, как же я соскучилась по нему. Хотелось схватить его за руку, начать засыпать вопросами: где он пропадал, чем занимается. Что за книги изучает? Я, может, тоже хочу.

— Предлагаю прогуляться по саду вместе, а потом вместе поужинать. У нас заказан столик в Уютном месте на Радужном озере, — предложил Нордан.

Первыми согласились мои драконята, глядя на Нордана, как на икону. Мелькнула мысль, что их зачаровали, но приглядеться не успела, так как Кейталин и Алита тоже согласились и присоединили меня и Ара без нашего ответа. Возразить не успела, так как мою руку перехватили и бережно водрузили на удобный локоть Аргайла.

— Составишь мне компанию?

Еще раз посмотрев на своих драконят, усмехнулась их восторгу и, повернувшись к Ару, с улыбкой кивнула. Он, в отличие от моих подопечных, правила соблюдать не будет, и с ним можно прекрасно поговорить обо всем, что пожелаю.

— Ты бывала в городе драконов?

— Один раз, когда меня вызвали на Совет, тогда мы хотели погулять, но вернулись из-за Луны и Лио, их как раз похитили в то время.

— Я слышал. Как они поживают, эльфы их больше не беспокоят?

— Хорошо, учатся, целитель Парт их хвалит больше, чем меня. Их брат Лим, учится и руководит лесом, и хотя там номинально сидит король, решения Лима исполняют незамедлительно. Эльфы были под большим впечатлением, что к ним в лес явился дракон.

— Не думал, что мастер Парт сможет произвести такое впечатление.

— Ты просто никогда у него не лечился, — хмыкнула я, — Поверь, он одним взглядом может в тебе дырку прожечь.

Ар нахмурился на мои слова.

— И часто ты туда попадаешь?

— Нет, — быстро сориентировалась я, Ар с интересом посмотрел:

— Уверена?

— Да, — он же про лекарню целителя спрашивает, а я там один раз лежала в роли пациента.

— Почему ты сама не хочешь стать целителем? Мастер Парт был бы счастлив и хвалил бы тебя не меньше.

— Клятва.

— Клятва? Ты про клятву стражников? Но целителям не надо её изменять.

— Клятва — Не навреди, — поправила я. — Я не уверенна, что, если снова столкнусь с тем, что мы видели на практике этой весной, удержусь и не побью кого-нибудь.

— Ты же любишь всех спасать, — улыбнулся Ар.

— Спроси у моих подопечных, какая я добрая, — посоветовала я

Мы проводили взглядом Старшего стража Нордана и моих драконят, которые словно птенцы прижались к нему с двух сторон и внимали каждому его слову. Лэри Талиса о чем-то шепталась с лэри Алитой, а Кэйталин игрался с Алием.

Я заметила это случайно, просто поймала взглядом отблеск и присмотрелась, чтобы понять, что это, а когда поняла, замерла в восхищении. Невероятное завихрение золотистой и жемчужной энергии кружилось в теле Алиты, создавая микро вселенную новой жизни.

— Алита ждет ребенка! — выдохнула я.

— Да, — подтвердил Аргайл и, неожиданно ловко подхватив меня под локоть, открыл мини портал. Один шаг, и мы оказались одни в тенистом лесу, подальше от гуляющих драконов.

— Прости, не удержался, не люблю, когда на меня пялятся.

— Из-за того, что ты темный?

— Да. Кстати, как ты увидела, что Алита беременна, они так это скрывают.

— Увидела связь ребенка и мамы. А ты разве этого не видел?

— Нет, мне Кэйталин по секрету сообщил, его слишком распирало от радости.

— Он будет замечательным папой, — улыбнулась я, вспоминая, как бывший Отшельник играл с Алием. — Кстати, а где мы? Я чувствую, что мы еще в поющем саду, но думала, что здесь нет обычных деревьев.