— Та ссора была куда масштабнее. Мне стало известно, что отец собирался казнить дедушку Вальтера.

— Не понял. На каком основании?

— Генерал Панкратов вместе с Шуйской выяснили, что у маминого отца существовала сеть секретных лабораторий по всей территории Империи. Там он проводил зверские опыты над людьми, которые очень часто заканчивались смертью испытуемых.

— Кхм....не думаю, что отец стал бы казнить Вальтера из-за подобного. Ты же знаешь о существовании секретных лабораторий....

— Знаю, — коротко ответила Романова. — Но видимо в чем-то дед перешел черту. В общем, несмотря на все мольбы матери, отец не изменил своего решения.

— Так деда все-таки казнили? — вскинулся Арсений.

— Нет. За день до назначенного срока кто-то помог ему сбежать. А еще через пару суток произошло загадочное кораблекрушение, и наша мама пропала.

Второй не выдержал, поднялся на ноги и начал ходить из стороны в сторону.

— Но отец сказал, что Вальтер погиб спустя несколько лет.

— На самом деле четыре последующих года несколько групп рыли землю практически по всей планете, пытаясь найти Вальтера и Серафиму. Ну или хотя бы какую-то информацию об них. Но не получив ни единой зацепки, они свернули поиски. И папа сообщил нам о трагической смерти деда во время одного неудачного эксперимента.

— Значит, я был прав.... — Второй продолжил ходить по комнате. — Я ведь говорил вам....говорил!

— Сень, только не сходи с ума, пожалуйста. Нам сейчас важно, чтобы ты отнесся к делу с холодной головой.

Тот посмотрел на девушку, кивнул и сел обратно на диван.

— Откуда у тебя эта информация? Кто осведомитель? Почему у меня не получилось раскопать ее? Почему пришли именно к тебе?

Романова покачала головой. Из всех наследников именно Арсений всегда был самым спокойным и рассудительным. Только одна тема могла выбить его из колеи — мама.

— Сень, еще раз попрошу тебя. Успокойся. Сейчас мы должны подойти к делу с максимальным самообладанием. Иначе наделаем кучу ошибок и потеряем единственную зацепку.

Второй нервно взял трубку от кальяна и затянулся.

— Все нормально, — быстро произнес он. — Ответь, пожалуйста, на озвученные вопросы.

— Информацию я получила от Светланы Федоровны.

— Шуйской? — удивился Арсений.

— Да. Теперь ты понимаешь, почему я со всей серьезностью отнеслась к этим данным? Белая Бестия никогда не стала бы шутить с этим вопросом.

— Ты права. А это значит, что нам пора поговорить с отцом.

— Не сейчас. Сперва необходимо выполнить одну просьбу, с которой ко мне обратилась Шуйская. Это и было платой за информацию.

— Чего она хочет?

— Как бы это странно ни звучало, но ее просьба связана именно с тем видео, которое ты смотрел до моего прихода. Как ты уже знаешь, троицу бандитов повязали и сейчас держат в одном закрытом месте.

— Мне уже сообщили, что Болотов захотел замять дело и разобраться с преступниками лично, — обозначил свою осведомленность Арсений.

— Все так. В принципе, мне без разницы, что именно он с ними сделает, но сперва тебе надо вытащить из них всю информацию. Причем без шума и официальных отчетов. Семен уверен, что эти трое как-то связаны с организацией «Состав-18».

Второй задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. Если бы об этом попросил сам Болотов, он бы отказал. Но раз об этом попросила Шуйская, то стоило хотя бы задуматься.

— Когда отец узнает об этом, а он точно узнает, нам с тобой влетит за подобное своеволие. Похищение дочки второго по влиятельности человека в Империи — это очень громкое дело. Ему точно не понравится, что мы самовольно решили заняться расследованием. И это еще если не вспоминать, что работа Ратника ментального класса строго регламентирована.

Романова со скепсисом посмотрела на брата. Уж она точно знала, что тот не гнушался нарушать это якобы незыблемое правило. Да и Тайная Канцелярия не обо всем докладывала Константину. Как говорится, чем меньше Император знает, тем ему спокойнее.

— Можно использовать твою протеже, — предложила Лена. — В таком случае будет на кого стрелки перевести. — В этот момент за стеной вип-комнаты послышался галдеж. — Похоже, кто-то решил сыграть в «Правда или боль». Давненько я не была свидетелем этого зрелища. Может посмотрим?

— Там не на что смотреть, — отрезал Арсений. — Моя, как ты сказала, протеже, выполняет порученное ей задание. И считай, что она под моей абсолютной защитой. Так что этот вариант даже не обсуждется.

— В таком случае, придется работать тебе.

— А знаешь, — Арсений резко поднялся с дивана и отложил трубку от кальяна. — У меня есть вариант поинтереснее. Пойдем, посмотрим, как Алиса справляется с заданием и наконец поглядим на твоего избранника. — Елена думала было возмутиться, но брат жестом остановил ее. — Только не надо говорить, что он просто твой любовник. Я слишком хорошо знаю тебя и твои амбиции, сестричка. Ты сделаешь все, чтобы привязать будущего Титана к себе. А там, чем черт не шутит....может, когда-нибудь он станет Абсолютом.

* * *

Когда Алису отправили проследить, чтобы с Пановым все прошло гладко, мы с Романовыми оставили Кейлу и Орловых у бара и прошли в их вип-комнату. Фиолетоволосая было собралась идти с нами, но Лена вежливо попросила ее подождать в зале, чем, кажется, немного обидела девушку.

— Когда мы расположились на диванах, Арсений выпустил свою пыль и направил несколько песчинок в мою сторону.

— Сень, в этом нет необходимости. Я уже проверяла Ярослава.

— Каким, интересно, образом?

— Я попросила Марфу помочь.

Второй с удивлением посмотрел на свою сестру.

— И она согласилась? Как поживает мой наставник?

— Все у нее хорошо, не волнуйся. Отец пообещал ей спокойную старость и сдержал свое слово. Никто ее не беспокоит.

— Кроме тебя, — заметил Романов. — После всего, что эта женщина сделала для нашей семьи, ты продолжаешь напрягать ее просьбами об услуге.

— Это было всего четыре раза, — буркнула Лена.

— И все четыре раза ты могла попросить помощи у меня.

Брат с сестрой замолчали, а я тем временем с интересом смотрел на экран телевизора, где раз за разом прокручивалось видео моего боя против похитителей Болотовой. Смотри-ка, а ведь я не кажусь таким уж безнадежным. Даже наоборот, каждое движение словно выверено и просчитано. Тренировки у Егеря определенно дают о