А когда проснулась утром и вспомнила о коварстве лорда, его и след простыл.

– Отправился на разведку, – похихикивая просветил Эдрик и протянул мне миску с кашей.

Почти весь отряд к тому моменту позавтракал, и мужчины занимались кто чем. Кто-то просто лежал и смотрел в небо, кто-то собирал палатки, кто-то чистил не пригодившееся еще ни разу оружие. Принц наливал мне чай.

– Это подло, не находишь? – за неимением поблизости объекта моего гнева я решила выплеснуть недовольство на того, кто оказался под рукой.

– Мари, и рад бы тебя поддержать, но не имею права обсуждать командира отряда. Ему виднее, как вести себя в походе, – тактично свернул разговор Эдрик.

А я буквально вскипела. Почувствовала щекотку в груди и не стала ее сдерживать – эти места не помешает чуть-чуть оживить. Бах! Костер взмыл почти до самого неба, а справа от нашего лагеря заколосилась молодая роща. Тут же налетели птички, и даже прискакала пара зайцев.

– Так-то лучше, – отряхнула я руки друг об друга, а самой внутри стало легче. Воины ошалело смотрели в мою сторону.

– Леди, зачем вы так? – укоризненно пробасил Кузнец и покачал головой.

А Шершень молча взял черный от копоти котелок и отправился с ним к реке. Я почувствовала легкий стыд, но тут увидела возвращающегося лорда Вестона. И до того безмятежным было его лицо, что гнев вновь вскипел у меня под кожей. Я резко встала, подхватила юбки и поспешила ему навстречу.

– Вы! – прошипела я и ткнула в мундир, обтянувший крепкую грудь, пальцем. На зрителей, что с горячим любопытством косились в нашу сторону, мне было наплевать. Как и на субординацию, что необходимо было соблюдать в отряде. Раз уж сам командир ее не придерживается, позволяя себе неуставные действия в отношении подчиненной, то и я могу смело последовать его примеру! – Каждую ночь пользовались моим беспомощным состоянием, а вчера снова усыпили! Как низко вы собираетесь пасть?

– Хм, – потер он подбородок, явно нисколько не стыдясь собственных действий. – Не припомню, чтобы обещал тебе играть по правилам.

Я собиралась ответить, но тут голова внезапно закружилась, и я начала оседать.

– Мари! – вскрикнул лорд Вестон и подхватил под мышки. Его медальон снова начал светиться. Пелена, застилавшая мое сознание, неохотно начала рассеиваться, и я даже смогла снова стоять на ногах, но полностью убрать ее менталисту не удалось. – Нужно торопиться, – приказал он, и воины побросали свои занятия, начав ускоренно и на удивление слаженно собираться.

– Почему никому другому не поплохело? – я обводила взглядом лагерь, все еще опираясь на лорд-канцлера. Голова кружилась, и стоять самостоятельно я не могла.

– Потому что никто другой не догадался устроить убойный выброс магии в непосредственной близости от племени Авари, – лорд-канцлер укоризненно нахмурился. – Они тебя почувствовали.

– А нечего было доводить меня до такого состояния, – вяло огрызнулась я.

Гнев, задушенный ментальной атакой, сошел на нет. Уже не хотелось упиваться им и подкармливать его пламя. Хотелось снова вернуть себе силы, сбросить накинутые оковы и почувствовать ясность разума.

– Ты можешь вести нас? – спросил лорд-канцлер. – Чувствуешь, куда идти?

Я прислушалась к себе и удивленно подняла глаза, ища в почти черных, обеспокоенных озерах поддержки.

– Нет, – испуганно прошептала я. – Внутри будто стрелка компаса непрестанно крутится и не может определиться, где север.

– Плохо, – между бровей лорда Вестона пролегла морщинка, но ругать меня за необдуманный поступок он не стал, хотя был бы в этом прав и имел все на то основания.

Я не подумала. Действовала в порыве эмоций, забыв, что сейчас от меня зависят жизни десяти человек и вдобавок моя собственная. Забыла, что пусть и далеко отсюда, но идет война на уничтожение, на завоевание наших территорий, а я из-за каких-то объятий вспылила так, будто они – самая страшная неприятность, что могла со мной приключиться.

– Не нужно, Мари, не ругай себя, – Его Светлость промокнул пальцем слезинку, скользнувшую по щеке. – Ты – не профессиональный воин, да и нет таких людей, кто совсем не ошибается. Присядь пока, мне нужно подумать.

Лорд Вестон усадил меня на шкуру, которую еще не успели собрать, а сам отошел в сторону. Не знаю, что он делал, но медальон, висящий на его шее, непрестанно светился фиолетовым. Когда лагерь был собран, и все уже сидели по овцебыкам, лорд-канцлер подошел и негромко поинтересовался:

– Мари, ты как? Не лучше? – я отрицательно мотнула головой и опустила глаза – отчего-то прямой обеспокоенный взгляд лорда Вестона заставлял чувствовать себя еще хуже. – В таком случае нам снова придется объединить сознания – другого выхода я не вижу.

– Опять придется целоваться? – глухо спросила я, даже и не помышляя об отказе. За свои необдуманные поступки придется отвечать, чего бы это от меня ни потребовало. – На глазах у всех?

– В этот раз я смогу справиться по-другому, – улыбнулся лорд-канцлер, и было в этой его улыбке что-то озорное и доброе. – Залезай на животное, сначала сядем так, чтобы никто ничего не заметил. Давай, помогу.

Лорд Вестон ухватил меня за талию и легко посадил на овцебыка, а я только и могла думать о том, что буквально через какие-то мгновения вновь окажусь для этого мужчины как на ладони. Падут стены, исчезнут недомолвки, слетит покров с моих истинных чувств. Готова ли я была обнажить перед этим мужчиной все обиды и глупые девчачьи надежды, коим не суждено было сбыться? Нет. Могла ли я позволить себе отказаться? Тоже нет. Оставалось лишь принять свою участь и усиленно думать о чем-то отстраненном. Например, о том, кто такие эти Авари?