Катя нахмурилась. Быстро ответила: "Добрый день, Елизавета! К сожалению, в ближайшие две недели меня не будет в Москве. Материалы на перевод могу принять только в электронном виде."В конце концов, она у них официально не работает. Так, приходящая студентка-переводчица. Да и Марина там есть.

Катя захлопнула крышку ноутбука. Засобиралась в магазин. Суп-пюре с грибами и жаркое. К чаю можно что-то готовое купить. Руки чесались попробовать испечь тот вишнёвый торт. Но Катя помнила — это на особый случай.

Никогда ещё Ветров не вылетал из аудитории на такой скорости. Ноги несли туда, где его ждала Катя. — Смотрите-ка, Ветрова как ветром сдуло, — пошутил пожилой преподаватель, — Жена что ли приехала? Эх, пацаны вы все ещё! Хоть и с двумя просветами на погонах.

По дороге заскочил в магазинчик. Выбрал шоколадное мороженое.

— Катя, я дома! Держи, не мамонт, конечно. Но тот, знаешь, был жестковат. Я взял это, — поцеловал Катю и сунул в руки пакет с мороженым. — Вадюша, не забыл! Ой, спасибо! А зачем ты дверь ключом открывал, можно же было позвонить. Я бы открыла.

Вадим замер. Действительно, так просто. Когда кто-то есть дома, можно же просто позвонить в дверь. Он подхватил Катю на руки. — Вадька, ты холодный! — Я? Уверена? — Ох, Вадюша, — Катя задохнулась от поцелуя, — Как же хорошо, что ты пришёл. — Скучала? — Очень! — У меня сорок минут на обед. Вечером куда? Хочешь, в кино? Тут рядом, в конце проспекта.

Катя кивнула. Ей было все равно, куда идти. Лишь бы за руку с Вадимом. Только бы это ощущение, что они одно целое, никогда не заканчивалось.

— Катюша, если ты меня так будешь кормить, то всю форму менять придётся! — Ветров откинулся на спинку стула. — Вкусно? — Очень! — Ещё мороженое. — Ещё раз так оближешь ложку, Кать, и я не пойду ни на какие занятия. Катя демонстративно поднесла ложку с мороженым ко рту, лизнула. — Катя…, - Ветров прикрыл глаза. — Прости, ну нравится мне тебя провоцировать. Иди, а то опоздаешь.

Как же Кате нравилось это новое ощущение! Власть над мужчиной. Один взглядом. Одним жестом. И грозный Норд вспыхивал ярким пламенем. Она физически чувствовала эти горячие волны. Но одергивала себя. Нельзя заставлять его забывать об обязанностях. Это не честно и не правильно.

Звонок телефона выдернул Катю из мыслей. Она ответила на звонок. — Катрин, добрый день, это Хельмут. Простите, что беспокою по телефону. Ваш номер мне дала Елизавета. Мне нужно Вас увидеть. — Зачем? — от неожиданности Катя спросила по-русски, потом, опомнившись, повторила по-немецки. — Хотел обсудить с Вами перспективы дальнейшего сотрудничества. — Сожалею, герр Ратковски, я не в Москве. — Хельмут, Катрин, для Вас — Хельмут. Вы же меня спасли. Ваш рисунок очень понравился деду. — Спасибо, я рада. — Что-то не так? Катрин, Вы чем-то расстроены? — Нет, Хельмут. Всё в порядке. Я не смогу уделить Вам время ближайшие две недели. Я в Санкт-Петербурге. — Надо же! Я как раз буду там в пятницу. Позавтракаете со мной? — Я не знаю точно. — Не говорите "нет", Катрин. Я позвоню в четверг. Хорошего дня. — До свидания, герр… Хельмут.

Глава 68

68.

У Кати испортилось настроение. Вроде бы нужно было обрадоваться. С ней хотят работать. Но было в тоне у немца что-то такое, что настораживало. Ещё и позавтракать предлагает. Нет, понятно, что деловые завтраки у немцев — вещь обычная.

Весь вечер она не находила себе места. Терзалась вопросом, рассказывать ли Вадиму. Ему же может быть неприятно, что она встретится с другим мужчиной. Вот её же задело, что про Ветрова эта докторша упоминала. За живое задело. А с другой стороны, это же рабочий вопрос. Никаких личных взаимоотношений у неё с Ратковски быть не может.

Вадим не понимал, что происходит. Когда уходил с обеда, Катя была спокойна. Теперь её явно что-то тревожило. Фильм, который они смотрели, отвлек её от каких-то своих мыслей, но ненадолго. Она не заигрывала, не улыбалась. А только прижалась лбом к его плечу. — Катюш, — Вадим взял её лицо в ладони, мягко поцеловал, — Родная, что происходит? Что случилось, пока я на учёбе был? Тебя кто-то расстроил. Ты здорова?

Было видно, что Катя борется с собой, говорить или промолчать. — Катюш, ты если не хочешь, не говори. — Вадь, тут такое дело, — Катя решилась, — Со мной немецкое начальство той фирмы, где я работала, хочет обсудить перспективы сотрудничества. — Тебе надо вернуться в Москву? — Нет. Это будет здесь. Меня пригласили на деловой завтрак в пятницу. — На завтрак? И в чем проблема? — В том, что это мужчина. Молодой. И я не хочу с ним встречаться даже по деловому поводу у тебя за спиной. Я вообще не хочу ничего делать у тебя за спиной, понимаешь? — Катя всхлипнула. — Катюш, ну пойди ты на эту встречу. Раз начальство. Хочешь, я тебя отвезу. Вдруг действительно что-то важное.

Ветров с трудом удержал лицо и очень постарался, чтобы эта фраза прозвучала спокойным будничным тоном. Ревность накатила совершенно неконтролируемой волной. — Правда? Думаешь, сходить? — Катя задышала ровнее. — Когда это будет? — В пятницу. — Тогда отвезу тебя, а сам поеду в академию.

Катя прижалась крепче. Будто искала спасения от своих мыслей. Вадим обнял её, что есть силы. Проигрывал в голове все её фразы и интонации. Искал. Черт возьми, он искал хоть намёк на её интерес к другому мужчине. Стало противно от себя самого. Не было намёка. Не было ни тени театральности в её словах.

Все дни до пятницы Вадим был словно натянутая струна. Ждал. Где-то в районе затылка пульсировало. Будь этот немец хоть трижды замечательным, Катя его невеста. И что он будет делать, если Катины карьерные интересы не совпадут с планами переезда в Североморск?

Пятничным утром Ветров вызвал такси. Сказал название пафосной гостиницы в самом центре. Помог Кате выйти из машины. Попросил водителя две минуты подождать.

— Я пошла? — Катя обняла Ветрова, поправила ему форменный шарфик. — Иди. Увидимся в обед? — Конечно. Буду ждать тебя.

Вадим видел, как она вошла в гостиницу. Походкой королевы. Как подошёл к ней метрдотель. Кивнул. Проводил к столику у окна. За столиком сидел парень лет двадцати пяти, не больше. Он поднялся со своего места. Протянул Кате руку. Ветров замер. Нет, Катя пожала протянутую ладонь. И всё. Уселась на предложенное место. Строгая. Сосредоточенная.

Вадим вернулся в машину и поехал на учёбу. Перед глазами мелькали красные пятна. Ему было реально плохо. На лекции он