Макс понял, что все бесполезно.

– Слушай меня внимательно, Егорка, – скомандовал он, – ты сможешь уйти? Мы сейчас спрыгнем. Тормознешь за углом. А сам уходи. Если не удастся – смотри, Егорка, – Макс подвел ствол пистолета к его лицу, – я тебя сам, лично шлепну! А до этого твои кишки наружу вытащу, если ты нас сдашь!

– Макс, да никогда! Даже не думай об этом!

– Все, тормози!

Тут же Егорка резко тормознул. Макс с Валентином быстро выскочили из машины и рванулись к ближайшему парадному. Машина понеслась дальше. Не успела она проехать десяти метров, как из-за угла выскочили два «газика» и поехали за Егоркой.

– Все, кажется, пронесло! – выдохнул Макс.

– Может, где-нибудь тут оружие спрячем? – предложил Валентин.

– Хорошая идея! Не идти же со стволом! Наверняка сейчас облава будет, и всех будут шмонать, – сказал Макс. Он вышел во двор.

Старый арбатский дворик был темным, так как массивные здания дореволюционной постройки имели восемь-девять этажей в высоту. Отыскав помойку, Макс подошел к ней. Там валялось грязное ржавое ведро.

– Может, сюда сложим?

– В ведро опасно.

Макс нашел старый деревянный ящик, заполненный стружкой, картофельными очистками и прочим мусором. Он вытащил из помойки рваную газету, завернул в нее пистолеты, глушители, сунул туда же гранаты и положил сверток в этот ящик.

– Валя, постарайся запомнить этот дворик! – сказал он.

– Конечно, запомню! – ответил Валентин. – Придем сюда через пару дней и все вытащим.

Потом они вышли на улицу, поймали такси и поехали в Люберцы.

Когда добрались до дома, Егорки на «Жигулях» там не было.

– Вероятно, ментам попался! – сказал Макс. – Ладно, скоро появится. Наверное, в облаву попал. Побьют немного паренька, потом отпустят. Все равно на нем ничего нет.

Однако ни через два дня, ни через неделю Егорка не появился. Позже ребята совершенно случайно узнали, что Егорка разбился на машине, уходя от погони, и заживо сгорел…

Прошло еще два месяца. Дела шли неплохо. Группировка постепенно все больше разрасталась. Все больше коммерческих точек становились под крышу бригады. Каждую коммерческую точку обслуживали два человека – находились там в качестве постоянных смотрящих. Поэтому людей не хватало.

Макс решил набрать новых бойцов. Желание прийти в группировку у ребят, проживающих в Люберцах, было очень большое. Все слышали от своих же товарищей, которые были в группировке, о той жизни, которую они ведут. Конечно, многим это нравилось. Прежде всего это был не такой уж большой риск попасть на нары или быть убитым. Это сводилось к минимуму. А деньги были большие. Поэтому многие пацаны хотели вступить в группировку.

И к Валентину, и к Максу почти ежедневно приходили ребята с просьбой принять их в группировку, но Макс пока не спешил. Наконец, когда точки были распределены и свободных людей не оставалось, он решил набрать восемь-десять человек, так сказать, на конкурсной основе. Он опять подверг многих долгим разговорам.

Он пытался понять суть каждого человека. Отобрав восемь ребят, он их принял, но с испытательным сроком. Срок был два месяца. Да и потом, после этих двух месяцев, шансы остаться в группировке были невелики. Ведь за любой проступок Макс, помимо жестокого избиения, мог просто любого члена отчислить.

Валентин понимал, что все это держится только на авторитете и силе Макса. Он особенно это чувствовал, когда Макса не было. Как-то Макс лежал в больнице, и все бразды правления перешли на это время к нему. А второй раз Макс уезжал отдыхать с какой-то своей подругой. И также группировкой занимался Валентин. Тут же резко падала дисциплина. Валентина люди боялись меньше. Но как только Макс возвращался, все становилось на свои места.

Дела по освоению проекта ночной дискотеки шли бойко. Сергей Воробьев старался вовсю. Был закончен ремонт, и теперь пришла новая строительная бригада, которая устраняла недоделки. Все почти готово к открытию.

Наконец Сергей через своих бывших комсомольских функционеров, с кем он когда-то вместе работал, сумел разослать бесплатные приглашения. Было решено, что первую неделю заведение работает бесплатно, за исключением, конечно, напитков и всего, что продавалось в буфете.

В день, когда должно было состояться открытие ночной дискотеки, Валентин с Максом очень волновались. Волновались они по двум причинам. Первая – придут ли люди, сумеет ли дискотека раскрутиться. Ведь денег в нее вложено немало. И вторая причина – беспокойство о наездах других группировок. Попробуй докажи собратьям по движению, что мы стали коммерсантами!

Народу было очень много. Сергей Воробьев сумел расклеить по всему городу афиши, сообщающие, что в таком-то месте открылась новая ночная дискотека с участием самых модных по тем временам диск-жокеев и с самой популярной музыкой.

Уже до открытия вокруг дискотеки толпились сотни мальчишек и девчонок. Макс с Валентином то и дело выглядывали в окно кабинета директора.

– Это не та публика, – сказал Макс. – Всякая шпана набежала. Нет солидняка.

– Погоди, – стал успокаивать его Воробьев, – дай срок. И приличная публика подтянется, и братва со своими девчонками подкатит.

– Пока я этого не вижу, – раздраженно сказал Макс.

Никакого торжественного открытия дискотеки не было. Сразу заиграла музыка, все пошли танцевать. Потом на сцене появился модный диск-жокей и начал своими шутками-прибаутками развлекать народ. Чуть позже приехала одна музыкальная группа. Затем вновь начались танцы.

Макс замечал, что чем больше люди танцуют, тем меньше пользуются буфетом.

– Надо делать паузы, – стал давать он распоряжения Воробьеву. Но Сергей даже в какой-то мере его одернул – мол, не суйся не в свои дела, я лучше понимаю, что нужно делать и как.

Макс и Валентин целый вечер сидели в кабинете директора. Сергей же бегал по дискотеке и давал указания своим работникам. Иногда в кабинет заглядывали ребята, интересовались, когда дискотека будет работать в следующий раз, как часто она будет работать.

Раза два заглядывали ребята с явно бандитской внешностью под различными предлогами. Но как только они видели сидящего Макса, тут же закрывали дверь и исчезали.

Наконец дверь открылась, и вошли два здоровых парня, одетых в темные костюмы и черные водолазки. Один из них бесцеремонно уселся на стул рядом с креслом, в котором сидел Макс, и, осмотрев кабинет, сказал:

– Ну что, ты, что ли, тут будешь главный?

Макс понимал, что это пришли те, кто должен был прийти, то есть новая крыша.

– Собственно, в чем дело? – спросил он.

– Дело в том, что мы – твоя новая крыша.

– Да что ты говоришь? – с иронией сказал Макс. – Вообще-то крыша – мы.

Парень удивленно посмотрел на него.

– А ты