Герцог и граф, беседовали за бутылочкой вина, в гостиной, когда Владимир, вошёл, поклонился и вытащив из кармана носовой платок, стал протирать руки.

— Скажите, герцог. А нет ли среди ваших знакомцев графа Мархана?

— Как же. — Герцог уверенно кивнул. — Это один из моих подданных. Владеет портом, и полутора акрами[1] складов.

— Не возражаете, если я наведаюсь к графу, задать пару вопросов?

— Ах, харюк вонючий… — Герцог вскочил, и подошёл к телефону. — У него хорошая гвардия, мне нужно поднять моих людей, на это потребуется время.

— А я пока всё же съезжу, посмотрю на него. Уверен, меня ждёт красочная экскурсия. — Владимир повернулся, и выйдя во двор, громко произнёс:

— Машину мне. — Через минуту, рядом остановился лимузин, с водителем за рулём. — Где имение Мархана знаешь?

— Да, господин.

— Гони!

Увы, как ни давил на педаль газа, шофёр, они подъехали к воротам имения графа, лишь через полчаса. Не утруждая себя ожиданием, Владимир выбил дверь калитки ногой, и пошёл по направлению к дому.

Выбегавшие навстречу, валились пачками нахватав магического паралича, поэтому он спокойно зашёл в дом, и поймав какого-то слугу, уточнил направление, и поднявшись на третий этаж, подошёл к комнатам, видимо предназначенных для гостей, рядом с которыми стояли два дюжих гвардейца, с карабинами в руках.

Не задерживаясь, он вырубил обоих, и поскольку дверь была заперта, приподнял одного из гвардейцев за шиворот и пояс, и разогнавшись по коридору, воткнул его головой в стык дверей.

С грохотом и скрипом, дверь вылетела и рухнула на пол, а Владимир, отряхнувшись, заглянул в комнату.

— Простите, ничего что я без звонка?

В большой комнате, устланной ковром, стояло кресло, в котором сидел мужчина лет сорока, а перед ним на коленях, стройная девушка с растрёпанными каштановыми волосами, в порванном на плече бальном платье с руками в наручниках за спиной, удерживаемая на коленях, парой гвардейцев.

— Это что? — Хозяин дома вскочил, но гвардейцы были быстрее, и получив по удару в голову, легли в живописных позах.

— Это я… Владимир походя ткнул графу в солнечное сплетение пальцем твёрдым, словно стальной стержень, наклонившись над девицей, разорвал руками наручники, и поставил её на ноги. — госпожа маркиза Умис?

— Да, — Девица буквально двумя движениями привела себя в порядок, и как-то по-змеиному изогнувшись заглянула Владимиру в глаза.

— С кем имею честь?

— Ассистент графа Интора, маркиз Вад, к вашим услугам. — Владимир поклонился. — Предлагаю, не дожидаться прибытия гвардии герцога, и покинуть это место.

— Принимается. — Девушка кивнула и с некоторой брезгливостью, посмотрела, как Владимир тащит за шкирку графа, потерявшего сознание.

— Зачем это вам?

— Не мне, маркиза. — Влад усмехнулся, таща левой рукой вовсе не маленького человека, а правую любезно предложив даме. — Нужен же кто-то кто ответит герцогу на его вопросы. И я просто уверен, что их беседа, будет протекать в горячей атмосфере взаимопонимания и куртуазной любезности. Так почему же мы должны мешать беседе двух джентльменов?

Владимир помог даме сесть, распахнул багажник, закинул туда начинавшее оживать тело, бросил на него узор паралича, и занял место рядом с дамой.

Кавалькаду машин герцогской гвардии они встретили только не середине обратного пути, и отказавшись от сопровождения, минут через пятнадцать, Владимир въезжал во двор.

Не желая мешать разговору дочери и герцога, Владимир отошёл в сторону с графом.

— Как прошло? — Поинтересовался Интор.

— Да как там могло пройти? — Владимир улыбнулся. — Кто же приходит с ножами на перестрелку? Придурки какие-то. Но, представляете, этот ублюдок, поставил девочку на колени, и что-то там ей втирал. Кстати, он сейчас в багажнике.

— Да? — Интор с весёлым удивлением покачал головой. — ну будет чем герцогу заняться в подвале.

Обратно они добирались с шиком, так как герцог для них вызвал дирижабль, насовал подарков, и щедро заплатив, поскорее отправил гостей, не в силах дождаться, когда наконец сможет посвятить всё время беседе с бывшим графом.

История наделала много шума, не только благодаря тому, что сам герцог поделился ею, в компании репортёров, но и силами полиции, обнаружившей банду Шустряка мёртвой, на просёлочной дороге.

Никто никому претензий не предъявлял, и начальник полиции, даже похвалил «неизвестных граждан» столь радикально решивших вопрос с бандитами, ускользавшими от полиции.

Общество в целом крайне благоприятно оценило действия графа Интора и его нового помощника маркиза Вада, а кроме того, скромность этих двух, так как на любое обращение прессы, они отвечали отказом в комментариях и любых подробностях.

Сыщик, как и врач, ценен только до того момента пока хранит тайны клиента. И в обществе это понимали, не слишком досаждая расспросами, а вот дочь герцога, маркиза Умис, вовсе не страдала застенчивостью, во всех красках живописуя своё освобождение из лап бандитов, и эпические сражения, случившиеся при этом.

Владимир же радовался, что всё так легко закончилось, и он смог отказаться от складов с портом, не умаляя достоинство герцога, и после — быстро смыться, не отвечая на откровенные провокации маркизы.

А вообще к скачкам вокруг себя, он стал относиться намного спокойнее. Кто-то хочет его убить, кто-то женить, и неизвестно кто опаснее.

Тем более, что девочки из агентства «Мотыльки Эрхинна» уже растрезвонили всем коллегам по ремеслу, про аккуратного, чистоплотного, нежадного и великолепно сложённого клиента и дамы отрабатывали, что называется «с душой», что вполне устраивало все заинтересованные стороны.

Тем временем агентура графа и полиция, очень заинтересовавшаяся взрывным устройством под автомобилем, интенсивно продолжали поиски умельца, и организатора покушения. Агентура за деньги, а полиция, потому как никому из власть имущих не хотелось оказаться в ситуации, когда у тебя под днищем бомба. Поднимались старые дела известного сыщика, изучались возможные враги, и недоброжелатели, их биографии, и так далее. Ко всему этому граф Интор, проявлял умеренный интерес, так как хватало забот посерьёзнее. Например, они с Владимиром познакомились на премьере с двумя сёстрами — оперными певицами, и три дня, не покладая рук, и других частей тела покровительствовали молодым и таким талантливым девицам, а расстались потому что девушкам нужно было уезжать далее на гастроли.

На следующий день после такого бурного, но весьма приятного расставания, Владимир и Интор, завтракали в столовой, где приходящий слуга сервировал стол, и обсуждали падение нравов в исторической перспективе, а попутно граф перебирал письма, сразу выхватив из пачки, конверт