то непременно победишь. Вот тебе гребешок, топорик-саморуб, платочек шелковый. Будет на тебя Змеище наступать, а ты вынь гребешок — частокол железный вырастет, а ты его тут и бей.

Поблагодарил добрый молодец старушку и поехал дальше. А шипенье змеиное все явственнее. На третий день и сам Змей показался. Головами машет, лапами когтистыми землю сгребает, хвостом подметает.

Вынул Богатырь гребешок — частокол вырос железный. Змей остановился, на колья напоролся, кровища черная льется. А Богатырь размахнулся мечом и голову Змея напрочь отрубил. Змей головами машет, пасти разевает, а Богатырь и вторую голову напрочь, и третью. Стал Змей пятиться в свою нору змеиную, а Богатырь его копьем колоть, мечом рубить. Змей тужится, хвостом бьет, а Богатырь бросил горсть земли, той, что старичок ему дал, — гора выросла. Не может Змей на гору взобраться. Повернул Змей в сторону, а Богатырь опрыснул землю слезами из бутылочки, река разлилась, не может Змей переправиться. Змей в другую сторону, а Богатырь бросил кудерки детские, из кудерок сети стали, Змея опутали. Не может порвать их Змей, а Богатырь знай бьет его, знай на куски режет. Тут ему, Змею, и смерть пришла.

Приехал Богатырь на землю змеиную, выпустил из нор пленных. Привел он их на родину.

Стали они пировать.

Вынул Богатырь топор-саморуб. И стал топорик города отстраивать. Да такие города: двери хрустальные, сады душистые. Махнул Богатырь платочком шелковым, и слезы у детей-сирот высохли.

Стало так хорошо, так радостно. Кто был стариком, помолодел на двадцать лет.

Слава тебе, Богатырь-молодец, а тут и сказке конец.

5. Слово о непобедимой Русской земле

Много лет я прожил, люди добрые, много изведал в жизни и книг разных, писаний священных читывал, в которых вековая мудрость описана.

…Пришел заморский немецкий царь, золотым мечом поблескивал и все пугал своим войском. А князь Александр рыбу удил. Увидел он, что к Чудному озеру[22] немецкая сила несметная подходит, бросил сети, взял меч, пришел в свой город и говорит русским людям:

— Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет. На том стояла и стоять будет Русская земля.

Поднял святой князь Русь-матушку против германских рыцарей. Сделал он заморцам на Чудном озере сечу великую. Рыцари, которые с черными крестами на спине, как пауки, — их мужики русские в Чудное озеро побросали. Так что остальные рыцари-пауки — голые бежали в свою неметчину, попрятались в щелях, а на русской земле побросали мечи, ризы и портки.

Много еще разных историй описывается в древних мудрых книгах. Как побил святой князь Александр Невский заморских немцев, чуть угомонились и долго Русь вспоминали. Потом становились новые цари, которые сызнова косились завидущими глазами на богатства матушки-Руси.

Сказывали старые люди про князя Александра Суворова — простого русского солдата. Любили мужички-солдатушки князя Суворова за человеческий норов и отменную храбрость. Щупленький такой, а в бою — что богатырь Илья Муромец. Когда стал князь Суворов генералом, снарядил войско и лупил антихристово исчадие так, что западные цари боялись уже посматривать на русскую землю.

Когда умер великий богатырь земли Суворов, обрадовались западные цари, особенно Наполивон Бонапартыч — царь французский. Заграбастал он все земли западные, полез на нашу Смоленскую землю и в белокаменную Москву сунулся. Хотел он полонить всю матушку-Россию. Тут-то и вышел русский мужик Кутузов и говорит солдатушкам:

— Дай-ко, мальцы, я вашим генералом стану.

Моргнул глазом генерал Кутузов. Где и взялась сила русская! Как двинули, как двинули русские мужички. Войско чужеземное полегло, а сам Наполивон Бонапартыч чуть живой к своей женке Елене прибежал и кричит:

— Лучше с тобой на полатях помирать, чем с русскими воевать.

Угомонились западные цари.

А в сорок первом году царек немецкий Гитлер[23] косой (сказывают, все по ресторанам картежничал — и так мошенством добра нажил), вычитал он про Наполивона Бонапартыча, собрал своих шаромыжников и говорит:

— Судьба мне такая выпала — весь мир завоевать.

Шаромыжники обрадовались — почуяли добычу.

Гитлер как выпучит глаза — на черта похожий, так все цари млеют и говорят:

— Берите нашу землю, ваше высочество.

А сами норовят, как бы корону на голове удержать.

Дошел Гитлер до земли Русской. Посмотрел на карты, выпучил глаза, а наш вождь спокойно смотрит и усы трубкой поглаживает. Косился-косился Гитлер, видит — красивая Русская земля. Да вспомнил про Наполивона Бонапартыча — мурашки под шкурой забегали. Глянул он на шаромыжников, на войско несметное и как гаркнет:

— Я не буду из России бежать. Я себе здесь хоромы построю и жить буду припеваючи.

И сунулась сызнова на Русь-матушку сила черная. Все язычники полезли на нашу землю православную. Жаркое лето то было. Дошли язычники до Москвы белокаменной. Ироды германские детей наших в колодцы бросали, деревни сжигали, чтобы свой «новый порядок» на земле нашей завести.

…Как начали наши лупить немчуру — все таночками да самолетиками. Поддали немцам жару, чтобы холодно не было от русских морозов. Бежал Гитлер из Москвы.

Подогрело солнышко, травка показалась, — стало шаромыжникам веселее. Залатал Гитлер свой голый зад и думает: «Дай возьму город Сталина, тогда всю землю Русскую завоюю».

Сунулось немецкое войско на город Сталина. Да тут и остановилось. Никак до Волги-матушки не дойдет. Как закипит река — немцев не пущает.

Сказал тогда Сталин-вождь бойцам-солдатушкам:

— Затопите Гитлеру у моего города русскую баню. Нехай попарятся.

Затопили ребятушки русскую баню так, что не выдержали германцы русского пару. И легла у города Сталина немецкая сила несметная. Так что ныне немки в черных платьях, как монашенки, ходят.

А теперича красны ребятушки с девкой Катюшей бьют германца так, что Гитлеру косому тошно. Так что не убежать ироду от расплаты. Земля Русская гудит — немца принимает.

Где же то видано, люди добрые, чтобы царь западный да победил землю Русскую!

6. Мудрая мать

В некотором царстве, а именно в том, в котором мы живем, — в нашей стране, на нашей земле, жила да была мудрая мать. Трудолюбива была она — такую поискать. Детей у нее было много: шесть дочерей да три сына. Детки один одного лучше, один другого краше, волос в волос, голос в голос. Мать с дочками холст ткет, сыновья в лес на охоту ходят, землю пашут, траву косят. Работали дружно, это так и нужно.

Вот один раз села мать ткать конопный да толстый-претолстый холст. Ткала она с дочками три года, и он стал льняной да такой тонкий-претонкий, как кленовый лист. Что его дальше ткет, то он тоньше делается, все лучше да крепче. Поглядит, все равно что играет челнок в руках, посвистывает.