Ой! А я как-то забыла поинтересоваться, сколько лет тут люди живут? То есть, нелюди, конечно…

— Так почему ты решил, что Херальд-Альберт похитил леди Танию? — уточнил молодой дракон.

— Наверное потому, что был арестован в своём родовом замке Касхенгладбах при нанесении тяжелых телесных повреждений леди. Кстати, арестован был за финансовые махинации и подделку моих указов и распоряжений, — стакан со звонким стуком опустился на столешницу.

— А… леди? — словно боясь услышать ужасное, уточнил почти шёпотом молодой дракон.

Император взмахнул в мою сторону рукой, показывая на кресло, стоящее поодаль:

— Проходит курс лечения после… всего произошедшего.

И вздохнул. Весьма многозначительно, показав глазами на кресло, стоящее в глубине кабинета.

Младший взглянул на него раз, потом другой, пригляделся и резко вскочил с места, немного пугая своей горячностью и порывистостью.

— Цыц! — одёрнул его дракон, — Без резких движений! Не пугай её!

Мягкими шагами Кристиан-Эвальд быстро подошёл, вглядываясь в лицо и искренне радуясь встрече.

— Леди Тания…

— Таяна, — резко и безапелляционно поправил его Император.

Взяв мои ладони в свои и отложив книгу, молодой дракон устроился рядом на полу, ничуть не стесняясь своего не этикетного поведения:

— Леди Таяна, очень рад вас видеть!

Его крылья ради такого несложного действия, раскрылись и приподнялись вверх, отгораживая нас от Императора небольшим куполом.

— Я вас помню, лорд Кристиан. Мы танцевали на балу!

Принц внимательно вглядывался в моё лицо, затем оглянулся на нахохлившегося как ворона и чем-то недовольного отца, и снова порадовал комплиментами:

— Мне тоже никогда не забыть столь яркие ощущения, когда я держал самую прекрасную и желанную леди в своих объятиях, — а потом всё же спросил, — Чем вы занимаетесь во дворце?

— Я много читаю — здесь весьма обширная библиотека, — охотно рассказала о своих немногочисленных заботах, — И ещё гуляю по саду — он очень красив!

— Да, — кивнул согласно Кристиан и поделился личными воспоминаниями, — Его создавала ещё моя мать своей родовой магией. И потому сад настолько прекрасен в любое время года. А в столице нашей Империи, Хемштадте, вы были?

Я отрицательно покачала головой.

— Я обещал вам показать всю его красоту, помните, на балу? — начал речь по моему соблазнению молодой дракон и когда я согласно кивнула, добавил, — Отец, я покажу леди Таяне столицу, ведь лично обещал это сделать и своё слово держу. Тем более, что сегодня ещё продолжаются праздничные мероприятия по всему городу!

— Праздник? Какой? — любопытство победило робость и уныние, что жили в моей душе в последнее время. Выходить из своей скорлупы в мир страшно, но сделать маленький и робкий шаг, избавиться от уныния и вялотекущей скуки нужно. Да и темп жизни здесь слишком медлительный, особенно по сравнению с любым большим, или не очень, городом моего мира.

— Ежегодно в Хемштадте проводится неделя искусства, — тут уж к нашему междусобойчику присоединился старший дракон, который не решился оставлять нас тет-а-тет, — На неё собираются труппы актёров со всего мира, чтобы показать своё мастерство и развлечь многочисленную публику.

— Это очень интересно, — обратилась к Императору с молящим взглядом, — Я хотела бы сходить туда. Это возможно?

Он задумчиво осмотрел нашу композицию и принял решение:

— Вас будет сопровождать леди Катарина-Фрок и моя охрана.

— У меня хорошая охрана, — вскинулся по-мальчишески обидчиво младший дракон.

— Не обсуждается! — подвёл итог старший драконище и протянул руку, — Позвольте проводить вас на обед, леди Таяна.

— С удовольствием! — порадовалась со сладким предвкушением чего-то особенно интересного в своей жизни.

Младший дракон недовольно сопя, бубня что-то под нос и ворча, не по драконьему этикету, следовал за нами. В столовой к нам присоединились ещё драконы. С моей стороны устроилась рядом Катя, а со стороны Кристиана-Эвальда, который устроился по левую руку от Императора умостился уже знакомый мне брюнет с серебристыми чешуйками на лице — Леннарт-Майер.

Сначала он вежливо поздоровался со мной, но был поправлен сразу двумя драконами в имени и сосредоточился на блюдах. А то хищники по соседству были готовы его покусать.

Тут уж и Катя узнала о своём назначении сопровождающей на праздник, но ничего высказывать Императору не стала. Наличие такого количества драконов её держало в напряжении и она, время от времени, обеспокоенно поглядывала в мою сторону.

После обеда, Император повёл меня сменить платье на более подходящее для посещения общественного мероприятия в столице.

Он выбрал мне длиной выше щиколотки, чтобы удобно было ходить и не путаться в подоле, и не очень пышное, чтобы в толпе было комфортно передвигаться. Приятный голубой цвет радовал глаз, скромный вырез лодочкой, длинные рукава — в нём я сама себе казалась ещё моложе и нежнее. Ткань словно ластилась к коже, мягко и деликатно обнимая. Не замечала раньше такого качества материала даже у эльфов.

Видя, как я восторженно разглядываю и трогаю материал, дракон довольно усмехнулся и пояснил:

— Это очень редкая ткань — паучий шёлк, в нашем мире производится только в Империи Демонов.

К платью мне подобрали легкие туфельки без каблучка и темно-синий плащ с капюшоном. Из украшений — несколько колец с синими и голубыми камнями, браслеты и небольшие серёжки.

Причёску выбрал весьма простую, но обязательно закрывающую мои человеческие ушки.