как. И весь смысл в том, что герцог с армией явятся на первый день второй недели. Но это уже будет восприниматься не как невыполнение своих обязанностей, а как… Словно герцог, несмотря на свои очень важные дела, ведь других у герцога быть и не может, таки находит возможность спасти барона, тем самым делая одолжение уже королю - ему с его армией не придётся тащиться в какую-нибудь даль, ослабляя на это время уже собственную защиту прочее. И в таком случае герцог уже либо попросит в качестве награды и одолжения поддержку для своего похода на соседа, либо объявит, что хочет проучить наглеца, что вздумает мешать и отвлекать нашего любимого короля. Но всё равно попросит поддержки - в этом цель данных действий. Нам же подобные мелочи неважны. Главное, что мы получаем этикетное разрешение на действия, пусть и сроком, пока не явится герцог и не спасёт нас сам.

- Так, а почему мы не можем подождать лишний день?

- Потому что это может быть и не день. Герцогу невыгодно нас спасать, если он это и не планировал. Даже явись он раньше срока, пока замок ещё не падёт - будет ждать, пока «синие» не справятся со своей задачей. Возможно даже, он окажет им помощь с припасами и огневой поддержкой или же сам перебьёт всех нас, поэтому-то и надо закончить со всем ещё за первую половину дня. Другое дело, что как бы ни были жестоки и бездушны по отношению к обычным людям его планы - если крестьяне всё же смогут сбежать в соседнее баронство, герцог не станет их убивать или преследовать. Ведь в таком случае он уже потеряет рабочих и, следовательно, прибыль, на пустом месте, лишь из-за желания мести. Он, может, и беспринципный, но всё же не тупой человек. - Хмыкнула Корнелия.

- Простых-то рабочих и солдат он, может, и не станет убивать. Но что насчёт руководителей, которые и помешали его планам? Что насчёт тебя? - Прямо тыкнул я в неё пальцем. - И, возможно, насчёт меня тоже, я ведь не абы кто, а наёмник, пусть и не самый сильный. Ещё и не просто наёмник, а какой-то межзвёздник, чтоб его.

- Можешь не волноваться - ни единого следа, ведущего конкретно к твоей личности, ни здесь, ни где-либо ещё не останется. Я лично позабочусь об этом. А насчёт меня… Можешь не беспокоиться. - Безразличным тоном пилота японского самолёта, у которого кончается топливо, но зато неподалёку есть вражеская база, сообщила мне моя нанимательница. Впрочем, это её выбор и её проблемы, кто она мне такая, чтобы я за неё волновался и беспокоился?

- Что ж, ладно… Но я так и не услышал, мать твою, что мне надо будет сделать! - Обвиняюще выкрикнул я.

- Какой же ты всё же… - Пренебрежительно чуть ли не сплюнула Корнелия. Да, вот поэтому мне и нет дела до её проблем. - Так и не догадался? Вроде как я расписала все факты, которые нужны для правильных выводов. И выводов несложных…

- Хм… Ну, наверное, если я спрашиваю об этом уже раз в третий… НЕТ!

- Хорошо, скажу. Тебе вместе с отрядом добровольцев нужно будет отвлечь внимание врагов, пока крестьяне покидают замок и проходят расстояние до соседнего баронства достаточное, чтобы за ними не послали погоню. Почему именно ты? Во-первых, кроме тебя больше некому, так как другого наёмника у нас нет, а мне надо будет руководить эвакуацией, хотя после определённого этапа бегства и я тоже присоединюсь к заварушке. А, во-вторых, твоё умение наводить шороху просто не поддаётся описанию. Ты взбудоражил весь замок целиком аж два раза всего за три часа с момента пробуждения в лекарском доме. Не говоря о том, что как-то привлёк внимание всадников, которые совсем не стандартные воины и не должны заниматься нападками на обычных крестьян, коим ты и выглядел при попытке спастись в замке, а ещё, парень, ты умеешь воспроизводить взрывы, которые по своей сути созданы для того, чтобы привлекать внимание.

- Убедительно звучит. И понятно. Ну, чего-то подобного я и ожидал, так что окончательно согласен. Ну а что насчёт награды? - Хитро сощурил я глаза. Сэкономить на мне не выйдет, я тебе это как бывший менеджер и крайней вредная личность гарантирую.

- За вычетом нанесённого тобой ущерба… - Закрыла глаза, что-то подсчитывая на пальцам, нанимательница. - Я про лекарский дом, если что. В общем, 50 золотых по окончанию этого всего.

- Уж прости за вопрос, а 50 золотых - это сколько?

- Ну… Скажу так. Корова стоит около двух золотых, чаще полтора. Хороший полуторный меч - четыре. Тебе же этой суммы хватит, чтобы закупить около четверти от всего необходимого настоящему межзвёзднику. Но вы ребята в принципе очень дорогостоящи, так как способны выполнить любую работу, следовательно, и готовы должны быть ко всему.

- Ладно, не буду торговаться и сходу соглашусь на такую нищенскую расценку. Уверен, по среднему тарифу мои услуги ценятся как минимум раза в два дороже. - Сделал я широкой души жест. Впрочем, мою доброту не оценили:

Полсекунды тишины, скрип вырванных с мясом половиц и к моей шеи снова приставлен меч. Ну, зашибись, мы пошли на второй круг?

- Как ты мог заметить, мне не составило бы труда обезглавить хоть десяток таких воинов как ты в прямом столкновении. Пусть в процессе я скорее всего бы и умерла из-за твоей способности воспроизводить взрывы, хоть пока я и не знаю каким образом. И это ещё далеко не все мои навыки как в бою, так и в ведении хозяйства и укомплектовании вкупе с обеспечением всем необходимым для ведения боя солдат. При этом я за месяц работы смею рассчитывать не больше чем на пять золотых. А ты собираешься жаловаться на 50 за работу на пару дней. Ещё вопросы, наёмник? - Промораживающим тоном уточнила эта варварка.

- Никак нет, нанимательница. - Судорожно сглотнув, согласился я на всё предложенное. Возможно, я и правда переборщил и цена вполне адекватная. По крайней мере в подобных условиях.

- Вот и отлично. Что-то ещё? Остались достаточно глупые вопросы, которые ты осмелишься задать? - Пренебрежительно спросила она, убирая меч в ножны.

- Не… Вообще да - есть один. А почему ты в доспехе на голове тело? Мне