минимум вдвое старше меня, да и здоровее в комплекции. Сдержанностью не отличался. Если ему что-то не нравилось, обычно он просто-напросто избавлялся от этого, не особо отягощённый последствиями. Но и о том, на что я способен, он тоже был в курсе. Подозреваю, только поэтому старательно сдерживался, не послав меня всё в те же дали.

А нет, не особо-то и сдерживался…

— Мне нужна Алиса.

— А не пойти бы тебе на хер?

Воздух в один миг сгустился практически до состояния желе. От того ли, как я «порадовался» незатейливому приглашению, или же от мощи более особо не сдерживаемой силы серого волка… Похрен. Большинство из всеобщего окружения придавило к земле.

— А не пойти бы туда же сперва тебе самому?

— Только после тебя. Это же не я заявился на чужую землю без спроса. Кстати, нахрена? — оскалился оборотень. — Если очень надо поговорить с ней, просто позвони. Разумеется, навряд ли она возьмёт трубку, с учётом, что не в восторге от твоей физиономии, но согласись, это всё лучше, чем то, что будет дальше… — в один прыжок пересёк два десятка метров, оказавшись передо мной в считанных шагах.

Верное решение. В ближнем бою у него гораздо больше шансов против меня, соответственно, у меня — наоборот, куда меньше. Другое дело, что бросать ему вызов и реально подписываться на всё вытекающее отсюда дерьмо, я не собиралась. Не в этой ситуации.

К чёрту право сильнейшего.

У меня другая цель.

И я достигну её любым способом…

Даже если придётся пожертвовать теми, кто находился рядом.

Глава 13.1

Не моими волками, разумеется. Те аккурат так и не успели подняться с колен, так что не составило никакого труда сдавить незримую хватку вокруг горла каждого, сжав кулак. Я, мать его, в последние дни, практически филигранно освоил искусство удушения и вытаскивания внутренностей на расстоянии, спасибо финальной репетиции с участием пустынного альфы. Если уж с ним совладал, с этими смог бы и подавно. И пусть встречный выброс силы вожака серой стаи в один миг сбил меня с ног. Зашвырнул его своим даром куда дальше. Оборотень отлетел с такой мощью, что проломил собой собственный дом. Хотя отдыхал среди его обломков он недолго. Новый прыжок, и меня снесло с ног уже им самим. Я лишь в последний момент увернулся от кулака в морду во время такого полёта. А вот дерево, в которое мы оба приземлились, увернутся заведомо не смогло. Вековой дуб с треском сломался.

— Нет, не надо, прекратите! — вторглось полное отчаяния знакомым женским криком. — Вы! Оба! Хватит!

Та, что ещё считанные минуты назад по словам альфы клана серых волков не желала меня видеть, сама как миленькая прибежала. Застыла неподалёку от нас, пока по бледному лицу текли злые слёзы безысходности. Самое удивительное, Роман к ней прислушался. Коротко рыкнув, с хрустом по-новой сжал кулак, которым снова в меня прицелился. Но ударил нарочно мимо.

Дуб совсем не выжил…

А вот Рязанов поднялся. Как и я.

— Что тебе нужно? — снова подала голос Алиса. — Зачем пришёл? Да ещё и прямо сюда заявился!

Едва взглянул на неё, невольно скривился. А ведь когда-то и взгляда отвести не мог. Каждый раз, будто невидимый аркан на горле ранее затягивался, вынуждая смотреть лишь в одном-единственном направлении. Вся моя суть когда-то тянулась лишь к ней. Хотя и сейчас внутри что-то шевельнулось, призывая не отворачивается. Отсёк в тот же момент. Заглушил. Закопал как можно глубже. Похоронил. И забыл. Сразу стало легче.

— Ты всё ещё водишься с лабораторными крысами. Всё ещё участвуешь в их экспериментах. Помогаешь им. Ты сдала им тот факт, что моя пара беременна. Не удивлюсь, если и помогла с её похищением тоже ты, — напомнил скорее себе, чем в самом деле ей, заодно обозначил для всех причину своего нежданного визита.

Альфу клана серых волк, как услышал, тут же нахмурился. Повернулся в сторону волчицы.

— Что за дичь он несёт? — поинтересовался у неё.

А я вновь поморщился. Сейчас, если она начнёт отрицать и оправдываться, кому из нас двоих он поверит? Разумеется, не мне. С другой стороны, если уж на то пошло, мне и не сдалась ни в одном месте его возможная вера. Пусть засунет её себе хоть куда. Я и без этого дерьма или уговоров сделаю то, ради чего пришёл. Как и в честном признании той, кто давно не помнит, что это вообще такое, я тоже вовсе не нуждался. Может быть я и не имел права безоговорочно верить словам Крис, тем самым подписывая кому-либо приговор, но я слишком хорошо выучил натуру Алисы, чтобы не поверить. Тем удивительнее стало увидеть в серых глазах девушки отсутствие всех возможных возражений.

— Твоя пара, — криво усмехнулась Алиса, повторив мои же слова. — Теперь она ещё и твоя пара, — сжала обе свои ладони в кулаки, впиваясь под кожу ногтями, пуская себе кровь. — Ты серьёзно так считаешь, да, Кайл? Или может, не только мне, но и тебе промыли мозги, раз ты так думаешь? — процедила сквозь зубы с отчётливой брезгливостью. — Что, правда забыл, что пара тебе совсем не она? Как она может стать твоей парой, если она у тебя уже была? И ты её лишился, — посмотрела на меня с чистейшей болью в глазах.

Эта боль откликнулась во мне где-то очень и очень глубоко. Почти неощутимо, но всё же. Слишком знакомо было всё то, о чём она говорила. Я и сам задавался подобными вопросами не один раз, не находя верного и столь нужного ответа, который помог бы разобраться.

— Ты сама отказалась быть ею, когда променяла эту возможность на глоток фальшивой свободы, — только и сказал я в итоге.

Какой смысл оправдываться или в чём убеждать её?

Нет его. И не было никогда. Бесполезно.

— И я за это уже расплатилась, — покачала головой девушка. — Ты не можешь ненавидеть меня за это вечно.

— Я и не собираюсь. Для того, чтобы кого-то так долго ненавидеть, этот кто-то должен что-либо значить. У меня нет причин ненавидеть тебя. Ты не права. Я здесь лишь по одной-единственной причине, и я тебе её уже обозначил. Ты не имела права так поступать. Тем более — ты. Та, кто по себе знает, каково это, быть запертым в клетку и не иметь ни шанса на иное, а если и да, то цена слишком высока, чтобы её платить, — выдохнул шумно.

Вся моя былая возродившаяся ярость от недолгой схватки с альфой клана серых волков