В их лояльность виконт не верил, но для отвлечения внимания они были идеальны.

НО всё пошло не по плану почти сразу. Во-первых, вместо того чтобы напасть на него, войска Румара решились атаковать его запасной форпост в Агаре. Но даже тогда ещё оставался шанс хорошенько проредить объединенное войско и постепенно отогнать их обратно к городу. Однако в ответ на нападение лесного войска, был подожжён лес и последний курьер прибывший от городка сообщил, что войска подошли к стенам.

Виконт был удивлен такой оперативности, но совершенно не переживал о произошедшем, его уверенность подкрепляли стены, в которые было вложено немало сил и денег. И вот теперь вернулся Корен, что был послан к Агаре вернулся и сообщил что город пал и в нём хозяйничает принц.

Осознание что мальчишка с войском заставило виконта изменить тактику. Спустя два дня от захвата Агары он собрал свои офицеров и объявил: - Так как ситуация начала быстро ухудшаться, а барон решил действовать не так как мы ожидали, я решил атаковать не дожидаясь наших союзников.

Корен после этих слов удивленно поднял брови и спросил: - Мы атакуем войско барона?

- Нет. Мы соберем в кулак наше отрепье и нападем на наших южных соседей, которые так неосмотрительно разбили лагерь неподалеку от Бигды.

- А если барон нападет на Тикор? Мы же его не отобьём! - спросил один из десятников.

- Пусть - отмахнулся Сергий: - Заберем продовольствие и пусть подавятся. А если рискнут окопаться им же хуже. Через пару дней северо-западнее города стоят войска заставников и ополчение Хокая и мы вместе раздавим их.

План с некоторыми поправками был одобрен спустя ещё полчаса. А спустя ещё пару часов войско Тикора выдвинулось на юг. Но об этом ещё никто не знал.

*****

Спустя те же два дня состоялось ещё одно собрание только уже в Агаре и на нём не было того единства, что в Тикоре. И причиной этого стало обнаруженное золото и золотые рудники. Казалось бы, что здесь можно обсуждать, однако выяснилось, что несмотря на то что Александр старший по рангу аристократ, нашлись те, кто захотел рудники в себе в собственность. Среди таких личностей, оказался сам барон Савайтан, рыцарь Каселий, местный мэр, который пережил осаду, всё это неимоверно раздражало Александра, и ухмыляющаяся рожа Миниха, душевно спокойствия также не прибавляла.

Мэр правда быстро отвалился от обсуждения, сразу после того как ему пообещали отрубить голову за сопротивлению войскам принца. Большей проблемой стал Каселий, который с пенной у рта доказывал, что Агара вообще находиться в его зоне ответственности.

- В вашей зоне ответственности? - фыркнув сказал Лукастов, смотря из-под лобья на Каселия: - Тогда может вы хотите взять ответственность за мятеж?

- Да как выы… -начав брызгать слюной, мужчина попытался шагнуть в сторону принца, но тут вперед вышел Гарин и одним уверенным движением пробил солнечное сплетение аристократу и заставил скрючиться Каселия на полу.

- ТЫ! - с ненавистью рыцарь посмотрел на десятника: - Забылся десятник?!!!

- А вы незабылись? - спросил Александр, подняв руку и смотря на своего оппонента: - Или для вас принц крови ничего не значит?

- Ты мальчишка…кха… -Каселий сплюнул слюну: -И…-

- И…и…и…-издевательски пропел Лукастов: - Да мальчишка, но я принц, а ты всего лишь рыцарь. Я вообще не понимаю смысл этого разговора - в этот раз он посмотрел на барона: - Рудники принадлежат мне… и после того как мы подавим мятеж, всё добыча будет принадлежать мне, как королевскому наместнику. Есть возражения?

Возражения были, но похоже никто не собирался обсуждать это прямо сейчас.

-Так может вы принц и скажете наш следующий шаг? - с легким презрением в голосе спросил сотник Вислий.

- Ну есть один момент. - встал к со своего места и достал свиток из-под своей куртки: - Вчера я обнаружил письмо, которое было послано мэру Агару и в нём говориться, что скоро под Тикором сотня войска четырех застав северо-восточного региона. Почти сотня и это без учета ополчения Хокая.-

После этих слов повисла тишина, а барона схватил свиток и начал быстро просматривать его содержимое. Тем временем Александр продолжил: - Так как мы обязаны вывезти семьи местного гарнизона, оставшейся части войска по вашему предложению выступить к Тикору.

- А вы не согласны? - снова спросил Вислий.

- Нет. Я предлагаю идти не к городу, а пройти по дороге последовательно перехватить все отряды до того, как они сотся в единый кулак и тем более соединяться с виконтом.

По реакции среди находящихся внутри дома людей, Александр понял, что его предложение откровением не стало, но вот ранее похоже никто не предложил его исполнить. И это было странным для него после чего он задал вопрос: - Есть какие-то возражения?

-Это как-то не по-рыцарски…- снова ответил Вислий: - Нападать на более слабого…

- Если вы хотите проигрывать по правилам, можете передать свою сотню другому, а самому пойти в рядовые. - сотник заметно скрипнул зубами, а Петрико тихонько улыбнулся смотря на мальчишку: - Вижу никто не возражает? Тогда идем уничтожать отряды застав.

Александр чувствовал, как по спине у него побежал холодный пот, но он заставил себя остаться на месте. Первым среагировал Петрико и вскочив с места, поклонился принцу, произнёс: - Ну как пожелаете принц! - после чего покинул комнату.

За ним потянулись и остальные. В итоге в повешение остался только барон, который и задал вопрос: - Зубки резать начали господин?

- А у меня есть выбор, Савайтан?

- Вы могли бы на меня опереться. Я вам не враг.

- Да. Только вот вы мне и не друг. И золотые рудники я вам не отдам.

- Думаете вы сможете их удержать? Войска есть только у меня. В ваш потешный отряд существует пока я это позволяю.

- Можете попытаться их отобрать. Только учтите, что на них найдется достаточно претендентов. -и посмотрев в прищуренные глаза своего собеседника, всё-таки добавил: -Сколько?

- Треть. Треть от всей добычи и клянусь, как великим, так и священным кругом, никто не посмеет заикнуться о золоте.

- Хорошо. Треть ваша барон, но если что вы понимаете…

- Конечно. - поклонился Найджел: - А теперь позвольте я вас покину. Мне нужно подготовиться к маршу.

Александр проводил взглядом мужчину и дождавшись, когда он выйдет из помещения, потянулся к кувшину. Но едва он успел налить вино