Вот, другое дело: - Ещё чуть в лево. Так держать.

Чувствую они там охреневают, под нами сплошное белое покрывало: - ещё чуть в лево, приготовились... - пятно траекторий наползло на склад, - СБРОС!

Три тонны фугасок отправились творить своё чёрное дело. Для экипажей в белый свет как в копеечку. Под толстым слоем облаков совершенно не видно как 6я армия врага лишилась приличного запаса боеприпасов. Разворачиваемся домой. Оглядываю горизонт. Как интересно! Несколько в стороне от нас пробивают облачность две пары с приличным интервалом. А вот ведомые прилипли в плотную, что бы не потеряться. Видимо запеленговали нашу болтовню, а может радар у них? Неважно, встретим. Жестом показал Большим- ни слова, махнул рукой вперёд. Сам пошёл к тому месту где вынырнет из пелены ближняя пара. Выровнял направление и скорость, жду.

Экипажи ПЕ-2 были в недоумении. Чего это прервал странным образом радиообмен, теперь будь-то крадётся по верхней кромке, неожиданно прямо перед истребителем из белой мути выскочила пара "худых" и он явно был к этому готов - очередь, очередь. Горящие обломки тут же скрыла пелена из которой в стороне выскочила ещё одна пара, как раз что бы увидеть гибель камрадов. Шарахнулась, развалила тщательно сохранявшийся строй и скрылась туда откуда появилась. Снова белый покой нарушал лишь звук собственных двигателей.

И что это было? Ответ был бы проще, если бы они слышали на немецкой волне, ставшее нарицательным: "hier ist der rote Drache!"

Поскольку ни какой результат зафиксирован не был, то вылет даже боевым не засчитали. Продолжения не последовало. А вот штурмовикам понравилось и как только позволяла погода, приглашали (в смысле заказывали) нас в прикрытие.

Сталинградский и юго-западный фронты взломали оборону венгерской и румынской армий, вышли на оперативный простор и 24 ноября замкнули кольцо окружения. Донскому фронту противостояла более укреплённая оборона немецких частей, прорвать её и значительно продвинуться не удалось. Конечно действия фронта сковали немецкие части, потребовали привлечение резервов, так необходимых гитлеровцам на других участках, тем не менее стратегическая задача по расчленению и быстрому уничтожению окруженной группировки выполнена не была. Верховное командование исходя из реального положения приняло решение о наращивании сил на внешнем фронте и сжимании кольца окружения вокруг 6 ой армии, которая продолжала, по приказу Гитлера, удерживать большую часть Сталинграда, в твёрдой уверенности, что их деблокируют, а пока обеспечат все что нужно по воздуху. По крайней мере Геринг дал обещание. А мы старались, что бы оно не воплотилось в жизнь. Регулярные полёты транспортников в зону окружения начались буквально через 2-3 дня после замыкания кольца окружения.

Пришло известие о введении в штат ИАП третьей эскадрильи. Нас пока не тронули, зато привлекли к воздушной блокаде. Приказ был категоричен : ни одна тонна груза не должна попасть к Паулюсу! Ну да, ну да, как издавший приказ себе это представляет? Тем не менее веселуха началась. Немцы собрали все что могло возить груз, всего около пятисот машин. В основном Ю-52, поменьше Не-111, остальное ещё меньше, вплоть до экзотики - 6 двух фюзеляжных цвилингов Не-111Z. Если кто думает, что сбить тихоходную "тётушку Ю", как два пальца об асфальт, сильно заблуждаются. Во-первых самолёт очень живуч, летит даже на одном двигателе из трёх, попадания в фюзеляж для него не критичны (был случай когда внутри взорвался снаряд авиационной пушки, были убитые и раненые, но самолёт вернулся на свой аэродром). Во-вторых на них устанавливали до четырёх огневых точек калибра 7,95 и 13 мм. Конечно он мог только обороняться, но беззащитным его назвать язык не повернётся. Тем не менее набили мы их, да и других, прилично. Летали они большими группами с прикрытием и одиночками без оного. При наличии облаков, прятались в них. Ахилесову пяту (строго по оси сзади снизу) прикрывали прижимаясь к земле, но тогда попадали под артиллерию ПВО. Короче всем несладко и им и нашим. Лётчикам полка было полегче в том плане, что я наводил как на группы, так и на одиночек и эффективно стреляли мы на больших, чем принято дистанциях. А когда транспортник прятался в облаке наставало моё время. Мне даже хорошо, стрелки не видят и никто не видит, а у 4 ВФ ещё один без вести пропавший. Большие потери вынудили немцев перейти к ночным полётам. Пришла пора У-2, которые кошмарили Фрицев на аэродромах в котле, и моя на свободной охоте. Ставку сделал на "эквилибриста" из за большего боезапаса (эффективность заряженных снарядов меньшего калибра была достаточной) и продолжительности полёта и просто хотелось его взбодрить. Проблему калибра 12,7 помогли решить штурмовики, к ним стали поступать двухместные ИЛ-2 с УБТ в задней кабине и соответственно снаряды к ним, которыми со мной делились по доброй памяти. Чуть по позже наладился и официальный канал. Открытие сезона ночной охоты состоялось с 17 на 18. День выдался нелётный, что позволило подготовить

машину. К ночи облачность несколько поднялась. Фашисты обязательно этим воспользуются. За разрешением дело не стало. Так что летим. Всё вышло банально просто. Взлетел, набрал высоту, обнаружил цепочку юнкерсов с интервалом километров 15-25, входят в нашу зону ответственности. Меня скрывала ночь и облачность. Зашёл на первого. Помня про живучесть, счетверённая очередь по кабине и среднему мотору. Загорелся, накренился, всё не жилец. Плавная петля и за ним отправился второй, затем третий, четвёртый, замыкающий. Что вокруг? На пределе обнаружения ещё одна цепочка. Почти проскочили, приближаются к зоне ЗА. Догнал, поджёг замыкающего, дальше не полез, дабы от своих не огрести. Думаю артиллеристы факел увидели, теперь на чеку и свою дань соберут. На базе заявил один сбитый, тот что видели зенитчики. Остальные пропали без вести. Неплохо для одного, мало в сравнении с сотней прорвавшихся. Да ничего, как говорится курочка по зёрнышку. Сколько их ещё без вести пропадёт. Ладно, на отдых, погода держится, днём ещё слетаем. Утром объявили перебазирование поближе к зоне ответственности. Всё верно. А то Туда 15минут, обратно столько же, на перехват хватает, если я навожу. А на самостоятельный поиск - считай ничего. Теперь немцам придётся прямо над головой летать. Ходит байка, гвардейцы так умудрились подстрелить, что юнкерс с шоколадом прямо к столовой приземлили. Может и правда, ну не к столовой, а в радиусе километров пять, уже зачёт. Вообще-то немцы в основном тащат топливо и снаряды, продукты до сих пор возили в десять раз меньше. Транспортным самолётом отправили передовую группу на новую площадку. Напросился сопроводить их. За одно и осмотреться. При подлёте на нас наскочила четвёрка мессеров, я их видел и своих предупредил. Скорее всего это группа отвлечения. По замыслу они связывают перехватчиков, а где-то сторонкой проскакивает группа транспортников. Эти решили по ходу и "сладкую" добычу на счёт записать, меня пока не видят. Базе предложил за нас не беспокоиться, а приготовиться к перехвату каравана.

- 603 Я База. Точно один справишься?

- Уже справился, одного приземлил, трое разбежались но не уходят, толстый сел нормально. - я опасался что могут проштурмовать уже на земле, но попыток не было. Теперь они действительно лишь отвлекали внимание. У них бы получилось, но не со мной. На пределе обнаружения появилась группа, скорее всего Не-111, пока вижу 7 и 4 "худых", нет ещё 2 толстых