«Н-да… Как-то нехорошо получилось. С другой стороны он сам виноват, что позволил себя отвлечь и допустил, что вместо него нас перехватил подставной человек»

Отсмеявшись, старик спросил:

— Ну и как тебя задержали?

— Тёща пирожками угостила, как всегда, но кто-то сумел добраться до них и подсыпал мне слабительное. А на него амулеты не действует, не яд же.

— В общем, я так понял просрал ты свой пост.

— Выходит, что так. Сегодня же отдам распоряжение, чтобы доработали артефакты и добавили в них распознавание слабительных и мочегонных препаратов.

— Ладно, забирай этого засланца, и чтобы завтра у императора лежал полный отчёт по всему что хранится в его голове.

— Есть, — отдал честь Артемий Олегович и обратился ко мне:

— Мирон Викторович, позвольте, я заберу вашего пленника.

Я протянул ему ногу и тот, ухватившись за неё поволок бедолагу из кабинета. Как только дверь захлопнулась, ко мне обратился Пётр Алексеевич:

— Присаживайтесь, Мирон Викторович, нам нужно поговорить.

Я подошёл и присел в предложенное мне кресло.

— Мне пришло от вас прошение о том, чтобы передать вам в ленные владения баронство, которым по факту владели Дети Ночи. Скажу сразу оформлено всё так, что комар носа не подточит, и я действительно могу передать вам эти земли в собственность, но я хочу знать, понимаете ли вы во что ввязываетесь? Дети ночи вас в покое не оставят.

— Когда подобные организации начинают нести большие потери, как финансовые, так и человеческие, они начинают размышлять трезво и приходят договариваться, чтобы не потерять всё. И если меня устроит то предложение, которое они мне сделают, я подумаю над тем чтобы оставить их существовать и дальше. Если же они возьмут на себя слишком многое, то для детей ночи настанет рассвет.

— Громкие слова, малец, но ничем не подтверждённые. Что ты можешь им противопоставить? Ты ведь понимаешь, что за ними не только физическая или магическая сила, они могут раздавить тебя экономически. Разорят твоё баронство и превратят его в пустыню, а ты обрастёшь такими долгами, которые не сможешь вернуть.

— Чтобы я сейчас не сказал, всё это можно опровергнуть подобными изречениями. Я предлагаю вам попробовать поверить мне и передать мне эту землю в собственность. Наследников у меня нет, поэтому, если меня убьют, баронство вернётся к вам. Если же не смогу платить налоги, у вас тоже будет полное право забрать это баронство обратно в качестве погашения долгов. Вы ничего не теряете.

— Ничего, кроме времени, а это самый дорогой ресурс, который нельзя восполнить, — вмешался Пётр Алексеевич.

— Вы правы, и здесь я не могу дать вам никаких гарантий, как собственно и никто другой. У вас есть выбор: или вернуть это баронство Детям Ночи, или отдать его мне и посмотреть, что будет. Я ведь правильно понял, что из тех, кто не находится под влиянием этой группы организаций, никто не горит желанием получить в собственность это баронство.

— Вы правы, Мирон Викторович. Желающих пойти против Детей Ночи немного, но они есть. Вы не единственный, кто может взяться за наведение порядка на этой территории, но каждый верный короне человек намного дороже золота и распылять их на мелкие территории очень не хочется. Поэтому мы хотели убедиться в том, что вы не примкнёте к этой группе организаций. К сожалению, проверка вашего сознания ментатором ничего не даст и заслужить моё полное доверие очень сложно. Однако маленький шажочек в этом направлении вами был сделан, и это подтвердила моя первая супруга. Именно по этой причине вы сейчас находитесь в этом кабинете, но прежде чем принять решение я бы хотел увидеть доказательства того, что вы верны Короне. Они у вас имеются?

Глава 18

Российская Империя. Город Санкт-Петербург.

— Нет, конечно. Какие доказательства верности Короне вообще могут быть? Верность можно определить только по поступкам и никак больше, — ответил я.

— Что ж, хорошо, что ты не стал перечислять добрые поступки, которые совершил в своей жизни. Значит не дурак, — снова вмешался старик.

— Тебя пытались только задержать или еще и убить? — поинтересовался император.

— Честно говоря, я не стал у них спрашивать чего они хотят, когда нападающие достали оружие и кинулись на нас с Тигровым.

— И что с ними случилось?

— Кончились. Их всего несколько человек было.

— А почему ты их не принёс сюда?

— Потому что я уважаю труд прислуги. Если бы я приволок сюда несколько истекающих кровью трупов, то им пришлось бы значительно дольше убираться. А так, соберут сначала всю кровь и небольшом участке, а потом и отмоют его.

— Татьяна предупредила, что ты шутник.

— Виноват, Ваше Величество, не сдержался. Я посчитал, что для допроса хватит того выжившего, а с этими ваша гвардия разберётся, ну или Имперская Безопасность.

— Слишком уж ты самоуверен для твоего возраста. Ты случаем не Попаданец? — спросил старик.

— Да кто ж его знает? А даже если бы и был им, неужели вы думаете, я бы признался?

— Что ты собираешься делать с баронством? — задал вопрос император.

— Помимо постройки родового замка, хочу создать условия для охоты на изнанке. Охотники, кем бы они ни были, всё равно остаются охотниками, и некоторые общепринятые между собой правила всё-таки соблюдают, несмотря на то, что среди нашей братии встречаются разные личности. Поэтому перекрыть добычу макров и трофеев Детям Ночи будет сложнее всего.

Для начала я планирую сам скупать трофеи и макры по более выгодной цене, чем они сейчас скупаются, затем займусь производством продукции из трофеев. Первым делом налажу изготовление лекарств и артефактов, которых меньше всего на рынке и выставлю цены немного ниже, чем везде, а когда мне их попытаются перебить, я занижу их ещё. В этой игре я смогу дать самые низкие цены, потому что не будет посредников, которые навариваются на перепродаже трофеев и макров.

Следующим шагом станет развитие туристического направления. В моём будущем баронстве имеется несколько различных термальных источников, которые я планирую расширить до спа зон. Для начала построю пару спа-отелей, а потом буду выдавать разрешение для постройки чужих, но на моих условиях. Есть ещё несколько идей, но они ещё не доработаны.

— А где ты собираешься брать средства на всё это?

— Я очень хороший охотник и очень быстро смогу заработать первоначальный капитал, часть из которого у меня уже имеется. Более того, когда я предложу остальным охотникам более выгодные условия и более высокие цены в перспективе, часть из них однозначно согласится подождать, чтобы потом получить выгоду в дальнейшем. Если позволите, у меня с собой есть образцы трофеев и лекарств, которые я изготовил, — Его императорское величество позвонил в колокольчик и в кабинет вошёл слуга с подносом. Я выставил на него образцы и их унесли.

— Что-то ещё можешь добавить?

— Да. В моём плане есть один существенный недостаток — это подчинение местному графу и князю. Поэтому у меня к вам будет просьба. Не могли бы вы переподчинить меня себе напрямую? И налоги мне лучше платить сразу Короне, а не через графа и князя. Если сделаете так, как прошу, то шансы на то, что я смогу противостоять Детям Ночи значительно увеличиваются.

— Звучит разумно, но я ещё не принял решение о том, стоит ли вам вообще передавать это баронство.

— Понимаю, поэтому и говорю, чтобы вы сразу и этот факт приняли к сведению при принятии решения.

— Хорошо. Я подумаю. Ответ тебе сообщат. Что-то ещё?

— Да не посоветуете мне хороших строителей? Я понимаю, что вы ещё не решили насчёт баронства, но рано или поздно Я обзаведусь землёй, и на ней нужно будет строиться. А хороших строителей я не знаю.

— Семён Бобров, можешь обратиться к нему, но не говори что от нас, а сейчас можешь быть свободен, — ответил за императора старик.

— Благодарю вас ваше императорское величество. До свидания.

Я поклонился императору, затем старику и покинул кабинет.

Снаружи меня ждал Стас.

— Ну, и как всё прошло? — поинтересовался он.

— Да кто их знает? Будут думать.

— Их? — удивился Стас.

— Да там с императором какой-то старик сидел наглый. Он вмешивался в наш разговор и Его Величество ему ничего против не сказал.

— Это нянька Петра Алексеевича.

— Да не сказал бы. Наш император ещё достаточно молод, чтобы обходиться без няньки.

Стас усмехнулся и ответил:

— Ты неправильно понял. Он растил Петра Алексеевича с самых пелёнок, учил и тренировал, и теперь за ним приглядывает. Ему очень многое позволяется. Он нечто большее, чем правая рука.