Я заканчиваю макияж с громким выдохом и собираю все вещи, засовываю телефон в задний карман и, наконец, выхожу из ванной.

Поездка на другой конец города оказалась длиннее, чем я ожидала. Я думаю, что это было больше связано с тем фактом, что тишина в машине была не просто неловкой или грустной. Это было жутко. Мы подъезжаем к обочине здания клуба. Что мне сказать? Спасибо, что еще больше разорил меня, Джеймс. Как раз в тот момент, когда я думаю, что хуже тебе уже не будет, ты продолжаешь и доказываешь, что я ошибаюсь.’ Я вижу Слима у ворот в боковое зеркало. Он делает пару шагов ближе к машине, и я паникую. Мне нужно выбраться отсюда.

Рука Джеймса ложится мне на бедро, и мне приходится бороться со всеми своими порывами, чтобы не улететь от него.

— Мне нужно угрожать тебе по поводу важности нашей ситуации? Ты и я? — Ты и я. Это то, что всегда говорил Джеймс, в надежде, что с годами это заставит меня поверить, что мы оба делаем это вместе. Вот что делают насильники.

— Нет, — тихо шепчу я, мой голос суров. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы подготовиться к приходу, и этого времени было достаточно, чтобы воздвигнуть стену, в которой я нуждалась, чтобы скрыть свою боль. Душа никогда не раскрывает себя без необходимости. — Никогда.

Он отпускает мою ногу.

— Я свяжусь с тобой на этой неделе. Мы снова нужны в L’artisaniant.

Мой рот захлопывается, в груди вспыхивает искра света.

— Хорошо. — Я тянусь к ручке двери, мои ноги не в силах выбраться из машины и уйти подальше от Джеймса. Желчь поднимается в моем горле, когда я проглатываю ее обратно. — Я буду ждать от тебя вестей. — Выскользнув из машины, я закрываю дверь и направляюсь к воротам, когда он отъезжает, яркие задние фонари исчезают вдали.

— Ты в порядке, Джейд? — спрашивает Слим, его брови тревожно изогнуты.

Я улыбаюсь, проскальзывая между открывающимися воротами.

— Я в порядке. — Вдалеке гремит музыка, и я задаюсь вопросом, все ли они делают, это веселятся, прежде чем вспомнить, что сегодня выходные. Конечно, они веселятся.

— Ты опоздала, — огрызается Ройс в темноте. Я вздрагиваю, поворачиваясь к нему лицом. Он идет ко мне со стаканом в одной руке и сигаретой между пальцами в другой. На нем толстовка с капюшоном под клубным жилетом, выцветшие синие джинсы, порванные на коленях, и военные ботинки. Тепло наполняет мое сердце при виде него, что не имеет смысла. Я не должна испытывать ничего, кроме ненависти, когда дело касается Ройса. Осознание запечатлевает истину в моем мозгу. Наши души узнали друг друга. Также ни для кого не секрет, насколько горячим всегда был Ройс. Я бы солгала себе, если бы сказала, что он никогда меня не привлекал, просто… Я никогда не хотела в этом признаваться.

— Я не знала, что у меня есть график, — язвительно говорю я, расправляя плечи и направляясь к нему. — Мне нужно выпить.

— Мне нужно беспокоиться о твоем пьянстве? — спрашивает он, стряхивая пепел с сигареты и поднося ее к мягким губам. Глухой стук, Глухой стук. Глухой звук. О боже, я не могу дышать. Его глаза щурятся от дыма, плавающего возле его зрачков, и я наклоняюсь вперед, вынимаю сигарету из его губ и кладу между своими.

Dr.Dre громко играет из дома, а люди кричат между глотками алкоголя и затяжками травки. Большинство из них находятся вблизи восьмиугольника.

— Нет, тебе не о чем беспокоиться. — Я прохожу мимо него, чтобы начать поиски Бонни или Сильвер, чтобы принести мне выпить, когда его пальцы ловят мои, и он дергает меня назад.

Я падаю ему на грудь. Глухой звук. Глухой звук. Его знакомый запах словно вошел в парадную дверь моего дома. Он убирает мои волосы с моего лица, прежде чем его пальцы обхватывают мою шею сзади, и он прижимает мое лицо к своему. Нос к носу. Мои глаза опускаются к его губам, мое дыхание останавливается. Я сжимаю сигарету между пальцами, чтобы помочь себе взять себя в руки.

— Как ты думаешь, что ты делаешь, входя сюда в одежде, похожей на секс?

Это что, Ники Хитон “ОТ” играет на заднем плане? Я почти смеюсь, потому что могу представить, как Сильвер меняет музыку на что-то сексуальное, например, на Ники Хитон. Заставляет меня любить ее.

Я свирепо смотрю на него, пытаясь устоять на ногах, чтобы не заблудиться в лабиринте-глубине его голубых глаз. Его ресницы густы, как грех, а глаза почти слишком хороши, чтобы быть мужскими. Ройс — это чистая мужественность; ему не нравится быть красивым.

— Потому что я могу?

Его брови слегка приподнимаются, верхняя губа кривится. Я чувствую себя безрассудной. Это общение между ним и мной становится зависимостью, в которой нуждается моя похожая на труп душа. Я пристрастилась к ощущению, что он злится на меня, злится, находится рядом со мной. Я пристрастилась к Ройсу Кейну, и если ты попытаешься запереть меня в реабилитационной клинике, я найду путь только к нему. Ты не можешь разделить судьбу, как бы сильно ее ни трахал.

Я провожу кончиком носа по его лицу, закрыв глаза.

— Тебе это не нравится, не так ли?

Его пальцы сжимаются у меня на затылке, притягивая меня ближе. Его другая рука опускается вниз по моей пояснице, приземляясь на мою ягодицу. О черт, он вжимается мне в живот, и мое тело заливает обжигающий жар.

— Я собираюсь трахнуть тебя на этом полу, если ты не будешь следить за своим ртом, герцогиня, не пытайся вести себя так, будто ты не знаешь, что я хотел в эту киску с тех пор, как мы были детьми.

Когда я снова открываю глаза — частично в шоке от того, что он только что сказал, — он ухмыляется мне, его губы так близко к моим.

— Ты опоздал, — грубо шепчу я, не в силах скрыть печаль в своем голосе. Я нежно провожу губами по его губам. Его тело замирает, его пальцы напрягаются на моей заднице, в то время как другая его рука следуют за моей шеей.

Я толкаю его в грудь, прежде чем сделать что-то вроде поцелуя, быстро иду к Сильвер, Бонни и нескольким другим девушкам, которые сидят за столиком для пикника возле костра в передней части дома. Некоторые мужчины разбросаны по восьмиугольнику, как Джипси, я думаю, это так, бьется с каким-то другим парнем, которого я не видела, в то время как другие сидят вокруг, пьют и подпевают выбранной Сильвер музыке.

— Ну, черт возьми, девочка, — говорит Сильвер, приподнимая бровь, глядя на меня. Только когда я сажусь рядом с ней, я замечаю, что Нелли находится с другой стороны.

Я отстраняю Нелли взмахом своих длинных волос.

— Ты мне не нравишься.

Бонни начинает смеяться, как и