И я вызвал голограмму Тины А`Гийн. Прямо здесь, на столе. Военная линия связи имелась в каждом мобильном расположении – в отличие от гражданской связи, для использования которой нужно было идти в переговорную. И моя личная Смерть не замедлила откликнуться на зов, будто всё это время только и ожидала вызова.

- Здравствуй, Смерть! Всё, она здесь. Стая доверила её мне.

- Здравствуй, Кошак… Вот как?.. Выходит, Викера всё чётко мне разложила – всё так и оказалось на деле… - и обращаясь уже к мелкой: - Знаешь, кто я?

- Да… Высшая, - короткий поклон смирения.

- Теперь запомни одно непреложное правило, девочка. Если попробуешь влезть Леону в мозги, сниму шкуру. По кускам, - демонстрацией серьёзности намерений стали резко выщелкнувшиеся из пазов когти. От характерного звука снежка вздрогнула. Её взгляд прикипел к хищным остриям. - Понимаешь, о чём я?

- Да, Высшая, - взгляд, полный недоумения, которым смерила меня эта юная бестия, так и кричал: «И эта туда же! Кошмар!»

- Вот и славно. Но вообще тебе повезло. Ты хотела стать валькирией – и стала ею. Форму получишь из моих рук, по прибытии стаи на Базу. Стая, куда ты попала – это не рядовая стая. Её задачи сложно представимы даже куда более опытным республиканкам. Думаю, до тебя это уже начало доходить. Поэтому цени оказанное доверие. Цени и служи Экспансии.

Вместо ответа Лита буквально взметнулась в воздух. Кресло полетело прочь. Девочка вытянулась в дугу, по стойке смирно – как тянутся только после многих лет дрессировки в войсках, несущих почётные караулы. Глаза широко распахнуты и пылают. Волосы, продолжая инерционное движение, подвисли капюшоном кобры, удерживаемые взметнувшимися полями – словно те встали по стойке смирно вслед за хозяйкой.

- Я не подведу оказанного доверия, Высшая! Можешь рассчитывать на меня!

- Надеюсь. Запомни этот момент. Мы ещё к нему вернёмся… на Базе. А теперь ты, Кошак, - взгляд Тины переместился в мою сторону. - Не мне тебе говорить, чтобы пользовал её с умом. Включи все свои тренерские штучки на полную. Ваша с кошками задача – натаскать её в кратчайшие сроки. Далее. Передашь Старшей, что через сутки будет борт. Он заберёт вас. Через неделю окажетесь на Базе. Всё это время не трахайтесь, как вы это любите в дороге, а работайте. С этой девчонкой работайте. Я не уверена, что вам дадут положенные три месяца… Понимаешь почему?

- Догадываюсь, - протянул я, и сам становясь предельно серьёзным.

- Орден уже ворочается. Когда вы окажетесь на планете, у меня не будет формальных причин ему отказывать. Вы успешно прошли боевое слаживание, не находитесь на боевой миссии, полностью укомплектованы. А это значит…

- Нас можно использовать по назначению. Особенно меня. И у фракции не будет причин отказать…

- Да и желания не будет. Время идёт. Использовать тебя в обычных миссиях реколонизации на постоянной основе никто не собирался… Всё, выполняйте. Встретимся на Базе.

Голограмма померкла, а мы ещё несколько минут переваривали услышанное. Я – сидя, откинувшись на спинку кресла. Лита – чуть расслабившись, но по-прежнему стоя. Я опомнился первым. Смерил девочку задумчивым взглядом. Резко перетёк в положение стоя. В несколько стелющихся шагов оказался напротив всё ещё пребывающей в раздумьях девчонки. Вздёрнул ей подбородок, вглядываясь в глаза.

- Что, сложно? - поинтересовался участливо. Вторая ладонь зарылась в разметавшиеся по плечу и груди пряди. Стала задумчиво перебирать их. - А ты попробуй расслабиться. Я ведь не просто так тебе предлагал… сойтись поближе. Другой такой возможности может и не быть. Сёстры обычно пользуются каждым таким моментом…

- Леон. Я не знаю… - мелкая выглядела натурально потерянной. Разговор с реальной Высшей, вкупе с первой полученной от этой небожительницы инструкцией, не могли не отразиться величайшим потрясением на душе недавней воспитанницы.

- Зато я знаю, - и резко, меняя вкрадчивый проникновенный тон на резкий, командный. - Кру-угом! На выход! Начинается твой курс молодого бойца, девочка.

- А как же секс?..

- Секс, милая, бывает разным. Взбучка в боевых условиях – это тоже его разновидность. Можно даже сказать, наиболее… развратная. Всё, кошка, игры кончились. Будем служить Экспансии!

Сноски:

(1) Умэнь, XI в

Часть 2. Шаг за край

Часть 2. Шаг за край

Озарение

Прибытие на «родную» планету стая встречала приподнятым настроением. Кошки перешучивались, то и дело подкалывали младшенькую, а гравитационная дорожка тем временем несла нас к поверхности. Первой встречающих заметила Лайна, и её настроение из ироничного тут же сделалось настороженным.

- Ну что, кот, отбегался?.. - отнюдь не весело вопрошала рыжая.

Реплика Лай привлекала к встречающим внимание остальных. Взгляду стаи предстала… тройка мечниц, расположившихся характерным боевым построением, треугольником, «ударная» вершина которого оказалась обращена аккурат к нам. Трепещущие под действием полей ленточные одеяния походили на развивающиеся на ветру экзотичные плащи. А мешающееся с ленточками разноцветье волос придавало картинке неожиданный уют и некоторую даже милоту. Но мне как-то сразу стало не до любования красотой встречающих.

Здесь важен не только милый облик, куда важней то, ради чего образовался этот комитет по встрече и из кого он образовался. На минуту ко мне вернулось ледяное предчувствие неизбежности – как бывало ранее, когда приходилось вплотную сходиться с Орденом. Я всем естеством ощутил, как к горлу тянутся холодные, беспощадные когти этой весьма тенденциозной организации. Каждая мечница имела доступ к импланту без ограничений. Ей не требовалось моего на то согласия. А ещё у орденок имелись какие-то непонятные планы на мой счёт, в прошлый раз едва не закончившиеся межфракционным столкновением.

- Как-то они резко взялись… - это высказалась Сай. Кошка была внешне безмятежна, но я отлично чувствовал её волнение и возбуждение. Рыжая любила меня, а потому не желала терять свою любимую игрушку. Более того, кошка готова была драться за неё до конца.

- Хрена два им, а не нашего Кошака! - рыкнула Мисель, вмиг разъяряясь.

О степени её эмоционального накала свидетельствовали покинувшие пазы боевые импланты. А вот я, видя состояние сестры,