Следом за Караей, «вскрытие» сделали все Ведьмы, прибывшие с ними, за исключением Лиэль, которая всё ещё продолжала выплетать невидимую вязь.

Будто постарев разом на добрый десяток лет, Карая медленно обвела глазами своих товарок, будто стараясь их запомнить.

После нескольких повторившихся фраз, заунывный речитатив подхватили остальные, заставив меня поёжиться от нахлынувшей тревоги. Это и звучало и смотрелось весьма зловеще, особенно когда Карая, явно выбиваясь из общего ритма, повысила громкость и тональность голоса.

Ощущение неизбежности чего-то плохого продолжало усиливаться. «Энергощит» над нашими головами вздрогнул, начав раздаваться в размерах. Кровавая плёнка продолжала наливаться бордовым, а сфера начала выравниваться, невольно оттесняя беснующегося снаружи монстра.

Издав обиженный рёв, Ципсея попыталась когтями вспороть нашу защиту, но снова потерпела неудачу.

Ужасающую, по своему давлению, мощь, я почувствовал явно не своими органами чувств. На плечи, как тогда, когда я бодался с Двалином, рухнула огромная тяжесть, заставив подогнуться уже мои ноги. А вот почувствовать свивающиеся в кокон потоки чистейшей божественной энергии, я без Её помощи не мог.

«Помогу, — прошептало в голове, после чего давление практически исчезло . — Эта ипостась Мистик… скажем так, своеобразна Впрочем, сейчас поймёшь сам».

Видимо, Тиамат с помощью частичного воплощения в моём виртуальном теле, как-то смогла воздействовать на отряд, поскольку давление тут же превратилось, а члены отряда перестали напоминать выброшенную на лёд рыбу, которая только и может, что судорожно раскрывать рот.

Послышались облегчённые вздохи, а мы невольно превратились в обыкновенных зрителей, понимая, что любое наше вмешательство в это противостояние будет сродни укусу комара. Но и стоять просто так, пока Ведьмы держат барьер, мне тоже казалось кощунством.

Мысль о том, чтобы вызвать «Стражей», я отмёл сразу, уловив в голове лёгкое неодобрение моим вариантом решения проблемы. Прикинув, понял, что Тиамат права: вызвать Псов Мглы в подобной ситуации, всё равно, что хладнокровно бросить щенков под асфальтоукладчик, так как их весовые категории были явно несоизмеримы. А зря мучить животных, пусть даже и имеющих магическую природу, которые даже не могли переломить в этой ситуации ход событий, Богиня никому не позволит.

Видимо осознав, что таким образом наш барьер не проковырять, Ципсея снова сменила тактику. Раскинув крылья, она оттолкнулась от земли, неторопливо взмыв вверх, отчего, казалось, вздрогнуло всё Фали.

Заложив крутой вираж, ужасающее творение Мастера Хорда резко увеличило скорость, чтобы в следующее мгновение многотонной глыбой обрушиться на «энергощит». Повторный звуковой удар, который схлопотали абсолютно все находящиеся рядом, был намного страшнее первого.

Я только успел заметил, как две Ведьмы, закатив глаза, рухнули на пыльную землю безвольными куклами. Вернее то, что от них осталось. Не веря своим глазам, я только начал осознавать, что именно приказала Лиэль Карае, скомандовав сотворить Круг Крови.

Две молодые девушки, уже гарантировано мёртвые, сейчас выглядели, как будто давно уже разменяли девятый десяток. Магия Крови выпила из них жизнь за считанные секунды.

Еще одна подобная атака, и, боюсь, что поддерживать «энергощит» будет просто некому.

В это же время Лиэль, наконец, начала действовать.

Раскинув руки, девушка воспарила в воздух, моментально окутываясь широкими серпантином непонятно откуда взявшейся крови. Толстые ленты будто заключали Лиэль в подобие дутого скафандра, постоянно переплетаясь между собой и формируя шевелящиеся доспехи.

Когда ещё одна Ведьма разделила страшную судьбу своих подруг, Яхиль только грязно выругался.

Несмотря на то, что наш доктор выкладывался изо всех сил, Ведьмы продолжали нести потери.

Яхиль пользовался теперь не только «абилками», но и собственноручно, чуть ли не насильно, вливал «Зелья Восстановления» в бледных Ведьм, справедливо рассудив, что если выдёргивать одну за другой из этого зловещего хора, то потеря одной «вокалистки» сильно на основной «репертуар» не повлияет. В этом я с ним был согласен.

Противно пульсирующий доспех второй ипостаси Мистик сейчас больше напоминал окровавленный кусок парного мяса. Кажется Лиэль только что неосознанно потянула кровь, продолжавшую вливаться в «энергощит» с перерезанных вен на запястьях её подчинённых, иначе почему Круг потерял ещё одну Ведьму?

От парившей в воздухе бордовой фигуры шибануло такой жутью, что даже меня, привыкшего к подобным божественным проявлениям, в очередной раз пробрало не на шутку. Что уж говорить об остальных?

Замерцав, кровавый доспех обрёл, наконец, законченную форму, обзаведясь хищными обводами, а после чего, резко увеличившись в размерах, покинул пределы «энергощита», оказавшись прямо перед пастями некротического голема.

Яростно взревев, Ципсея попыталась ухватить девушку, чтобы завершить всё одним махом, но воплощённая ипостась богини будто этого и ждала.

Сорвавшаяся в мгновение ока шипастая кровавая плеть, стеганула по сунувшейся было драконьей роже, с лёгкостью рассекая одной из голов нижнюю челюсть.

Я инстинктивно ждал яростного рева раненного существа, но Ципсея лишь мотнула башкой, изворачиваясь в воздухе, пытаясь сцапать противника лапами, а после чего начала формировать новый «фаерболл».

И в тот момент, когда у меня промелькнула надежда, что может всё и обойдётся, Лиэль потянула Кровь из «энергощита», формируя вторую плеть и ещё немного подрастая в размерах.

Тела остальных Ведьм рухнули на землю словно по команде, разом лишившись жизни, и я успел лишь снова подхватить холодеющую Караю, перед тем как «энергощит» приказал долго жить.

Глава 20

— Винни, Винни!

— Помогите! Спасите!

— Винни, что с тобой?

— Спасите! Помогите!

— Ты, что⁈ Застрял⁈

— Нет, я просто отдыхаю.

(из м/ф «Винни-Пух идёт в гости»).

Флерал, Фали, храм Тенгри.

Когда щит приказал долго жить, я уже понимал, что наш бравый отряд будет сметён одной-единственной атакой Ципсеи, но у Лиэль, слава Богам, всё же получилось полностью завладеть вниманием некротического голема, продемонстрировав, что ипостась Мистик представляет гораздо большую опасность, чем кучка игроков.

Я же, пользуясь моментом, уделил внимание Карае, которая, как ни странно, была ещё жива, несмотря на то, что Лиэль переборщила с забором крови из своих боевых подруг. И то, подозреваю, что это сама Карая вовремя оборвала контакт, чтобы её не постигла судьба остальных, прекрасно в тот момент понимая, что неопытная Лиэль, даже пользуясь заёмной силой Мистик, может попросту не справиться. Что и произошло.

Я же был рад, что Карая осталась в живых.

Лишиться по глупости не только сильного в магическом плане «юнита», а и неиссякаемый источник знаний об устройстве мира было бы весьма прискорбно. Да и вряд ли Лиэль обрадовалась бы потере, поскольку все прекрасно понимают, что её знаний и умений явно не хватит для полноценного руководства Кругом, даже несмотря на то, что она является Первожрицей и Верховной одновременно. Девушке просто необходима была та, кто знает внутреннюю кухню круга лучше остальных. Хотя бы на первых порах.

А вообще,