подчиненного:

— Командир, мы получаем доклады с фронта Белграда. Незарегистрированная технологичная броня вступила в бой с неприятелем... Стоп... Получаю ещё доклады... Целое звено, командир!

— Твою мать... — выругался Соколов. Не хватало ему ещё, чтобы кто-то занимался самодеятельностью. — Пробуйте связаться и отозвать их!

Мигом начав выполнять приказ, подчинённый вновь посмотрел на командира и произнёс:

— Ваше благородия, они отказываются...

— Кто ими командует?! — рявкнул Соколов, ударив по столу сжатым кулаком.

— Виктор Бекрутов, командир, — вжался в стул ответивший подчинённый. — Ими командует наследник клана Беркутовых.

Глава 21

Взрывы гремели повсюду. Канонада выстрелов артиллерии, залпов боевых крейсеров накрывали горящий Белгород, а вспышки магии виднелись вдалеке, где происходило массовое сражение.

Сигнал дисплея, о летящей в меня ракете, и я провёл фигуру пилотажа под названием Колокол Квочура. Быстрый взлёт вверх, наклон корпуса и резко вниз, уклоняясь от снаряда.

Репульсорные двигатели гудели подобно жужжащему улью, плазменные крылья отдавались приятной вибрацией в ушах, а глаза сами собой опустились на процент заряда в 100%.

После того, как Фёдор Константинович ворвался в мою комнату и озвучил то, что привело большинство там находящихся в шок, я вылетел в самый опасный очаг войны. Именно Белгород являлся дорогой наших врагов в империю, о чём говорило просто немыслимое количество стянутой сюда силы.

Как я и ожидал, враги были экипированы и снабжены по самое не балуй. Танки на магнитных подушках с усиленной бронёй и плазменной пушкой. Люди, облачённые в технологичную броню и вооруженные стволами из самых разных миров. Неподготовленных в такому приёму защитников они снимали, будто картон. Да, воины Российской Империи так же были снабжены прототипами, но самые лучшие из них только-только должны были поставляться на границы.

— Господин, на одиннадцать часов! — раздался в ушах мощный бас.

Звонов Ивана Петреченко. Командир боевого лётного звена гвардии Берктовых. Именно он и бойцы в размере двадцати человек, сразу же отправились со мной, как самые подготовленные и будто бы ожидающие. До сих пор помню, как Фёдор Константинович и Алексей с Софией, пытались остановить меня от подобной затеи, прося не рисковать. Лишь одна Норико улыбалась и, подойдя ко мне, обняла, тихо прошептав: Удачи, брат. Пусть твои враги увидят, кто такой Рашамон Òни.

Ухмылка озарила лицо, двигатели взревели, а «Небесная Лазурь», являющаяся сердцем и источником энергии брони, вспыхнула с утроенной силой.

Броня резко ушла вниз, разрывая тёмные от смога облака и открывая вид на разрушающийся город. Дисплей показал наличие целей в размере двухсот пятидесяти человек, прикрываемых техникой и одарёнными.

— Господин! — вновь последовал голос Звонова.

Система свой-чужой работала отменно и я видел, что командир лётного звена, а так же его бойцы, последовали за мной, хоть и с опозданием.

Задача была проста. Связаться со штабом обороняющихся, получить доступную инфу, обозначить цель и устранить её. А цель в данный момент проста... Пока империя стягивает ещё большие силы в Белгород, нужно задержать наглых ублюдков и не дать им закрепиться. Небольшими отрядами, но они захватывали каждый квадрант в городе, отбрасывая защитников.

Что ж...

С рёвом, похожим на рык дракона, броня совершила мощную посадку. Асфальт треснул и разметался, машины от ударный волны побросало в разные стороны, а уцелевшие стёкла задний вылетели напрочь.

Я знал, что гражданских в городе нет. Их всех эвакуировали ещё до прорыва первой линии. А это значит, что остались лишь одни враги... Которые были передо мной.

Сигнал предупреждения от брони и отметка траектории полёта снаряда от танка. Похоже, уроды заметили меня и решили приложить самым убойным в их арсенале.

Улыбнувшись, я хотел было сложить крылья на манер щита и защититься от снаряда, но зачем? Я — Жнец, а мы не прячемся за бронёй и защитой!

Сигналы предупреждения сыпали не переставая, снаряд приближался, улыбка переросла в хищный оскал, а на вытянутой правой руке вспыхнула печать Пламени Бездны.

Я не сдерживал его мощь, полностью открыв разум, что так и не отошёл от воспоминаний об Астаргальде...

Печать запылала от вливаемой силы, руны внутри неё бешен завращались, после чего тёмно-серое пламя получило свободу.

Мощный рёв, словно извержение вулкана или залп сотен гаубиц, накрыл весь район города. Более не сдерживаемое и получившее свободу, Пламя Бездны вылетело из моей руки широким стометровым потоком.

Стоило ли говорить, что снаряд исчез мгновенно? Он даже не успел взорваться и просто испарился. А затем... Пришла очередь людей и техники.

Крики агонии и скрежет металла раздались в динамиках брони, а до носа, что как и голова был защищён шлемом, ощутил запах крови и металла.

— Твою мать...

— О-офигерть...

— Командир?

Голоса только что приземлившихся моих бойцов донеслись до ушей, как и вопрос Звонова.

— Соколов выходил на связь? — холодно спросил я, смотря на развернувшийся ад, сделанный моими руками. Тёмно-серое пламя не остановилось на врагах и двинулось дальше, пожирая весь город.

— Да, — был мне ответ. — Требовал отступить в тыл.

— Предсказуемо, — тихий вздох. — Впрочем, этого следовало ожидать. Двигаем в следующий квадрант.

— Как прикажете, господин, — с хрипотцой сказал Звонов, смотря на дело рук моих и стараясь держать голос ровнее.

* * *

Донесения с линии фронта сыпались на командира штаба, как из рога изобилия. Всюду раздавались голоса подчинённых, что работали без секунд перерыва и отдавали распоряжения.

— Западный район, пятый квадрант потерян...

— Сто первые, двигайтесь дальше и присоединитесь к пять десять пятым!

— У нас потери! Повторяю, у нас потери! Враг прорвал укрепления в Центральном районе!

С диком мигренью, командир штаба склонился над картой и усиленно думал, как поступить дальше, как и его заместители. И уже собираясь отдать очередной приказ, он вдруг увидел, как в штабе появился тот, кого сейчас явно не ожидали.

— Генерал? — устало посмотрел пожилой мужчина на первого генерал империи.

— Смотрю, дела совсем плохи, Петя, — улыбнулся Соколов, чтобы хоть как-то сгладить удручающую атмосферу в штабе.

— Не то слово...

Соколову потребовались считанные минуты, чтобы понять расклады и войти в русло работы. Он взял на себя командование, став отдавать приказы и получать информацию.

— Ты связался с ним? — покосился он на своего прямом подчинённого.

— Ответ всё тот же, мой Генерал. Виктор Беркутов не собирается уходить в тыл и находится на острие обороны. По донесениям, он и его люди уже зачистили несколько улиц города и уверенно