—Сейчас?—

—Если ты не возражаешь.—

Джина начала спрашивать, не нужна ли мне помощь, но, взглянув на Сьюзен, передумала.

—Конечно,— сказал я в некотором замешательстве. —Не проблема.—

Стейси с опаской посмотрела на меня, потом повернулась к Сьюзен. Сьюзан успокаивающе кивнула и встала. Я тоже встал, совершенно озадаченный, и мы вместе поднялись на холм.

—Тебе было весело в городе?— Спросил я.

Она молча кивнула.

—Что смешного было раньше?—

—Ну... это длинная история.—

—О. Если ты не хочешь мне говорить, все в порядке.—

—Не то чтобы я не хотела тебе говорить,— серьезно сказала она. —Это просто...—

Нервничая, она начала говорить о том, насколько разные наши жизни. Мы говорили о большей части этого раньше, поэтому я был немного смущен тем, почему она снова заговорила об этом. Она сказала, что любит меня, и всегда будет любить, но.....

—Но что?— Спросил я.

—О, Пол,— тихо взмолилась она. —Пожалуйста, не сердись.—

—Из-за чего?— Спросил я, с беспокойством. К моему удивлению, она действительно шарахнулась.

—Ты знаешь, что я люблю тебя...— сказала она.

Я кивнул, но она не продолжила. Вместо этого она беспокойно переминалась с ноги на ногу.

—Я... —Когда она подняла глаза, у нее были слезы на глазах. —Обещаешь, что не будешь злиться?—

Вместо того чтобы что-то сказать, я шагнул вперед и обнял ее. Сначала она сопротивлялась, но потом перестала.

—Мне очень жаль,— прошептала она. —Я не думала, что это будет так сложно.—

—Ты не думала, что будет так трудно?—

—Я должна тебе кое-что сказать,— сказала она, шмыгая носом. —Мы со Сьюзан говорили об этом. Я не хотела тебе говорить, но она считает, что я должна. — Когда она отстранилась, ее щеки были влажными, но на самом деле она не плакала. —Но...—

—Обещаю,— сказал я, —я не буду на тебя злиться. Ты ведь знаешь меня лучше, не так ли?—

Она хмыкнула, кивнула и вытерла щеки.

—Хорошо, что ты хочешь мне сказать?—

—Я не хотела, чтобы это случилось,— сказала она почти угрюмо. —Это правда. Я имею в виду, я знаю его некоторое время, но... ну... там была Кара... и она... ну...—

—Это из-за того парня... как его зовут? Джейсон как-то там? Гудрич? Гудман?—

—Гудвин, — сказала она. Потом она опустила глаза и кивнула. —Я не хотела, чтобы это случилось,— повторила она.

—Он что-то с тобой сделал?— Спросил я, а мой голос опасно спокоен.

Она вдруг подняла глаза. —Нет! Он ничего не сделал. — Затем ее лицо осветилось. —Он великий …— внезапно она снова посмотрела вниз. —Я знаю, что мы не были парой, — сказала она. —Я имею в виду тебя и меня. Но...—

Иногда я могу быть немного туповатым, но я могу понять, куда ведет этот разговор.

—Во всем виновата Кара,— сказала она. Она пыталась казаться раздражительной, но мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.

—Почему бы тебе не рассказать мне об этом Джейсоне?— Я предложил разумно. —Если он достаточно хорош для тебя, я не буду злиться. Но если он не будет обращаться с тобой правильно, я причиню ему боль. Много боли.—

На мгновение она выглядела обеспокоенной. Но потом она подняла глаза и увидела улыбку на моем лице. Она застенчиво улыбнулась в ответ.

Я повел нас к дому Сьюзан и обнял ее. Пока мы шли, она рассказала мне о Джейсоне Гудвине. Он был хорошим парнем, немного выше меня. Он был силен, сказала она, но не так как я. Ему было не так уж и много, всего двадцать три, но он начал лысеть. Стейси это не волновало, сказала она, так как это делало его симпатичным.

Она встретила его в конце прошлого лета, а потом снова увидела, когда он вернулся домой на рождественские каникулы. Ее босс, Билл, пригласил ее на вечеринку в своем доме, и, конечно же, Джейсон был там. После каникул Джейсон вернулся в колумбийскую школу. Она не видела его до начала лета, когда он вернулся домой, чтобы работать в фирме отца. Они работали вместе все лето и лучше узнали друг друга.

Совсем недавно, когда Стейси и Кара выполняли свое поручение для Сьюзен (накануне), машина Стейси сломалась. Джейсон не только запустил машину, он проследил за ними до трейлера Стейси, чтобы убедиться, что она не остановится снова. Кроме того, он пошел в магазин автозапчастей, купил новую деталь и починил машину.

По словам Стейси, Кара, будучи хитрой девочкой, предложила поблагодарить Джейсона, сняв рубашку. Затем она уговорила Стейси сделать то же самое. И хотя Стейси не вдавалась в подробности о том, что произошло дальше, я мог представить, на какие шалости способна Кара. Излишне говорить, что они пропустили свой дневной фильм. Очевидно, Джейсон втайне влюбился в Стейси с тех пор, как познакомился с ней.

Всякий раз, когда она говорила о нем, ее глаза блестели, и она рассеянно улыбалась. Он был большим парнем, повторила она, и большим «по-разному», — подчеркнула она. Но он не сделал ей больно, как делал Рэнди. Несмотря на его размер, или, возможно, из-за этого он и был тихим парнем, сказала она. Так что Джейсон, Кара и Стейси просто, потусовались некоторое время.

—Потусовались, да?— Спросил я, ухмыляясь.

—Ну и что же мне оставалось делать? Кара снимала с себя одежду, а я снимала... ну... ты понял... — Затем она смущенно подняла глаза. —А можно мне тоже немного развлечься?—

—С Джейсоном?—

Она быстро подняла глаза, умоляя меня понять.

—Он тебе действительно нравится?— спросил я.

—Ты не сердишься?—

—Нет, если ты счастлива. Хотя, если он когда-нибудь причинит тебе боль, мне придется убить его.—

И снова ей потребовалась секунда, чтобы понять, что я дразню. По большей части. —Он мне очень нравится, — прошептала она, глядя вниз.

Потом она застыла в ожидании ... Ну, я не знаю, чего она ожидала.