помочь с сувенирами.

Под конец она улыбнулась, наверное это была шутка.

Хотя и немного правды примешалось.

Одной ей было бы непросто нести столько сладостей.

Тут дело не в весе, а в объёме.

— Ну, раз так… Значит рассказать о Лилиан. Лорейн, может и ты расскажешь?

Она взяла Ализе в ученицы, потому тоже общалась с Лилиан.

Иногда она жертвовала излишки зелий и магических инструментов.

Она наверное даже больше вовлечена, чем я.

— Да, точно… Ну что ж…

И вот какое-то время мы говорили про Лилиан.

И не только мы, Эльза и Мэл рассказывали, какой была Лилиан в детстве.

И какой она была в храме.

Но о том, почему её изгнали их столицы, они не говорили.

Похоже это какой-то внутренний секрет.

Удивительно, что в детстве Лилиан была активным ребёнком и всюду таскала за собой подруг.

В то же время она была заботливой, и для всех в приюте была как старшая сестра.

И в приюте Мальта было что-то, перед чем Лилиан не могла устоять.

И дети не могли пойти против неё.

Сейчас в ней не ощущается детского озорства, она спокойная и дружелюбная, но возможно дети чувствительны к тому, что хранится глубоко в её душе.

Об этом мы говорили с улыбками…

— … Вот как. Ах, и я чуть не забыла. Вот, прошу, — сказала Эльза и протянула письмо.

Оно было запечатано, и от него исходила святая сила.

Как и Лилиан она использовала запечатывающую технику.

То есть, если откроет посторонний, об этом станет известно.

Хотя мы этого делать не будем.

Это письмо.

— … Нюх, нюх.

Лежавшая позади Мэл на диване собака… Поти поднялся, приблизился и стал нюхать.

Я думал, в чём дело, а он понюхал и успокоился.

— … Ваф (всё нормально), — сказал он.

… Всё же я его слышу.

— Поти, не переживай, мою печать снять не так просто, — сказала ему Эльза.

— … Ваф (да)? — ответил он.

— Да.

Эльза ему ответила?..

Или мне кажется, что они общаются?

У меня над головой всплыл большой знак вопроса, и похоже выражение на моём лице изменилось.

— … Так и знала. Вы его слышите? — внезапно сказала женщина.

***— С-с-слышим ч-ч-что?.. — дрожа, сказал я.

Сейчас я был в полном замешательстве.

И ничего голос… Не дрожит.

— … Всё в порядке. Слова Поти. Вы же их понимаете? — спокойным голосом сказала Эльза.

Я вздохнул и сказал:

— … Ну да. Думал, что показалось, но нет… Почему пёс говорит?

Я думал обмануть вначале, но у Эльзы взгляд был строгим, сразу видно, что важный человек из церкви, и я понял, что обманывать бессмысленно.

Возможно она не серьёзно, вроде разговор не будет напряжённым, и обращалась она только ко мне, на Лорейн вообще не смотрит.

А та святая невинность.

Выглядит так, будто ничего не понимает.

Настоящая актриса.

— … Это, вы о чём? Слова Поти? — да и Мэл тоже не понимала, что происходит.

… Я думал, она его слышит, но похоже это не так.

Тогда почему кто-то слышит, а кто-то нет?..

Эльза сказала Мэл:

— Мэл, я же уже говорила тебе. Поти может разговаривать. Правда слышали его лишь я и Лилиан.

— А?! Правда?! А я думала, вы просто надо мной издеваетесь…

А…

Мэл знает, просто она не поверила, когда ей сказали.

Думала, что старшие сёстры издевались.

Такое и правда часто бывает.

Родитель или старшие братья рассказывают какую-то странную ложь, а потом ты понимаешь, что они тебе соврали.

Эта собака разговаривает!

Тут-то и правда очевидная ложь.

Сколько бы ни говорили, Мэл безразлично реагировала: «А, ну да, ну да».

Бывает такое…

— Конечно мы дразнили тебя, но про Поти не врали. Он говорит… Это, да, да, угу-угу, — Эльза приблизилась ухом к Поти, и он стал что-то говорить.

— … Ваф, гав-гав-гав. Аф-аф, гаф-гаф, гав-гав. Ваф (В последнее время Мэл ест много сладостей. Я переживаю, как бы она не растолстела. Хе-хе).

Я пожалел, что услышал.

… Дурной у пса характер.

Искажённый немного.

— … Мэл. Хватит злоупотреблять сладостями. И она не толстая… Просто округлая, — сказала Эльза, выслушав Поти.

Та удивилась:

— О-откуда знаешь?! Я же проверяла, что никто не видит, там был только Поти… А?! Поти! Неужели… Это правда?.. — кричала она.

Тут она наконец поняла, что Эльза говорила правду.

Она схватила пса за морду.

— … Это ты рассказал?! Госпожа Эльза и госпожа Лилиан тогда узнали!.. Они узнали то, о чём я никому не рассказывала, и всё из-за тебя!.. — она продолжала причитать.

Теперь даже и не верится, что она за приют отвечает.

Былое спокойствие и чистоту куда-то унесло.

Ну, похоже, что она просто в отчаянии…

Не знаю.

— … Ну, в общем Поти разговаривает, но слышат его голос немногие. В приюте это были лишь я и Лилиан… Понимаете, почему? — спросила у нас Эльза, игнорируя дравшихся директора приюта и собаку.

Хоть она и спрашивает…

У них может быть много общего, но я не знаю, почему и мы относимся к этому числу.

Хотя одна идея есть.

Скорее всего дело в этом.

Но если скажу сам, всё равно что признаюсь, потому я дал иной ответ:

— … Потому что вы обе служители церкви Восточного неба?

— Не близко, но и не далеко. Не буду затягивать. Причина… — стала говорить женщина.

— … Эй! Почему только я не слышу! Поти! Ты же проводишь со мной времени больше, чем с госпожой Лилиан и госпожой Эльзой! Кто тебя сейчас кормит?! И именно я тебя с детства мыла! Так почему?! — начала злиться Мэл, вспоминая разные вещи.

Поти выглядел раздражённым, он бросил взгляд и встретился глазами с Эльзой.

Она вздохнула и задумалась:

— … Ну ладно. Я знала, что это случится. Я уже стала влиятельным человеком, и Лилиан вернулась… Теперь я смогу защитить, — сказала она и кивнула Поти.

… И что это значит?

Когда я подумал об этом, Поти засветился.

Это был слабый и красивый свет… Кажется, я где-то его видел.

Видя его, Лорейн прошептала:

— … Рент. Это святая сила.

Теперь я и сам это понял.

Моя не такая сильная, к тому же я умею её прятать, потому в последнее время и не видел.

Масштабное проявление я видел