и нос, который начинает кровоточить. Эдвард сильно морщится от жгучей боли в затылочной области и чувствует, как ему резко становится плохо. Им овладевает сильная слабость, к горлу подступает легкая тошнота, зрение становится менее четким, и ему становится трудно стоять на своих ватных ногах. Резко побледневший мужчина прислоняется спиной к стене, на которой остаются следы его собственной крови. Сначала он прикладывает ладонь ко лбу, слегка давя на который Эдвард также чувствует сильную боль, а затем вцепляется в свою голову обеими руками, все больше чувствуя, как земля буквально уходит у него из-под ног, и не замечая, с какой злостью на него смотрит Эрик, крепко сжимающий руки в кулаки и ждущий, что его противник снова начнет бороться.

Однако МакКлайф-младший больше не может драться из-за жуткой слабости и головокружения после сильного удара головой об кирпичную стенку. А уже через несколько мгновений его ноги подкашиваются, и Эдвард резко сползает по стене, камнем падает на землю и после этого больше не двигается. Все это происходит на глазах до смерти перепуганной Наталии. Она впадает в панику после того, как мужчина падает, казалось бы, без сознания, прямо на ее глазах. Девушка впадает в отчаяние и с ужасом понимает, что теперь ее уже некому защитить.

— НЕТ! — с ужасом во взгляде надрывает голосовые связки Наталия. — ЭДВАРД!

Пока Эдвард боролся с Эриком, Юджин уже успел подняться на ноги и снова схватить Наталию и начать крепко удерживать ее и пользоваться возможностью поласкать ее тело. Но после того, как МакКлайф рухнул на землю, девушке чудом удается вырваться из мертвой хватки Уэйнрайта и рвануть к своему бывшему возлюбленному. Она мгновенно падает перед ним на колени, берет жутко бледное лицо мужчины дрожащими руками, слегка приподнимает и начинает нежно поглаживать его или легонько хлопать по его щекам.

— Нет-нет, Эдвард, скажи что-нибудь… — с жалостью во взгляде умоляет Наталия, издавая тихие всхлипы и легонько хлопая Эдварда по щеке одной рукой, пока другая слегка придерживает его голову. — Пожалуйста, очнись… Пожалуйста-пожалуйста…

Но как бы горько ни плакала Наталия, и как бы нежно она ни гладила лицо Эдварда, он никак не реагирует и продолжает лежать на земле без движений, выглядя ужасающе бледным и покрытым кровью и синяками.

— Очнись, Эдвард, прошу тебя, — с жалостью во взгляде высоким, дрожащим голосом умоляет Наталия, прижав голову Эдварда поближе к своей груди, нежно погладив ее и потеревшись щекой о его макушку. — Не бросай меня… Мне сейчас как никогда нужна твоя защита. Пожалуйста, Эдвард, помоги мне… Не отдавай меня этим людям на растерзание. Ради бога, милый, не бросай меня…

В этот момент Наталия слышит, как Эдвард издает едва уловимый для уха стон и слегка морщится от гудящей боли в голове, приложив ладонь ко лбу. Она переводит на него свой взгляд и с тихим всхлипом прикладывает ладонь к его щеке, придерживая его на весу. Мужчина, чувствуя жуткую слабость и сильное головокружение, медленно приоткрывает глаза и из-за размытого зрения едва может узнать блондинку, а все ее мольбы и всхлипы он слышит будто сквозь глухую стену.

— Н-н-нат-талия… — с трудом очень тихо произносит Эдвард. — Это ты?

— Эдвард… — дрожащим голосом произносит Наталия и тихо шмыгает носом, немного поправив Эдварду волосы. — Эдвард, прошу, не бросай меня. Мне нужна твоя помощь. Твоя защита… Пожалуйста, вставай… Не теряй сознание, умоляю…

— Прости меня… Я… Я не могу…

— Нет-нет, не говори так, прошу тебя! — Наталия дрожащей рукой нежно гладит Эдварда по щеке и голове. — Ты нужен мне как воздух. Если ты не встанешь, то эти люди увезут меня. Прошу, не дай им этого сделать.

— Хочу, но не могу… Мне очень жаль… — Эдвард качает головой и с чувством сильного головокружения прикрывает глаза, из которых по его щекам скатывают пара слезинок. — Я не могу защитить тебя… Как обещал… Прости…

— Пожалуйста, Эдвард, ты не можешь так поступить со мной! — отчаянно умоляет Наталия, снова прижимает голову Эдварда к груди, дрожащими губами нежно целует его в макушку и лоб и смотрит прямо в его глаза, которыми он видит все очень размыто. — Ни сейчас, ни когда-либо! Я не могу потерять тебя! Не могу!

— Мне очень жаль… — Эдвард издает очень тихий стон, сильно морщась из-за жуткой головной боли и чувствуя головокружение и слабость во всем теле. — Я не могу… Сдержать… Свое обещание…

— Нет, умоляю, милый, не бросай меня… — Наталия сильно дрожащей рукой нежно гладит Эдварда по щеке и аккуратно вытирает кровь у него под носом и слезы под глазами. — Оставайся со мной! Ради бога…

— Прости… — очень тихо с трудом произносит Эдвард, тяжело и часто дыша и время от времени прикрывая глаза. — Мне плохо… Очень плохо…

Эдвардом овладела такая сильная слабость, что ему даже тяжело слегка поднять руку. Тем не менее он с трудом перебарывает себя, чтобы приложить свою бледную, холодную ладонь к щеке Наталии, нежно погладить ее и вытереть слезы с лица плачущей и дрожащей девушки.

— Прости… — еще тише произносит Эдвард. — За то, что не смог спасти… И… За то, что не сохранил наши отношения…

— Не бросай меня, Эдвард… — дрожащим голосом умоляет Наталия, не обращая внимания на слезы, что катятся по ее мокрым щекам, и сильный ветер, который обдувает ее волосы, иногда попадающие ей в рот или глаза. — Я люблю тебя… Очень сильно люблю… Пожалуйста… Держись… Держись ради меня…

— Я тоже… — Эдвард начинает все чаще и тяжелее дышать, понимая, что он находится на грани полной потери сознания из-за жуткой слабости, головокружения и легкой тошноты. — Люблю… Всегда любил…

Спустя пару секунд глаза Эдварда, издающего тихий мучительный стон, медленно закрываются. Его жутко бледное и холодное тело обмякает в руках Наталии, которая придерживает его на весу.

— Эдвард… — со слезами на ее ошарашенных, широко распахнутых глазах произносит Наталия и резко мотает головой. — Нет, Эдвард, нет! Эдвард, очнись, пожалуйста… Оставайся со мной! Нет… Пожалуйста! Я тебя умоляю!

Однако Эдвард окончательно потерял сознание и уже никак не реагирует на слова Наталии, еще больше впавшую в отчаяние и отказываясь верить, что она осталась совсем одна. Как бы усердно девушка ни пыталась докричаться до него, и как бы сильно ни хлопала его по щекам, это уже никак не помогает мужчине прийти в себя.

— Ответь мне, милый, пожалуйста! — громко умоляет Наталия, нежно гладя или легонько хлопая Эдварда по щеке. — Умоляю, Эдвард, не поступай так со мной! Ты нужен мне… Всегда был нужен…

Наталия прижимает бессознательного Эдварда поближе к себе и крепко обнимает обеими