«Да, тоже не вижу проблемы в подчинении низших духов. Они от этого тоже свою выгоду имеют. Большая безопасность, лучше канал энергии, чем от захваченных существ, возможность учиться у разумных существ… а вот если обретают разум сами, то вопрос уже сложный и неоднозначный, это смотря какие взаимоотношения».

В это время мы проходили через открытые сейчас ворота и выбрали нужное направление. Наружу стены выступали башенки с платформами сверху, где стояли люди, готовые применить артиллерийские заклинания: дальнобойные, с большой площадью, нередко способные лететь по дуге, чтобы ударить сверху, даже не стоя на возвышенности.

Также со стен торчали магические пушки — большие версии жезлов с магией. Мощнее, с большим зарядом, долговечные, даже почти вечные если хорошо сделаны, поскольку не надо сжимать формулу в небольшой предмет. С другой стороны они громоздкие, стационарные.

Я же решил задать вопрос, раз уж есть время.

— А откуда Роза взяла духа и какого? — спросил я у группы в целом, когда мы прошли через шумный проход под стеной. Снаружи были и приставные лестницы, по которым сновали люди, убрать такие дело минутное, а сейчас удобно не оббегать всё строение.

— У тебя ведь тоже дух есть с каким-то странным пактом, нас предупредили. А у меня дух Света, специально призвали, — быстро сказала она.

— Да, с Широ пакт равный. Причём я не получаю власть над стихией Света, такие дела. А почему ты выбрала эту стихию? Или случайно вышло?

— Больше случайно, для призыва нужны дорогие реагенты, которые расходуются при стабилизации канала в астрал и привлечении духа. Старались вытянуть Огненного, но пришёл дух Света. Но на высокой мощности Свет опасен, думаю, ты знаешь.

О да, Широчка умеет жечь. Кроме того, скорость света — это быстро.

Роза призвала своего духа, заставив ненадолго появиться из кармана души эфирный огонёк света. Неспособный держать форму или долго жить в материальном мире без носителя, особенно там, где низкий фон маны. Это значительно повышает её атакующий потенциал. А вот Эшли была недовольна. Может зависть, а может, сочувствует духам, но лезть переубеждать не стану.

— Вообще, а почему так мало магов подчиняет младших духов? Можно даже не тратиться на дорогой по ресурсам астральный призыв, а пойти в глушь искать духа с носителем. Убить только тело, подавить и пленить вылетевшего духа, — вдруг подумал я. Астральным призывом я почти не интересовался, знал только общий смысл, хоть сам столь долго имею близкий контакт.

«Не забывай, что ты тратишь часть восстановления маны своей душой в мою пользу, а у тебя её немало, более слабые маги не могут ей разбрасываться», — пояснила Широ. То же сказала и Роза, но её объяснение было длиннее.

— Дух может попытаться освободится от пакта. Если у тебя не хватит сил удержать подчинение, тебя могут убить. Кроме того, это даёт определённую нагрузку на душу, большинству просто некомфортно рядом с ними. Я теперь вынуждена постоянно мириться с давлением от духа, но у меня хороший потенциал и сила воли. То, что ты выносишь связь с сильным разумным духом… шокирует. Вполне тянет на уровень сильнейших архимагов. Среди них больше людей с духами.

Ну да, люди со слабой душой редко до архимагов дорастают.

— Я вообще не чувствую давления от связи. Кстати, Миллер, ты кажешься достаточно сильным в магии, пусть о твоей душе так не скажешь. Почему же ты себе фамильяра не нашёл? — решил спросить я у нашего капитана.

— Я сильный за счёт многих лет оттачивания мастерства, тратиться на связанного духа не могу. Так или иначе, давление подобного пакта будет для меня слишком высоким.

— Ясно… — протянул я.

— А касательно того, почему не пойти в лес, — начала Роза. — Можно, но сковать духа вне контролируемой среды сложно. Ладно, ещё в ситуации, когда известно где обитает и у тебя команда, чтобы развернуть ловушку и заманить, но призвать зачастую проще.

— Действительно, спасибо за пояснение… — сказал я. Замечая и злобно зыркающую на девушку Эшли. Хм, спросить что ли, интересно же. Открыл телепатический канал к Розе: «А чего наш целитель на тебя так взъелась, идейная?»

Она резко повернулась ко мне, удивлённо смотрела несколько секунд.

«Да, стереотипный моральный компас почти приравнивает магию души и некромантию, а духов почитает и считает, что подчинять их силой нельзя. А я два в одном. Надеюсь, ты так не считаешь?»

«Нет, в первом случае я и сам немого маг души, и с недавнего времени постоянно общался с экспертом в ней. А во втором — проблем с младшими духами не вижу. А что она думает о богах?» — решил уж я получше узнать отряд, пока мы перемещались по равнине к нужному маршруту и можно было отвлечься.

«А, мы ведь так и не сказали, она адепт Плеймина, бога огня и праведности. Ко многим другим она относится с… предубеждением, не знаю, как отнесётся к твоему», — передала она мне. А ведь действительно, когда прислушался, заметил след необычной, плотной маны и иной ауры у Эшли. В общем, с Розой иметь дело можно, кажется дружелюбной, а вот…

«С Эшли ты не поладишь, едва используешь силу Инис», — закончила мою мысль Широ. — «Людей от неё до дрожи пробирает, и её концепция хоть многогранна и тоже содержит огненные элементы, но в основном она сильно противоречит жизни и теплу. А Эшли явно достаточно фанатична».

«Интересно, а разве глаза не меняют цвет из-за связи с божеством? У одной моей знакомой сменили с серого на слегка синеватый, да и слышал — вещь обычная. Разве из-за элемента огня не должны оранжевыми стать?» — спросил у Розы.

«Не всегда. Или сильная душа и не даёт даже незначительно изменить тело, или почти не пользовалась божественной маной», — ответила Роза. Ах вот как, интересно. Интересно изменится ли у меня с теми объёмами энергии, что через себя пускаю.

Расспрос продолжать не стал, мы постепенно приближались к холмисто-гористой местности, поросшей редким лесом и кустиками. Приняли боевое построение, готовые к внезапной атаке. Неожиданно услышал грохочущий звук и странный гул какой-то магии. Сразу оглянулся на звук, как и остальная группа.

Со стены куда-то далеко слева от нас летел огромный светло-синий шар, для меня скорее выглядящий как комета. Огромное артиллерийское заклинание падающей звездой врезалось в лес более чем километре от нас. Прекрасно увидел поднявшуюся