Вот так без подписи и приветствия, Астарт Ахриман лишил меня снова права выбора. Выкинуть бы это барахло и забыть навсегда, но ведь припрется же. Да, я в него безмерно влюблённая и я мечтаю о том, чтобы несмотря на проклятье, я действительно была его парой, но не так. В первую очередь, я девочка, а девочки хотят поступков, романтики и всей этой ванильной чепухи. А эти варварские, собственнические замашки только отталкивают. Не буду я по щелчку его пальцев, прыгать к нему в постель, сколько бы его сердце там не билось для меня. Поэтому коротко ответила:

«Будете приказывать, сбегу в лабиринт и не думайте, что я шучу.»

Мне не ответили и я очень надеялась, что он не выехал сейчас же в моем направлении. А дальше начался какой-то невообразимый ад, хотела романтики с ванильностью? Держи — расписывайся!

Мне то и дело приходили сообщения от Астарта, сначала это были ни свет ни заря, пожелания доброго утра, на которые я отвечала коротким «спасибо». В течение дня я получала подарки, кольца, серьги, подвески, духи, цветы, нижнее больше. И так до поздней ночи, к концу недели мой дом был завален всеми этими прелестями. Выходило, что мне можно было не работать в лавке. Со всеми драгоценностями, что дарил мне Ахриман, я уже являлась несметно богатой барышней.

И это дико злило, он как будто хотел меня купить. Задаривал этими подарками, ни разу не проявив желания узнать меня ближе. Мужчины они такие мужчины, какой бы расы они не являлись. А потом я не выдержала и решила внести немного ясности в наши отношения. Да и мне было интересно, как обстоят дела с книгой и помогут ли они своему отцу.

«Как дела с «чёрным даром»? Вы смогли помочь отцу?»

Ответ пришёл практически мгновенно, как будто шосс ждал моего письма у шкатулки.

«В процессе. Небольшая загвоздка с обрядом извлечения стрелы.»

«Какая?»

«Нужна кровь священной лимэ.»

Священная лимэ, это божественное животное которое является лишь достойным, обитает в лесах светлых эльфов. Найти ее не так-то просто и скорее всего невозможно. Но раз того требует обряд, значит все таки реально, иначе не было бы этого обряда вовсе.

Эта ситуация вызвала во мне своего рода азарт и ещё желание помочь, быть полезной. Ведь я могу, определённо, не зря же я сюда попала. Задумка жемчужноглазого была именно такой, спасти расу шоссов, а значит я не стану отказывать им в помощи. Просто не имею на это права, иначе цель моего нахождения тут будет неоправданна.

«Возможно я смогу помочь?» Отправила послание, и затаила дыхание.

«Ты не пойдёшь одна в леса Сальфы.» Ответ так и сочился яростью.

«Зачем одна, я могу взять с собой умэ или шияров?» Предложила, идти с ним мне не очень то хотелось.

«Чем я тебе так противен, Мята?» Такого вопроса от шосса, я никак не ожидала, но сразу же ухватилась за возможность кое-что прояснить.

«Своим командным тоном и желанием купить меня, своим бесполезным, драгоценным хламом! Вместо того чтобы расположить к себе, узнать меня. И чтоб вы знали, я терпеть не могу розы!»

Шосс так и не ответил мне, ни через пять минут, ни через час, ни через день, ни через два. Наверное я была немного резка с ним, ведь он старался, дарил такие дорогие подарки, которые я обозвала хламом. На второй день стало даже как-то стыдно и вот когда я уже собиралась отправить ему послание с извинениями, в дверь постучали.

Я как раз готовила ужин, выключив плиту и обтерев руки полотенцем, отправилась открывать, ожидая увидеть на пороге кого-нибудь из клиентов. Обычно, лишь местные гномы приходили за товаром, в столь позднее время. Распахнув широко дверь, я застыла на месте забыв как дышать, моментально утонула в прозрачных зелёных глазах.

— Вы? — только и выдохнула.

— Прогонишь? — задал встречный вопрос шосс.

— Нет, если вы назовёте очень вескую причину.

— Буду спать здесь на пороге, если не впустишь.

— Спите на здоровье, если решили, так подло мной манипулировать! — тут же вспыхнула я, собираясь захлопнуть дверь.

— Я принёс тебе орехи и сухофрукты. — выставил он руку вперёд, не давая захлопнуть дверь, перед его носом, — Я помою, ты их любишь.

Убрав ладонь с дверной ручки, я сощурилась, скрестив руки на груди. Давая понять, что угощения все ещё не являются веской причиной для того, чтобы стать моим гостем.

— Я не могу отказаться от твоей помощи в поисках священной лимэ, но и отпустить тебя одну, я тоже не могу. И не пущу. Поэтому я предлагаю, отправиться вместе. Дорога — это прекрасная возможность узнать друг друга. Я хочу узнать тебя, Мята. И хочу, чтобы ты узнала меня, но не знаю как себя вести с тобой. Я привык… — запнулся он нахмурив брови, — А ты ведёшь себя не так… — снова умолк, глядя в небо.

— Не так, как все ваши легкомысленные барышни, которые сами прыгали в койку? — продолжила я за него.

— Я не считаю тебя легкомысленной, малыш. Не сравнивай себя с ними. — недовольно одернул.

— А ведёте себя именно так.

— Я понял свою ошибку, милая, просто дай мне шанс все наладить. Я не хочу тебя принуждать и не хочу чтобы ты бегала от меня. Потому что отпустить я тебя не смогу, это сильнее меня. — очень внимательно Астарт следил за моим лицом, — Но я даю слово, что не прикоснусь к тебе. До тех пор, пока ты сама не решишь, что хочешь этого.

Прямо сейчас я могла поцеловать его, повиснув на шее и вот так запросто началась бы моя красивая история, о которой я так мечтаю. Но делать этого я конечно же не стану, пусть завоюет моё сердце, которое и так принадлежит ему.

— Пирожки с вишней любите? — спросила вместо ответа.

— Пока не попробую, не узнаю. — пожал он плечами.

— Ну, проходите, будем узнавать. — отошла от двери, пропуская его в дом.

Он так искренне и счастливо улыбнулся, что моё сердце опять пропустило удар и сорвалось в бешеный ритм. А в животе запорхали бабочки, от осознания того, что и он возможно испытывает то же самое сейчас.

Резко распахнула глаза, вздрогнув от громкого стука. Боже, все это лишь сон, мне все приснилось. Я просто задремала пока пекутся пирожки с вишней. Никакой шосс по имени Астарт, ко мне не заявлялся. Дожили, так на нем зациклилась, что