не слышно. Может, тут и нет такого волшебства? Может оно есть только в книжках с эльфами и гномами? У Вергилия бы спросить, но чего-то неохота рисковать, а то засунет к этим метросексуалам… Я уж лучше тут, привыкать вроде стал. Хотя гномы со своими железками, пивом и здравуром — это да, интересно.

Альва сходили, посмотрели. Пришли задумчивые, а Анна принялась поглаживать животик. Задумалась? Отлично. И никаких возражений по цене, что радует. За ужином, когда закончили, она подняла на меня взгляд:

— Хороший дом, Доминик, нам понравился.

— Я же говорил.

— Дорого, конечно, но если ты не против…

— Не против.

— Тогда нам надо пару месяцев. Я уволиться должна, смену подготовить. С домом решить, к переезду подготовиться. С Люси посоветоваться. Говоришь, работу здесь можно найти?

— Тетя, у нас денег столько…

— Мы никогда на чужой шее не сидели, Доминик, — резковато сказал Марко.

Я пожал плечами. Видно, это пунктик у них такой, что поделать. Так-то да, тут тунеядцев и за людей не считают, будь ты хоть миллионером и аристократом. Наверное, потому и Империя такая, даёт всем прикурить… По Лондонам бабки не ныкают, и на Канары не линяют, чуть жаренным запахнет. За державу не обидно.

Обратились за советом к Кано. Фернандо, узнав, что Альва решили купить дом неподалеку, заулыбался. Тоже оценил кухню дяди? По дому обещал договориться, пригласить риелторов, подключить юристов МС. Сделку можно закрыть в течение недели. Решили, что завтра Альва уезжают в Аллату, договариваться об увольнении и прочем, а на выходные опять прилетят, подписывать документы. Анну заверил, что место для нее найти труда не составит, если после рождения ребенка она решит выйти на работу. Я так же подкинул Кано мысль, о том, что у меня есть парочка знакомых кондитеров, которых сам Марко учил, так что можно и местечко для кафе присматривать. Кано только вздохнул, и признался, что на пару кварталов жители о приличном кафе только мечтают. Так что если продукция моих знакомых будет такая же, как у моего дяди…

Похоже, жизнь стала налаживаться.

* * *

— Так, говоришь, прямо в открытую? Целовались?

— Габи, да это только на людях. А что они в номере творили?! Мне за стенкой было все слышно. Только утром угомонились! И ведь нисколько не смущался, представляешь? Как будто, так и надо. А на следующую ночь — вообще сняли номер для новобрачных.

— Вот сучка! Симпатичная, значит? Лейтенант?

— Младший. Но, Габи, она из Фуэнтес! Герцогиня, и участница боевых действий.

— И что?! Да я ее… И Доминика этого… Хотя, что с него взять, самцы — они такие. Но как он на эту старуху позарился, а? Сколько ей; двадцать пять — тридцать?

— Двадцать три, я у госпожи генерал спрашивала. Да ты успокойся, эта Фуэнтес не в столице служит, а где-то на востоке. Она сама говорила, что после командировки в часть едет.

— Все равно! Кто ей вообще позволил? А Каррера у меня получит… Будет знать, как с всякими…

— Неужели они все такие?

— А ты как думала? Все они только этим местом думать могут.

— И Мартин? А что если и он на каникулах?! Ужас!

— А почему нет? Наверное, как узнали, что он может мужем Опекуна стать, так и виться вокруг него начали. У вас же с ним ничего не было? А парень он весёлый, сама же говорила…

— Ну, я ему… Постой. Так и у тебя с Домиником ничего не было. Ты даже не смотрела на него.

— Ну и что? А теперь смотрю! И не дай Праматерь, на него кто-то ещё посмотрит. З-задуш-шу…

Глава 16

Что что-то не так, я понял сразу. Ирэн встретила меня мрачным взглядом, а Габи включила аристо-стиль. Обращалась ко мне исключительно "господин Каррера", и смотрела как на ничтожество. Я сначала опешил, но потом заметил, что и с Мартином Ирэн ведёт себя не лучше. Они даже поцапались из-за какой-то ерунды, но Мартин свою вину быстро признал, и был вознагражден лёгким поцелуем в щеку. Обалдевший от такой милости, Дюран чуть ли не хвостом вилять начал.

Габриэла, грозно и выжидающе посмотрела на меня, но со мной такие штучки не проходят, так что я остался в немилости. Все ясно. Девушки на каникулах получили Ц.У. от опытных сердцеедок, и принялись за нас всерьез. С Дюран все понятно, Мартину Ирэн нужна позарез, а вот чего на меня Габи так взъелась? Я дворянин без титула и герба, безземельный. А она — наследница графской короны, аристократка уровня почти что де Мендес, или де Кабрера, только что приставки "де" нет. Но явно не мой уровень. Неужто она на меня какие-то виды имела, а после рассказов Ирэн так ревновать начала?

В том, что Ирэн подружке рассказала о Мари, я не сомневался. Это же Ирэн! А вот реакцию Дельгадо я предвидеть не мог. Да и зачем она мне, эта ее реакция? Нет, девчонка она красивая, конечно, но вот дури у нее в голове хватает. И командовать она привыкла, с пелёнок приказы отдает. И к мужчинам отношение соответственное — хозяйское. Только чего-то неохота мне под нее… Чуть не сказал — ложиться. Прогибаться. А вот насчёт поваляться, я бы не против… Только, увы. Сама же говорила, что ее с пяти лет пичкают родословными. Она не о постели думает, а о том, как бы род не опозорить. А связь с почти простолюдином, думаю, позором этим и будет. Может и нет, но проверять на практике неохота. Я же не Мартин, поднять род с колен не стремлюсь. Я тут вообще — гость залётный. Нет, от жены, как и от смерти — не уйдешь, но бросаться в этот омут в шестнадцать лет? Я что, на Ромео похож? Я лучше в библиотеку пойду, меня бронеходы заинтересовали.

Странно, но по бронеходам в библиотеке ничего не было. Пришлось идти к Креспо. И тут облом — Креспо служила в пехоте, с бронеходами была знакома… никак. Впрочем, у меня есть два человека, которые на этих машинах в армии служили. Кабрера была недоступна, а вот Марию я смогу поймать. Думаю, что она мне в этом поможет. В чем? Да вот во всем!

Когда прошел шок от фотографий, я начал думать. Пушки здесь уже есть. Попасть в каланчу пяти метров роста, с не слишком большой маневренностью — вопрос даже не мастерства канониров, а только вопрос времени. Насытить пехоту ствольной артиллерией, и все — никакой