2. Завершайте начатое. Тот день, когда какие-либо действия не получат обещанного вами завершения, станет днем вселения анархии в угловой офис вашей конторы. Если вы сказали, что что-то произойдет, – позаботьтесь о том, чтобы это действительно произошло.

3. Повторяйте два предыдущих шага снова и снова, пока до нее не дойдет. На самом деле первых двух пунктов вполне достаточно, но если шага будет только два, это может выглядеть как-то неубедительно, поэтому я благоразумно решил добавить третий шаг. Тем не менее я говорю вполне серьезно: просто повторяйте первые два шага снова и снова, пока она не поймет то, что вы пытаетесь до нее донести.

Разумеется, основной вопрос, волнующий большинство родителей: что с ней делать, если она начнет проверять вас на прочность? Как ее наказывать?

Слово «наказание» сейчас не в моде, но это не значит, что мы не можем его по-прежнему использовать. Если на то пошло, нам следует стараться при воспитании детей почаще использовать то, что вышло из моды, поскольку, как правило, все их возражения – сплошной вздор. (Вот, например, нынче принято с неодобрением смотреть на использование детей для подноски боеприпасов на военных кораблях – говорят, что якобы это небезопасно, когда дети имеют дело с порохом и ядрами. Но ведь понятно же, что лучше, чтобы ядра катали дети, ведь взрослым придется сильнее нагибаться и они могут потянуть спину, разве не так?) Современный мир ополчился на слово «наказание», поскольку сейчас считается, что мы должны постоянно быть милыми. В наше время господствует мнение, что мы должны вознаграждать хорошее поведение, а когда дети ведут себя плохо, «помогать им осознать свой неудачный выбор».

Как по мне, так это просто глупость. Я много лет работал с действительно трудными детьми и уже давно на собственном опыте понял, что основная задача – найти правильный баланс между пряником и кнутом. (Вот видите: одно только использование этой метафоры уже заставило некоторых читателей отпрянуть в ужасе. Параноики, успокойтесь! Это всего лишь метафора.)

Я говорю о том, что вы должны давать вашим детям мотивацию вести себя хорошо (одобрение и вознаграждение), но также должны давать им причины не вести себя плохо (наказание). Это не более чем старый добрый здравый смысл, а также принцип, на котором держится мир. Вы, конечно, можете привести вполне убедительный аргумент, что никто из нас, взрослых, не получает вознаграждения за хорошее поведение – все, что нам достается, это наказания за наши ошибки. Что произойдет, если вас поймают на превышении скорости? Или если вы не заплатите налоги? Или вывалите грузовик конского навоза под дверью дома какого-нибудь политика? Никто не станет проводить с вами воспитательные беседы о вашем «неудачном выборе» – вас либо оштрафуют, либо, если все зашло далеко, посадят в тюрьму.

Карательная атмосфера не приводит к желаемому результату, а вот карательные меры – очень даже. Карательная атмосфера – это, по существу, атмосфера недоброжелательности и контроля. Из этого никогда не выходит ничего хорошего. Наказание, с другой стороны, всего лишь помогает детям связать их действия с последствиями этих действий. Если ты делаешь что-то, чего, как тебе известно, делать не следует, то в большинстве случаев это кончается плохо. Я бы хотел, чтобы мои дети знали, что, если они станут делать то, что им не позволено, это не может кончиться для них ничем хорошим.

Разумеется, будут и такие моменты, когда вам захочется, чтобы они пошли против правил, особенно если это правила тиранические или несправедливые. Однако будем надеяться, что те правила, которые вы установите для них, не будут нести на себе отпечаток нравственной или социальной несправедливости, и в таком случае следовать им будет в интересах самих детей.

Итак, как же это сделать?

Читайте дальше.

Лестница неизбежного рока

Если вы читали какую-либо из моих книг, то, скорее всего, уже видели этот текст, поэтому не стесняйтесь перелистать следующие несколько страниц. Если же нет, то эту главу стоит прочесть, поскольку это мой личный инструмент для управления поведением, разработанный много лет назад в приступе ниспосланного свыше хитроумия. На данный момент он уже был опробован и протестирован на множестве семей по всему миру, и большинство людей могут подтвердить, что при рекомендованном применении он действительно способен справиться с большинством поведенческих недугов.

Я говорю «большинство» по той причине, что кое-кто его ненавидит. В основном это дети, и ненавидят они его потому, что он действительно работает. Наверное, неплохим подтверждением эффективности моего метода может послужить тот факт, что пару лет назад я получил от одной десятилетней девочки ругательное стихотворение. Ее родители начали применять мою лестницу, и ей это пришлось совсем не по нраву, так что она решила поделиться со мной своими мыслями на этот счет в стихотворной форме.

Мне кажется, что если десятилетние девочки присылают мне свои стихи с ругательствами, значит, я где-то что-то сделал правильно.

Единственным действительно необходимым условием является то, что дети должны быть достаточно взрослыми, чтобы понимать концепцию времени, а конкретно – времени, количество которого уменьшается. Они должны быть способны осознать тот факт, что, если вы штрафуете их на время, это означает, что они должны будут отправиться спать раньше. Для более взрослых девочек вы можете заменять ранний отход ко сну альтернативными вариантами (например, время прихода домой, время пользования компьютером, карманные деньги, время разговоров по телефону).

Вот как это работает.

1. Нарисуйте на листе бумаги обычную лестницу, как показано справа. Начало лестницы отмечает обычное время, когда ваша дочь отправляется спать, и затем спускается получасовыми ступеньками вплоть до времени, когда она приходит домой из школы. Для маленьких девочек вы можете сделать ступеньки размером по десять или пятнадцать минут.

2. Повесьте лестницу на холодильник, где ваша дочка сможет ее видеть.

3. Прикрепите магнитик для холодильника в самом верху лестницы. Теперь он становится флагом, говорящим ей, в какое время она должна ложиться спать. Если детей несколько, для каждого из них можно использовать свой отдельный магнитик или флаг.

4. В начале каждого дня флаг располагается на верхней ступеньке лестницы (в моем примере – в восемь часов вечера).

5. Если дочь плохо себя ведет, флаг спускается вниз на одну ступеньку. Если плохое поведение не прекращается на протяжении установленного периода времени (обычно на счет «раз-два-три»), то флаг спускается еще на одну ступеньку.

6. Точно так же, если вы просите ее выполнить какую-либо задачу в установленный период времени (его лучше всего отмерять таймером на микроволновке) и задача останется невыполненной, флаг спускается на ступеньку вниз.

7. Флаг продолжает спускаться до