– Так-так, и о чем же?

Желая отдалиться от оборотня, я присела за стол. Алекс тоже не остался в стороне – занял место напротив меня. Золотые глаза горели ярче обычного. Сам мужчина напряжен, сосредоточен и очень внимателен. Даже не по себе от такого внимания к моей персоне. Ничем хорошим наши серьезные разговоры не заканчиваются. Ругань – постоянная составляющая наших встреч.

– Ты и Семен, – прищурился Бета. – Между вами есть что-то?

Ах, вот оно что! Я уж было подумала, что речь пойдет о волчонке или моем возмутительном поведении. Что-то новенькое!

– Я и не важно кто из оборотней – определенно не пара, – ухмыльнулась. – Понимаешь, я уже не верю в ваши истинные пары, идеальную совместимость и предначертанные встречи. Красивые сказки для волчат, не имеющие ничего общего с реальностью.

– Не веришь? – откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. – Тогда почему пользуешься духами, скрывающими запах ведьм?

Неудобно получилось…

Только вот я не намерена давать попятную. Если уж начала играть, нужно делать это до конца – твердо держать свою позицию, не забывая подкреплять притянутыми за уши фактами.

– Запах надолго отпечатывается в вашей памяти, – говорила размеренным, спокойным голосом. – Не хочу, чтобы вы последовали за мной в случае чего.

– Собираешься увести Платона?

Бета старался выглядеть уверенным, но голос его предательски дрогнул. Привязался к мальчику, полюбил его как собственного сына.

– Я не стану его увозить, – смачно сглотнула, принимая тяжелое решение. – Если мне до конца своей жизни суждено видеться с ним вот так, изредка навещая его в стае, я приму это.

– Неожиданно, – удивился волк. – Катрин сдалась.

– Если я увезу сына, он лишится отца. Уеду сама – лишится матери. Я не буду вредить собственному ребенку.

Бета аплодировал стоя. На мой взгляд – слишком пафосно, неестественное поведение для оборотня. Безразлично наблюдала за его манипуляциями.

Только мужчина не остановился на демонстрации своей радости. Обошел стол, наклонился ко мне и… поцеловал.

Неслыханная наглость, дерзость! Что этот волчара себе позволяет?!

Пыталась оттолкнуть от себя Бету, но он ловко перехватил мои руки. Оборотень избегал касаний в других местах. От ловких движений его губ, сердце затрепетало. Легкий спазм внизу живота, приятная дрожь. Требовательный, но при это нежный поцелуй.

Алекс заставил меня забыться, расслабиться. С чувством отдалась ласке, доверилась волку, и сама того не замечая начала испытывать к нему теплые чувства.

Я доверилась волку. От этой мысли меня передернуло, словно от удара. Разве я еще умею любить? Особенно оборотня. До недавнего времени я все еще верила, что привязана к мужу и испытываю к нему что-то. Сейчас же все сомнения развеялись, пелена спала с глаз, а розовые очки сгорели в родительском доме. Стивен не любит меня. Может, когда-то его и тянуло ко мне, но чем дальше заходили наши отношения, тем дальше он отдалялся от меня. Алекс… вот этот мужчина для меня действительно загадка. То ласков и добр ко мне, то злится и рычит.

– Хватит, – прошептала я, едва он отдалился от моих губ. – Я не…

Не хочу? Наглая ложь.

Не могу? Глупость.

Не готова? Семь лет прошло, Катрин. Пришло время забыть прошлое, завязать новые отношения.

В данную секунду меня останавливает одно – уверенность, что за минутами счастья последует разочарование. Долгое, разъедающее меня изнутри.

Я словно готовлюсь к прыжку с парашютом, не зная, положили ли в рюкзак этот самый парашют. Делаю неуверенный шажок вперед, и два назад.

– Ведьма, ты сводишь меня с ума.

Мужчина отвернулся, подошел к окну. Я не видела выражение его лица в этот момент. Помню лишь как искры мечут в глазах и постепенно потухают после всего отказа.

– Мне жаль…

***

Бета выделил мне полотенце и забрал Платона, позволяя принять душ в тишине и спокойствии. Волчонок настолько был рад тому, что не отходил от меня ни на минуту. Только прошло уже два безумных дня, после которых не мешало бы освежиться.

Василиса прислала мне с утра пораньше посылку – шикарное платье с нескромным вырезом на груди. Идеальный вариант, ведь запасной одежды с собой у меня не оказалось. Только вот вызывающий наряд может спровоцировать некоторое напряжение между мной и хозяином дома. Мужчина и так на взводе, хотя полнолуние еще не скоро.

– Где же они?

Высыпала содержимое сумки на кровать, пытаясь отыскать заветный флакон. Полностью скрывается запах лишь на день, два – максимум. Я же только что приняла душ, уверенная в том, что взяла духи с собой. Всегда носила. У меня даже предположений нет, где могла оставить столь драгоценную вещицу.

– Черт подери!

Смачно выругавшись, я присела на кровать и закрыла лицо руками. Неприятная ситуация, виновник которой – я сама.

– Мама, ты скоро?

Дверь резко распахнулась, и сынишка забежал в комнату.

– Я уже почти готова, – улыбнулась, скрывая свои переживания. – Ты же не расстроишься, если я отъеду на пару часиков. Хочу купить подарок одному волчонку на день рождения.

– Мне? – довольно хлопнул в ладоши сын, но внезапно застыл. – Такой запах… необычный, – Платон взял мою руку и поднес к носу. – Мама, ты вкусно пахнешь.

Опасения подтвердились.

– Главное, не ешь меня, – рассмеялась. – Папа уже приготовил завтрак?

– Уже накрыл на стол, – кивнул он. – Просил позвать тебя.

Вместе с сыном мы спустились вниз, где во главе стола нас уже ожидал Бета. Села как можно дальше от мужчины, прекрасно понимая, что это не поможет. Почувствует. Нюх у взрослого волка развит гораздо лучше, чем у младших. И с другого конца комнаты поймет, что изменилось во мне.

– Сногсшибательно, – Алекс прошелся по мне оценивающим взглядом. – Как спалось?

– Знаете, Бета, не очень, – устало вздохнула. – Постоянно кто-то скулил под окном. Не знаете, кто бы это мог быть?

– Да кто угодно, – передернул плечом оборотень. – Дом Маргариты сейчас перешел ее помощнику. Где вы планируете жить?

Бета заинтересовался моим жилищным вопросом. Неужели хочет предложить место возле себя? Так и не терпится затащить меня в кровать?

– Присмотрела один отель недалеко от стаи, – безразлично ответила. – Заселюсь в ближайшее время.

Платон рассказывал о том, кого из друзей он пригласит на день рождения. Я так поняла, оборотень организовывал праздник для волчонка не одну неделю.

Пообещав сыну, что скоро вернусь, я уже собиралась уходить как вспомнила про телефон. Его не было в сумочке, когда я перебирала вещи. Снова куда-то запропастился.