странно, оказался прав. Всю дорогу я шла и недоумевала. Как можно запомнить такую длинную дорогу? Не пять минут же шли, и даже не десять…а тут кругом лес!

На мой вопрос Руслан просто ответил:

- Ну, я тут не первый год живу, лес уже узнал вдоль и поперёк. Гулял здесь часто. Люблю пройтись. Поэтому, я знаю дорогу и к озеру, и к берёзовой роще. Удивительно, что я никогда не замечал той двери, к которой нас проводил твой маленький друг.

- Занятно - ответила я, внимательно всматриваясь в тропинку, по которой мы шли. Потому что за пятнадцать минут, я успела споткнуться раз семь точно.

В итоге, мы вышли на небольшой берег огромного озера, и у меня сразу же возникло желание искупаться в чистой и прохладной воде. Даже несмотря на то, что погода была не самой жаркой, да она и не может быть жаркой в середине октября...

Но вода так и манила. И теперь, я отчетливо поняла, что не знаю в кого обращаться. То ли в какого-то млекопитающего, то ли в рыбу или земноводного.

Потому что, что ни говори, а купаться мне хотелось. Но обращаться в рыбу - опасно. В лесу, из-за живущих поблизости людей, было не очень много животных. В основном, они все боялись людей, поэтому не подходили и избегали. Так что, шансов быть съеденной кем-нибудь покрупнее, было намного меньше.

А еще, возможно, мне потребуется помощь. Ведь, если я потеряю контроль над разумом, и животные инстинкты возьмут верх надо мной - могу погибнуть. Была бы я одна, вся ответственность лежала бы на мне. Но сейчас, со мной Ру, который если что, я уверена, сможет догнать и поймать зверя. Я решила, что стоит всё-таки предупредить Руслана, о его роли в этом небольшом эксперименте.

Он повторно сглотнул. Бедолага...

- Так, ну давай решать. Кто тренируется первым? - преувеличено весело поинтересовалась я.

- Слушай, давай - я. А то, мне кажется, что твои превращения будут посложнее и энергозатратнее, для нас обоих. К тому же, у меня задачка попроще. Я просто болтаю с растениями. А вот ты, действительно, можешь перекинуться кого-нибудь агрессивного. И мне будет страшно. И жутко. После увиденного шоу, я вряд ли уже смогу спокойно болтать с цветочками – усмехнулся он.

Мне не особо смешно было, но мысли были здравыми.

- Ну ладно, ты первый. Давай заводи разговор с флорой – с безукоризненной улыбкой, попросила я.

Надеюсь, он не догадался, что мне очень весело.

Вообще, я всегда считала магов растений, ну очень странными людьми и нередко подхихикивала над ними. Ну, сложно не реагировать, когда недалеко от тебя, стоит взрослый человек, и с очень серьезным выражением лица, спрашивает у той же ромашки: как ей погода, комфортная ли почва, не печет ли ей солнце.

- Легко сказать "заводи" – буркнул Ру.

- Нет, ну если ты не хочешь, я могу не настаивать и начать первой – ответила я.

- Нет, не надо - как-то очень быстро открестился от этой идеи, Ру.

- Руслан, ну неужели, ты так боишься, что я перекинусь медведицей и покусаю тебя?

- Нет. Просто я боюсь, что с тобой что-то случится. После того, как ты сказала, что тебя могут банально съесть в озере - меня пробрало. Так что, у меня есть одна идея: давай, ты вообще не будешь практиковаться?

- Ну, Руслан! Как тебе не стыдно? Сам, понимаете ли, учится управлять магией цветов, а мне, своему учителю, перекидываться запрещает! - я для вида зацокала языком, как старенькая бабушка на лавке, при виде расфуфыренный девушки идущей на свидание с рокером.

- Я ничего не запрещаю. Я предлагаю отложить на неопределенный срок! - таки выкрутился Ру.

- Хорошо, тогда я предлагаю уже быстрее начинать. Как говорится, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

Глава 10

- Как у тебя дела, прелестная ромашка? - поинтересовался Руслан, у самой, что ни на есть, обычный ромашки. Та видимо, из-за глубокого смущения не ответила благородному магу.

Я стояла в сторонке и старательно сдерживала смех.

- Ну, все! Это не смешно, Милана. Я, как круглый дурак стою тут, и пытаюсь заговорить с ромашкой. Черт, с ромашкой! Может, у меня вообще нет способностей к этому! Может, у меня только третий уровень! А я тут фигней страдаю.

- Ой, Руслан, и получаса не прошло, а ты уже сдаёшься. И не стыдно тебе? Это же последняя ступень! Ей явно не за полчаса учатся!

- Может, потому что, я не четвёртый уровень? Ну, посуди, у моей мамы пятый уровень, у папы нулевой. Пять плюс ноль - равно пять. Пять разделить на два - два с половиной. Это среднее арифметическое. Соответственно, у меня максимум может быть третий уровень.

- Нет, Руслан. Это так не работает. У тебя может быть и пятый уровень. Это генетика, а не математика. Это - совершенно разные вещи.

- Я совсем не похож на мать – искал другие доводы Ру.

- С чего ты взял? – фыркнула я и присмотрелась. Ну да, на мисс Фьюджин, этот парень совсем не похож. Моя учительница – блондинка, Руслан – брюнет. Разрез глаз другой. Нос, кажется, тоже…

- Потому что я похож на отца – буркнул он и сложил руки на груди.

- К чему вообще это? Ты можешь быть похожим на кого угодно. Магия не зависит от этого – раздраженно пояснила я. Ну что он, в самом деле? А потом, внезапно поняла. Магия, какой бы она ни была, требует немалых усилий, и то, что в Руслане она копилась чуть больше года – вовсе не говорит о том, что она не может закончиться - Ты устал?

- Немного - признался парень.

- Тогда, давай попробуем еще полчаса, а потом практиковаться буду я.

- Хорошо.

Увы, и через полчаса у нас ничего не получилось. Руслан пытался заговорить не только с ромашкой, но и с лопухом, и даже с камышом, который рос около озера. Все попытки оказались тщетными и Руслан приуныл.

- Не расстраивайся - сказала я - Ещё не всё потеряно. Возможно, у тебя получится завтра.

- А возможно, нет...

- В любом случае, не стоит расстраиваться, у тебя уже третий уровень. Это неплохо. Совсем неплохо. В нашем мире, к тебе относились бы иначе, только за это. Маги третьего