Я не звонила Максу, не писала, не спрашивала о нём. Это давалось мне с трудом, потому что раньше он всегда был поблизости, даже если мы и не были вместе. А теперь - нет…

Людей, которые меня охраняли, я никогда не видела. Только иногда мне казалось, что я что-то замечаю - на мгновение - и через минуту я уже в этом сомневалась. И я выкидывала это из головы. В конце концов, охрана - это не что-то удивительное. Множество народа живёт с охраной. Мне было даже легче сознавать, что за мной кто-то присматривает. Раз уж Макс далеко…

Макс, Макс, Макс! Снова Макс! Опять в моих мыслях! Иногда мне казалось, что он исчез из моей жизни, потому что переселился прямо мне в голову. Я старалась. Правда старалась его оттуда выпихнуть и временами даже получалось, но он упорно лез обратно. Не могла перестать о нём думать. Как он там? Как его здоровье? Работа? Думает ли он обо мне?

Несмотря на это, с Настей я его не обсуждала.

Октябрь принёс ещё одну "неожиданную" новость. Я как чувствовала, что дело к тому и идёт. Мама, всячески сожалея и фальшиво расстраиваясь, сообщила, что они всё-таки задержатся дольше, чем собирались. Они кое-что кое-кому обещали и теперь им придётся кое-куда съездить.

Я отлично понимала, что "кое-кто" - это их разлюбезные подписчики. Но поддержала игру.

Как бы я ни хотела повидать маму и папу, сейчас живое общение с ними высосало бы из меня все мои оставшиеся силы.

Мимолётно я задумалась о том, не переехать ли мне в родительскую квартиру, раз они откладывают возвращение. Но почти сразу же отказалась от этой мысли.

Квартира, в которой я сейчас жила, мне нравилась. К тому же за неё уже было заплачено, а милая старушка-хозяйка показывалась редко.

Вот так я и жила. День за днём. В состоянии ожидания.

Я не следила за временем. Очередная неделя пролетала быстро и я каждый раз удивлялась наступлению выходных. Настя, старавшаяся меня поначалу не трогать, забеспокоилась, что я становлюсь затворницей. И решила мне помочь "отдохнуть". Ну, это на её взгляд было отдыхом, мне бы прекрасно подошло целодневное валяние на диване и ничегонеделание. Но Настя говорила именно об активном отдыхе, со всяческими движухами!

Пока я отпиралась и отбрыкивалась, говоря, что холодно, плохая погода, я устала, Настя безжалостно игнорировала мои вопли и использовала запрещённое оружие - щекотку и любопытство.

Она коварно захватила в плен мою ногу, которая предательски торчала из-под одеяла, и щекотала пятку! Отвлекая меня это жестокой пыткой, она добила меня вопросом:

– Ты же хочешь узнать, чем я занимаюсь втайне от всех?

И загадочно улыбнулась.

Глава 59

Сумасшедшая Настя потащила меня в парк аттракционов.

Её не отпугнул прогноз погоды, который обещал дождь, осень на дворе, наш возраст, в конце концов!

Моя коварная подруга всё рассчитала.

Мы от души накатались на паровозике, колесе обозрения, лошадках. Причём - что за несправедливость - укачало не её, в её-то состоянии, а меня! Мы бродили по дорожкам парка, купили сахарную вату, прятались под деревом от начавшегося всё-таки дождя. Мы шуршали листьями, пили горячее какао в кофейне и наблюдали за посетителями парка, на удивление многочисленными в это время года. Все ловили уходящее тепло и солнце.

Настя оказалась права - мне надо было проветриться. Переключиться. Вдохнуть полной грудью.

Мне стало лучше от этой встряски, прояснилось в голове, забитой до отказа делами и Максом. И я радовалась, что проявила любопытство и повелась на её подначки.

Мы нагулялись вдоволь и вернулись домой - не ко мне, к Насте.

А потом, на кухне, под чай и вкуснейшие плюшки, состоялся разговор, который мне обещали. Загадочная Настя открыла ноутбук и с городстью показала мне… черновики книги!

Я сначала даже и не сообразила, что это такое. Только удивилась, зачем это она перепечатывает чьи-то книги себе. Ещё и спросила об этом.

– Кира! Ну зачем мне перепечатывать чужие книги! - хохоча сказала Настя.

И как-то так сказала, что в моей голове внезапно всё уложилось и я посмотрела на подругу с восторгом и изумлением.

– Настоящие книги? По-настоящему пишешь?

– Ну… пока всего одну… - Настя смутилась.

– А давно? А дашь почитать? А про что? - я засыпала её вопросами.

– Про ректора-дракона… - ответила Настя и запунцовела.

– Ого! Слушай, ну а… э… а восемнадцать плюс или..? - я многозначительно подвигала бровями.

– Ты что! - Настя покраснела ещё сильнее. - Я так пока не могу! У меня всё нежное, там такие чувства, такие чувства! Она сирота, но благородного рода и у неё есть секретные способности, но о них никто не должен знать, а то её будут использовать в своих целях, понимаешь? А он на самом деле наследник старого королевского рода, только никто об этом не догадывается, ну и вот… Тебе хоть интересно?

Настя прервалась и посмотрела на меня с тревогой. Видно, это много значило для неё.

– Конечно, интересно! - возмутилась я. - Но, может, ты дашь мне всё-таки почитать, а не будешь пересказывать?

– Ой! Да, конечно, дам! Перешлю тебе на телефон, а ты скажешь, как тебе. Ну? Понравился сюрприз?

– Это один из самых лучших сюрпризов, которые у меня были за последнее время, - серьезно сказала я.

Настя посмотрела мне в глаза и молча крепко обняла меня.

А через несколько дней они с Владом устроили сюрприз. Не для меня, для всех. Я получила по почте приглашение на свадьбу. Которая состоится - в ноябре!

А как же лето? Как же тепло? Как же пожениться после родов, чтобы живот не мешал платью?

Ноябрь! Самый промозглый месяц! Даже снега нормального, красивого, толком нет!

– Настя! Холодно же! Некрасиво! Почему именно он?

– Мы решили, что до лета ждать слишком долго. Ну и потом - неизвестно, как я буду после родов выглядеть - а вдруг поправлюсь? Ну и ребёнок ещё… Его же надо будет куда-то девать, вдруг он всё время будет орать? - озабоченно сказала она.

– Это, конечно, сильные аргументы… хоть и хотелось праздника в тепле, но… Но я рада за вас и поздравляю!

– Только… ты ведь не сильно расстроишься? Макс тоже будет приглашён.

Моё сердце заколотилось. Макс! Как давно я его