Молодые люди натянуто улыбнулись — у большинства были еще свежи воспоминания о «незабываемом» отдыхе на испанской Ибице, и раздались нестройные возгласы:

— Поздравляем…

— Очень рады…

— Красивая пара получилась…

— Удачи…

Не остался в стороне и Георг:

— Александр! Изабелла! Примите мои искренние поздравления! — достаточно твердым голосом сказал он. — Очень надеюсь, что вы будете счастливы!

Если Александр после этих слов Виндзора лишь улыбнулся и с благодарностью кивнул, то вот Изабелла довольно громко фыркнула и демонстративно отвернулась. Георг же продолжил:

— Друзья, прошу меня простить, но образовались срочные дела! Так что вынужден вас покинуть. Увидимся вечером. — И английский принц деревянной походкой направился по самому короткому пути к выходу с пляжа.

Когда Виндзор удалился на достаточное расстояние, Алексей Романов хмыкнул и заявил:

— Друзья, прошу понять меня правильно, я никого не имею в виду, но… Если бы ваш покорный слуга испытывал к девушке настоящие чувства, то уж точно сумел бы убедить родичей в правильности своего выбора. Изабелла, — молодой человек повернулся к испанской принцессе, — ты со мной согласна?

— Полностью, Алексей! — кивнула та и с вызовом оглядела присутствующую молодежь: — Уверена, все наши друзья с этим утверждением согласны?

— Конечно…

— Так и должно быть…

— Полностью согласны…

* * *

Старший из братьев Аль-Нахайянов, как только первые страсти улеглись, схватил телефон.

— Деду о Романовых и Савойских пишешь? — улыбнулся младший.

— О них, — кивнул Диаб. — Это же бомба!

— Согласен. Насколько я понимаю, теперь Савойские, благодаря такой поддержке со стороны Романовых, возвращаются в большую политику?

— Не только возвращаются, — хмыкнул печатающий сообщение Диаб, — а возвращаются с Романовыми за спиной, что, как сам понимаешь, дорогого стоит.

— Это да… Может, ты деду тогда сразу предложишь женить тебя на Марии Романовой? Девушка она, может, и своенравная, и капризная, но с Романовыми и особенно с ее старшим братом за спиной наш род будет чувствовать себя на мировой арене очень и очень уверенно на протяжении ближайших двух поколений.

— Дед с отцом мне про вариант с Марией уже говорили, — не отвлекаясь от телефона, сказал Диаб. — Будут решать с Романовыми, но… маловероятно. У нас среди конкурентов и Гогенцоллерны, и Виндзоры, и Бурбоны с их подрастающим младшим Людовиком.

— Ясно… — протянул Заид. — Что ж, я просто предложил.

— Ты не просто предложил, — Диаб убрал телефон в карман и хлопнул Заида по плечу. — Ты абсолютно правильно просчитал ситуацию, брат. А это дорогого стоит…

* * *

Ева Гримальди пристально рассматривала Николая Романова — теперь не оставалось никаких сомнений в том, что именно с ним ей придется провести рядом остаток жизни. Молодой человек, если откровенно, ей нравился меньше, чем его брат Алексей, который, казалось, был воплощением всего того, что ценит женщина в мужчине, но… Николай, постоянно находящийся как бы в тени своего младшего брата, производил впечатление правильного и надежного молодого человека, способного составить счастье достойной девушки. И плевать на слухи об их с Александром распутном поведении в России и в Монако, это все мелочи! Правильно сказал дед Альбер, князь Монако: Николай с Александром и Алексеем были на войне в Афганистане, значит, и повзрослели, лишившись романтических представлений о жизни. А уж Ева точно знала, как сделать Николая счастливым, и рассматривала будущий брак в том числе и в качестве интересного бизнес-проекта, учитывая огромную территорию Российской империи с ее фактически бездонным туристическим потенциалом на любой вкус и кошелек.

— Что, сестренка, женихом любуешься? — пихнула ее в бок Кристина, а стоящий рядом с сестрами Гримальди Александр Петров отчетливо хмыкнул. — Если хочешь знать мое мнение, ты сумеешь сделать из Николя нормального человека. Только надо будет постараться.

Под смешок младшей сестры и ее бойфренда Ева снова глянула в сторону Николая. Тот, будто почувствовав этот взгляд, в свою очередь, пристально посмотрел на принцессу, развел руками и подмигнул девушке.

— Ева, — язвительно продолжила глум Кристина, — да Николя с тобой вовсю заигрывает!

— Вижу, — делано грустно вздохнула та. — Даже и не знаю теперь, как на это реагировать…

* * *

— Вот и начались вполне ожидаемые геополитические игры! — именно так обозначила общее мнение недовольная Евгения Демидова. — Считайте, где-то через полгода нам с вами придется дружно кланяться великой княгине Изабелле Романовой, подданные которой, твари последние, хотели нас с вами на Ибице наглухо кончить. Исходя из этого, предлагаю объявить Изабелке тотальный бойкот. Кто за, девоньки?

Лес рук был подтверждением общей позиции прекрасной половины подданных Российской империи, однако к ним ленивой походкой уже направлялся великий князь Алексей Александрович, как будто чувствовавший, что в рядах будущих подданных назревает некое подобие бунта. Инга Юсупова не удержалась и прокомментировала:

— Щас нам за геополитику быстро пояснят…

И действительно, великий князь не стал ходить вокруг да около и сразу заявил:

— Бабий бунт задумали, красавицы? — улыбнулся он, окидывая насмешливым взглядом собравшихся девушек. — Бессмысленный и беспощадный? Что ж, начинание вполне достойное и, главное, понятное. Но предупреждаю сразу, любое агрессивное поползновение в сторону Изабеллы с вашей стороны восприму как личное оскорбление. Хотя… — Алексей нахмурился. — В чем-то вы, безусловно, правы — испанской принцессе следует понять, что она не в сказку попала.

Первой сориентировалась княжна Хачатурян:

— Леша, ты даешь нам разрешение на некий троллинг принцессы?..

— Тамара, душа моя! — великий князь буквально расцвёл в улыбке. — Как точно и правильно ты сумела сформулировать мою крамольную мысль! Красавицы, дайте понять Изабелле, что не все так просто, как ей могло показаться! Но без крайностей. Задача понятна?

— Так точно, ваше императорское высочество! — улыбнулась Хачатурян, и не она одна. — Разрешите приступать к исполнению?

— Возражений не имею. — Великий князь остановил свой взгляд на Панцулае. — Леночка, отойдем?

* * *

Елена Панцулая никак не могла понять, что именно происходит — буквально вчера она сражалась с ненавистными испанцами и убивала их, а сегодня эти твари стали друзьями! У девушки, выросшей на границе, где всегда понятно, кто свои, а кто чужие, происходящее абсолютно не укладывалось в голове! И тут новая вводная от великого князя Алексея Александровича —