Денис вздохнул, подошел, а затем закрыл шкаф и обернулся ко мне, складывая руки на груди. Я же, в свою очередь, ждала от него ответа.

– Это то, Катя, во что я никак не хотел тебя втягивать…

* * *

Моя голова разрывалась от всевозможных догадок, в то время как Денис стоял и смотрел на меня хмурым взглядом, от которого у меня буквально шел мороз по коже.

– Зачем тебе столько оружия? – чуть поумерив свой пыл, спросила я. – Не думаю, что это твое хобби…

Мужчина усмехнулся.

– Нет, не хобби, – он прошел и присел на подлокотник дивана. – Это для самообороны.

Я удивлённо вскинула брови.

– Для самообороны? А что, много желающих убить тебя? – в шутку проговорила я.

Денис же, молча, кивнул, оставаясь вполне серьезным.

Кажется, шутка не удалась.

– Но кто? – я медленно прошла и села рядом с ним на диван.

Авдеев вздохнул и уронил руки на колени.

– Катя, я – богатый, влиятельный человек. Завистники, конкуренты, враги… я должен быть готов ко всему.

Я смотрела на мужчину и не верила его словам. Ну, вот ни капельки!

– Ты говоришь мне правду? – тихо, с нотками подозрения, спросила я. – Потому что если это не все, то лучше договори. Я должна знать. Просто… если мы будем вместе, между нами не должно быть недомолвок, понимаешь?

Похоже, Денис не ожидал от меня таких слов, и на его лице скользнуло удивление, и даже уважение.

Брюнет пожал плечами.

– Ты права, но я боюсь, что ты больше не захочешь меня знать, после того, что я расскажу тебе.

Я напряглась. Разговор мне не нравился.

– Что такого ужасного ты мог сделать, что я не захочу тебя знать?

Авдеев на мгновение прикрыл глаза.

– Обещай, что ты никому ничего не скажешь, – проговорил он. – Я серьёзно. Если я тебе сейчас все расскажу, ты не сможешь выйти из этой игры.

Денис сейчас пугает меня? Я должна испугаться? И о какой еще игре он сейчас говорит? Что скрывает?

– Говори, – уверенно заявила.

Мужчина кивнул.

– До того как стал бизнесменом, я работал кое-где, жил, как на войне, убивал людей, – он сделал паузу, наблюдая за моей реакцией. – Все было засекречено, данную информацию ты нигде не отыщешь, все уничтожено.  В общем, после пяти лет службы я ушел и теперь управляю строительной компанией.

Я, молча, смотрела на брюнета и «переваривала» услышанное.

– Убивал? Простых людей?

Брюнет отрицательно покачал головой.

– Нет, я убивал тех, кто это заслужил, – он поднялся и сел рядом. – Но это в прошлом. Я уже давно не занимаюсь этим, но… если ситуация требует насилия – я его применяю.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь ввиду?

Денис не хотел мне многое рассказывать. Например, где он был и на кого работал. Что это за занятие такое, убивать людей? Он бывший военный? Но он же так молод!..

– Меня не избивали хулиганы, – вдруг проговорил брюнет. – Это сделали люди моего конкурента, – пауза. – Я, естественно, не остался в долгу и отплатил тем же.

– Тоже избил их? – осторожно поинтересовалась.

– Убил, – поправил меня мужчина.

Я открыла от удивления рот, а потом закрыла.

– Убил? – получилось как-то пискляво. – Зачем?..

Авдеев пожал плечами.

– Таков наш мир – либо убьешь ты, либо тебя.

Я помолчала.

– А человек, который был у института, ты его нашел?

Мужчина кивнул.

– И что? Тоже убил?

Снова кивнул.

Я прикрыла рот ладонью и вздрогнула.

Какое-то время мы сидели молча. Каждый думал о своем.

Я же размышляла о том, что оказалась права в нашу первую встречу с Авдеевым. Он действительно не так чист, как казался и он только что это подтвердил.

Мужчина, с которым я почти связала свою жизнь – убивал людей и продолжает устранять неугодных ему. И как мне теперь жить с этим? Сделать вид, что ничего не случилось?

– О чем ты сейчас думаешь?

Я перевела взгляд со своих ладоней на лицо брюнета и замерла. Так и не скажешь, что он…

– Мне нужно все обдумать, – сказала я и тут же поднялась на ноги.

– Обдумать что? – не понял Денис, не сводя с меня взгляда.

– Хочу ли я знать тебя и дальше, – негромко сказала и медленно пошла к двери. – Доброй ночи.

* * *

Я не могла уснуть не только из-за мыслей о Денисе, но и от завывания за окном сильного ветра, который принес с собой первый в этом году снег.

Некоторое время я провалялась в постели, кутаясь в мягкое одеяло и прислушиваясь к тишине в доме, боясь, что вот-вот услышу едва слышные шаги по коридору, но ничего не было.

Поднявшись с постели, я подошла к окну и стала смотреть вдаль, на огни города и кружащийся снег, который ровным слоем ложился на землю.

Я не находила себе места. Откровение Авдеева застигло меня врасплох, и я не знала, смогу ли я принять это. Да и как принять? Он признался мне, что убивал людей и продолжает это делать, если это требуется. А меня он тоже убьет, если потребуется? Ну, да, кажется, канаву никто не отменял. И, правда, что если ему надоест со мной нянчиться?

Так, стоп…

Если хорошо подумать, брюнет никогда не был причиной моих страданий, наоборот, он всячески мне помогал и поддерживал, даже спас от ненормальной матери.

Что же получается? Убийство людей – это его небольшой минус? Типа, не все мы идеальны?.. Ладно, но как мне быть? Делать вид, что это в рамках разумного? Хотя, если Денис убьет кого-то – я даже не узнаю об этом. А всегда ли это виновные и заслуживающие смерти люди? Да и кто вообще в праве судить, заслуживает человек смерти или нет?

Что же получается, я должна принять Авдеева таким, какой он есть на самом деле, со всеми его недостатками? Ну, убивает иногда людей, что с того?.. Нет, я так не могу! Хотя, я же сама просила у него правду, и он мне ее сказал, к тому же, он обещал, что никогда не даст повода усомниться в себе. Что, все-таки принять его таким, какой он есть?

Если прислушаться к разуму, то это единственное, что смущает меня, а в остальном все нормально. Закрыть на это глаза и попросить больше так не делать? Нет, это глупо, по-детски даже…

Отпустить? Сказать, «нам было вместе хорошо, но у нас разные дороги». Нет, прежде всего – я сделаю больно себе, потому, что привыкла к Денису и уже не представляю без него своей жизни…

Неожиданно дверь начали царапать с внешней стороны когтями и проситься внутрь – понятное дело, что это был не Авдеев, хотя, было бы очень забавно.