улыбке. – Или ты понимаешь, что твой брат влип?

С этими словами я загребла эту детскую бурду и отправила в рот.

– Ой, фу, – простонал Дик.

– Не надо, – скривилась Ким, – вывернет же.

И только Ан улыбался. Видимо, он знал, что вкус у этой ерунды вполне себе приличный.

Если бы не запах, я посчитала бы это вкусным. Прожевав, сглотнула.

– Первая, – торжественно объявил док.

Я набрала еще ложку и отправила в рот.

– Да хватит! – Дик позеленел. – Меня от одной этой вони воротит.

– Вторая, – засчитал Маркус.

И еще ложка. И еще.

– Дурак ты, Дик. – На лице капитана заходили желваки. – Ничему тебя жизнь не учит.

Я зачерпнула последнюю ложку и приподняла бровь.

– Ты проиграл, Дик Лоу! – Съев кашу, я взглянула на дока.

– Пятая! – объявил он. – Лидия победила.

– С тебя желание, громила. И только попробуй забить на спор, об этом узнают все.

– Да я никогда… – От досады у него затряслась нижняя челюсть.

– Вот и умница. – Я съела еще одну дополнительную ложку этой вонючки и закрыла контейнер.

– Черт. – Капитан одарил всех нас тяжелым взглядом и вышел из столовой.

– Чего он? Это же я проиграл. – Дик недоуменно пожал плечами.

– Мы, братец. – Взгляд Ким сделался серьезным, кажется, до нее только дошло, что потребовать от Дика я могу что угодно.

За столом воцарилась тишина.

Друз, довольный аферой, собрал все контейнеры и скинул их в обеззараживатель.

– Ты ненормальная! – наконец обиженно процедил техник.

– Чего это? – Я сложила руки на груди.

– Видел я богатеньких, катал офицеришек. Чинил им аэрокары. Что, я не знаю, что они едят? Да они бы к этой каше и не притронулись.

– Дик, хороший мой, а ты всех состоятельных пересмотрел, чтобы делать такие выводы?

– Да вы все одинаковы!

Я склонила голову набок, вспоминая отца, сестру, посетителей ресторана Илистрон-хауса.

– Да, Дик, простофиля ты наш с душой нараспашку, подавляющее большинство даже к кораблю вашему, да что там – к Нептуну бы не приблизились, но всегда есть малый процент погрешности. Так что да, ты прав – я ненормальная. Погрешность!

– Нормальная вы, – недовольно фыркнула Ким. – Как раз с вами-то все в порядке, а тебе, Дик, пора головой думать. Развели как ребенка.

Над дверями загорелся красный индикатор.

– Капитан на мостик зовет! Срочно! – всполошился Ан.

Переглянувшись, мы дружной толпой ринулись из столовой, обгоняя друг друга. Впереди всех летела Ти-си, словно возглавляя шествие. Дик же, переваривая свой проигрыш, плелся последним. Миновав коридор, мы ввалились в отсек управления и вопрошающе взглянули на Айзека: что стряслось? Почему так срочно звал? Поломка? Нападение? Ядро шалит?

– А, пришли, рассаживайтесь, а то мне скучно стало, – не оборачиваясь на нас, пропел он.

– Что? – выдохнула я, выражая всеобщее возмущение. – Мы думали, тут черт знает что. А тебе скучно?

– Ну да, – пожал он могучими плечами. – Здесь хотя бы не воняет этой дрянью, что вы там вскрыли.

– Брат, ну ты и. … – прошипела Ким. – Что у нас на картах?

Капитан не ответил, а просто вывел данные на большой монитор. Абсолютно черная пустота и справа слабо сияющая точка. Координаты рядом с ней рассмотреть мне не удалось, Айзек сидел на месте пилота и частично заслонял обзор.

– Ну, так что там? – Ким подъехала к нему и грубо дернула за плечо, требуя освободить свое кресло.

– Выходим на орбиту станции Ай-134567, но я не могу поймать их частоту. – Он почесал лоб.

– Да их же федералы бомбили с месяц назад. – Ким еще раз толкнула старшего брата. – Встань уже! Позывные мне скидывали с «Гомера». Этот сектор пока свободен: прошлую группировку изловили, а новые еще не застолбили квадрат. Федералы лютуют. Облавы постоянные. Сюда лишний раз никто с подозрительными документами и не суется.

– Ладно, вводи позывные. Быстро зарядим ядро и свалим. Проблем совсем не хочется. – Айзек поднялся, позволяя сестре занять место за пультом. – И проверь, чтобы сектор в пределах одного дня был чист.

– Уже проверила, никаких левых чистеньких кораблей.

Я взволнованно проследила за мерцанием точки на экране. Это станция. И похоже, мы летели именно к ней. Настоящая пиратская база. Там у жителей ни документов, ни домов. В лучшем случае койко-место в бараке. Большинство из них даже грамоте не обучены. Но там же есть и иной контингент – хозяева притонов и борделей. Богатые люди, сколотившие свое состояние на крови. Местные короли и настоящие хозяева жизни.

Но, по всей видимости, те, что на этой станции, чем-то сильно насолили властям, раз на них устроили облавы.

Признаться, мысль, что тут военные Земли и Марса кого-то бомбили, не впечатлила. Скорее, напугала до чертиков.

– Станция «Похотливая курочка», запрашиваю разрешение поклевать у вас зернышек, – с серьезным лицом произнесла Ким.

Из динамика раздалось шипение. Мы подождали минуту, но ответа не последовало.

– Станция «Похотливая курочка», запрашиваю разрешение поклевать у вас зернышек, – повторила наш пилот.

– Док, – я дернула Маркуса за руку, – курочка, зернышки? Мы что, на птицеферму летим?

– Это пиратская станция, у них свои кодовые позывные и пароли, – прошептал он.

– Но курочки? – не унималась я.

– Видимо, потому, что женское население преобладает, – как-то запинаясь, ответил он, – а девочек там принято называть цыпочками.

– Как скучно я жила, – выдохнула я и поймала на себе внимательный взгляд капитана. Приподняв бровь, без слов поинтересовалась, в чем дело. Но он лишь качнул головой и отвернулся.

– Хотелось бы уточнить, а курочка похотливая, потому что там притоны и бордели? – Друз как-то нервно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– А то. – Дик потер ладони. – Там такое шикарное место, девочки чистенькие. Можно даже найти почти натуралочку. Ух, я как-то разок там…

– Ах ты бесстыдник! – За головой техника тут же возникла моя интеллектуальная помощница. – Ты еще и по притонам ходок. Ты хоть знаешь, сколько проблем можно намотать на одно место с этими почти натуралочками? Сколько болезней?..

– Да уймите же ее, наконец, – простонал наш техник. – Это не баба – это напильник!

– Ах, я все же баба? – Нос на полупрозрачном лице Ти-си задрался кверху. – Ну, хоть на том спасибо.

– «Похотливая курочка» вызывает «Илиада Лоу». – Теперь уже Айзек вызывал обитателей станции.

– А-а-а, Лоу, – раздалось из динамиков. – А я все думаю, голосок это сладенькой Ким или нет? Что вам? Чего прибыли?

– Нужна зарядка ядра, – ровно ответил капитан.

– Расценки знаете?

– При деньгах, – кивнул невидимому собеседнику Айзек, – дайте шлюз на стыковку к станции.

– Сколько вас? – Послышалось шипение, и сигнал на мгновение пропал, но тут же восстановился.

– Свои и три пассажира. – Капитан обернулся к нам и усмехнулся.

– Что за пассажиры? – напрягся диспетчер.

– Да чудики на дальние