Дуэльный зал по размерам был примерно такой же, как и Красный зал в Гильдии. За тем исключением, что в дуэльном зале были кресла для болельщиков и они быстро наполнялись людьми, как будто у них других дел не было.

Полчаса, отмеренных для подготовки к дуэли, прошли десять минут назад, а его оппонента еще не было.

Знал бы не спешил так. Побыл бы еще в библиотеке и почитал. Может еще что-нибудь нашел.

Все-таки дед был прав, отличная база поможет разобраться почти с любой проблемой.

Вот и сейчас Володя посмотрел на парочку ритуалов и принял их за основу своего будущего боя. Секреты ритуальной магии не очень интересуют магов, как правило, потому что эта наука устарела.

Сейчас после проведения ритуала Инициации и создания личных жезлов. Магия ритуалов ушла в прошлое. Ей уже пользуются не так часто, да и она устарела в основном из-за своей медлительности.

Только не всегда для работы требуется скорость. А спектр применения ритуалистики очень большой и сила в них большая.

И работать с ритуалами можно без последствий для источника. Ритуалы в которых используются руны старшего порядка называются старшими и так просто их не достать.

— Добрый день, — отвлек Володю от размышлений голос. Сзади к Володе подошел боевого вида молодой парень с нашивкой Боевира и сказал: — Меня зовут Коготь и меня отправила Ведьма.

— Привет, — подал Володя руку и взял протянутую бумажку с текстом: — Выслушай его. Не обманет. Если уверен в себе действуй. В дешевое место я не пойду!

На вопросительный взгляд парень ответил. — Дуэли у нас явление частое, как и тотализатор на них. Если хочешь можешь поставить на себя.

— Только на себя⁈ — усмехнулся в ответ Володя.

А сам принялся лихорадочно размышлять, где можно взять денег на ставку. Дед, как назло денег ему не давал, да и он не просил. Еда была, одежда была, все было. В своей победе он был уверен, но денег на ставку не было. Тотализатор в деревне тоже был. Периодически мужики в бане участвовали в соревновании кто дольше просидит в парилке. — У меня нет с собой денег. Что можно поставить?

— Работаем только с артефактами и оружием, — немного поскучнел парень. — Я делаю общую оценку, если ты согласен, вношу сумму в общий реестр.

— Общий реестр? — не понял Володя.

— Общая база ставок, — сказал парень и достал из сумки небольшой планшет. — Сейчас коэффициент четыре к одному… Не в твою пользу…

— Отчего так? — удивился Володя. — Этот Корнев настолько силен?

— Все дело в артефактах, которые он использует. Ты почему-то согласился на любое оружие, — ответил Мечник, пожав плечами. — Не уверен, что все Витязи смогут его победить.

Все-таки артефакты хорошие, не ширпотреб и учили его ими пользоваться. К тому же, наверное, уже все смотрели твой бой при нападении и считают, что ты слабоват против магов. Ого! Ничего себе! Он сделал ставку — тридцать четыре тысячи.

— Понятно. Тогда, как ты оценишь это? — спросил Володя, доставая из артефакта жезл, наполненный энергией.

— Так, — посмотрел парень оживая. — Что за жезл?

— Заряженный Молнией, — ответил Володя. — Витязя за один удар вывел из строя покрыв тонкой корочкой.

— Дай, — парень взял и использовал ману для проверки.

— Ты Мечник-маг? — удивился Володя.

— Нет, — криво усмехнулся Боевир. — Просто при ритуале Инициации получил десяток ман в поддержку к Источнику. Учится на мага лишнее, но для использования артефактов в самый раз. Поэтому и сюда подрядили многие артефакты ставят, делая поднять сумму ставки.

— А… Администрация пансионата вас не трогает? — удивился Володя.

— Они наш организатор, — засмеялся Боевир. — Так… Жезл… Готов взять его по цене семь тысяч.

— Идет, — согласился Володя, про дешевое место, которое являлось рестораном, знала только девушка, как и приглашение на встречу, так что он решил довериться.

— на данный момент твой выигрыш составит двадцать одну тысячу рублей. Или обратно Жезл и четырнадцать тысяч рублей…

— О-о-о! — загудела толпа Мечников, потому что на противоположной половине зала появился Корнев. Людей стало словно бы еще больше, и они приветствовали своего. Вот почему он задержался, подготовил себе группу поддержки.

— Все я пошел, — сказал Мечник и пожелал удачи, а Володя пошел на середину поля, где уже появился наставник, который согласился стать судьей поединка. Взгляд Володи впился в противника, и то, что он увидел, ему не понравилось.

Парень оделся немного по-другому, он шел, набросив на плечи балахон мага, который скрывал из вида тело Мечника. Судя по изгибам балахона, в руках он нес что-то похожее на жезлы.

А от фигуры в отличие от прошлого раза потянуло опасностью, серьезной опасностью.

Вдобавок вокруг тела ощущался магический фон, перейдя на «истинное зрение» Володя понял, что вокруг Корнева, поверх ауры, настоящее защитное поле.

Такого он не видел, даже во время нападения, так что внутри проснулся интерес исследователя.

— Итак, — сказал наставник, внимательно посмотрев на дуэлянтов после того, как они замерли посередине в метре друг от друга.

Голос разлетелся по дуэльному комплексу. У судьи оказалась гарнитура с микрофоном, так что его слова услышали все и зал тут же затих, а наставник продолжил: — Сегодня у нас состоится дуэль Боевиров. Участники: Корень и Серп. Перед началом хочу предложить дуэлянтам примирение. Может кто-то из вас хочет закончить дуэль до ее начала и извиниться?

— Нет! — с вызовом ответил Корнев.

— Нет, — более спокойно ответил Володя.

— Дуэль Боевиров, без правил и ограничений.

Продолжается до приведения одного из них в бессознательное состояние или подачу сигнала о прекращении дуэли и объявления поражения.

После сдачи, противники обязаны прекратить бой. Если кто-то после сдачи продолжит атаковать, то данный факт будет расследоваться в индивидуальном порядке, комиссией пансионата.

Дуэль на ваших рангах смертельно опасная вещь, особенно, когда используются артефакты большей чем у вас силы. Вопросы есть?

— Нет, — сказал Володя.

— Нет, — усмехнулся его оппонент, внимательно рассматривая Володю.

Кажется, он только что даже расслабился и было отчего. По его мнению, против тех артефактов, которые присутствовали у него, у Мечника не было и шансов.

— Начали! — махнул перед ними рукой Боевир и сделав стремительный отскок назад, перебрался наверх,